La remontada frustrada de Joan Barreda: tras una sanci¨®n est¨¢ a dos d¨ªas y ocho minutos de pelear por su primer Rally Dakar

El a?o pasado se le volvi¨® a escapar el Dakar a Joan Barreda (Torreblanca, Castell¨®n; 38 a?os). Cuando lo ten¨ªa a tiro de piedra. Una ca¨ªda (y sus consecuencias) le dej¨®, de nuevo, fuera de juego. Corre en moto y cuenta cinco abandonos en 12 ediciones. Y ning¨²n t¨ªtulo. A pesar de ser el tercer piloto de la historia con m¨¢s victorias de etapa, 29 despu¨¦s de las dos logradas en esta edici¨®n, por detr¨¢s de St¨¦phane Peterhansel y Cyril Despres, con 33 ambos. Y desde que cometiera un error de navegaci¨®n en la primera etapa que lo oblig¨® a correr al ataque y remontar (y remontar), no piensa en otra cosa que no sea en llegar al podio final en Yedda este viernes lo mejor clasificado posible. A pesar de que el jueves pasado una ca¨ªda le provocara una fractura en la clav¨ªcula, sin desplazamiento, que le ha causado fuertes dolores en algunas etapas. Y que le ha obligado a competir tanto con la cabeza como con el pu?o del gas. Aunque la jugada en esta ¨²ltima etapa no le acabara de salir del todo bien.

Barreda termin¨® la especial de este mi¨¦rcoles cuarto de la general, aunque una penalizaci¨®n posterior de cuatro minutos (que finalmente se qued¨® en dos) le hizo perder una posici¨®n y lo dej¨® quinto, a m¨¢s de ocho minutos. Con su remontada, hab¨ªa conseguido estar cada d¨ªa est¨¢ un poquito m¨¢s arriba y un poquito m¨¢s cerca del l¨ªder (a 10m47s), que, por cierto, va cambiando a medida que avanzan las etapas. Hoy, tras la p¨¦rdida de tiempo al final de la especial de Matthias Walkner (KTM), el primero de la general es el franc¨¦s Adrien Van Beveren (Yamaha), cuarto en la etapa de este mi¨¦rcoles. Y Barreda, aunque termin¨® a 3m21s del primero, se vio perjudicado por esa sanci¨®n por exceso de velocidad en un tramo del enlace. La especial la gan¨® un Toby Price (KTM) algo descolgado en la clasificaci¨®n. Segundo fue Luciano Benavides (Husqvarna), tambi¨¦n sin opciones.

Adem¨¢s, el ganador de la pasada edici¨®n, Kevin Benavides (KTM) se vio obligado a abandonar tras una rotura de motor. De modo que la etapa, 375 kil¨®metros camino de Bisha, muy r¨¢pida, de las que m¨¢s, con muchos cruces y pistas, que podr¨ªa haber sido un regalo para el de Torreblanca, que habr¨ªa dado un buen salto en la general, vio c¨®mo un error de c¨¢lculo y un exceso de velocidad del que probablemente era consciente, le pon¨ªan las cosas algo m¨¢s dif¨ªciles de cara a las dos etapas finales.

¡°La de hoy era una etapa complicada, con alguna dificultad de navegaci¨®n que nos ha obligado a ir hacia atr¨¢s algunos kil¨®metros¡±, explicaba Barreda, que quiso jugar sus cartas para no salir este jueves en una posici¨®n demasiado adelantada. Ocurri¨®, sin embargo, que al cometer esa infracci¨®n del reglamento en el enlace y no en la cronometrada la sanci¨®n solo le afecta a la general. Pero no a la especial ni al orden de salida de este jueves. De modo que aunque ¨¦l pensaba que saldr¨ªa desde la novena plaza, buen lugar para salir al ataque, lo har¨¢, en realidad desde la tercera: ¡°Hemos visto que hoy hab¨ªa tambi¨¦n mucho de estrategia y hemos penalizado a la entrada a un radar. Ah¨ª me he despistado un poco y he perdido la concentraci¨®n porque no sab¨ªa exactamente de cu¨¢nto era la penalizaci¨®n ni c¨®mo ten¨ªa que jugar con la estrategia¡±. La pen¨²ltima etapa, asume Barreda, no ser¨¢ f¨¢cil, porque hay muchos kil¨®metros de arena y dunas y mucha navegaci¨®n complicada. ¡°Intentaremos mantener la concentraci¨®n un d¨ªa m¨¢s y darlo todo. Hay que intentar hacer ese ¨²ltimo esfuerzo¡±.

El piloto de Honda no recuerda haber corrido realmente entero desde antes del Dakar del 2018. Aquel a?o lo hizo con una lesi¨®n en la mu?eca. Y con muchas dudas. De hecho, los m¨¦dicos le dijeron que se olvidara de correr aquella edici¨®n. ¡°?Me tuve que operar cuatro veces! Hab¨ªan explosionado los huesos de la mu?eca y que volvieran a regenerar y a recuperar su forma normal cost¨® mucho. Pero yo segu¨ª corriendo, infiltrado¡±.

Fue entonces cuando aprendi¨® a pilotar con dolor. Tambi¨¦n cuando se dio cuenta de que competir as¨ª quemaba mucho. ¡°Piensas: ¡®hasta qu¨¦ punto necesito sufrir tanto¡±. Y as¨ª estuvo durante m¨¢s de dos a?os.

Para la edici¨®n del 2020 las cosas no mejoraron. Se fractur¨® dos costillas ocho d¨ªas antes del Dakar. ¡°Me quer¨ªa morir. Empiezas as¨ª la competici¨®n y los primeros d¨ªas ya sabes lo que va a pasar. Y da rabia. Entras en una din¨¢mica negativa. Y no ves las cosas buenas¡±. Un a?o despu¨¦s, en 2021, las cosas parec¨ªan distintas. Super¨® toda la primera semana sin incidentes. Aspiraba a ganar su primer Touareg. Y segu¨ªa sumando victorias de etapa. Hasta que un fuerte golpe en la cabeza volvi¨® a enviar al traste todas sus esperanzas.

Otra lesi¨®n ha terminado por marcar el camino de Barreda en esta edici¨®n. Pero, curiosamente, ha sido esta segunda semana, ya con la clav¨ªcula hecha trizas, la mejor para el espa?ol, que no ha parado de recortar minutos. La l¨¢stima es que una jugada mal ideada le haya retrasado dos minutos en la general y, adem¨¢s, le afecte al orden de salida en una especial larga y compleja, la pen¨²ltima, que se prev¨¦ clave para la definici¨®n del podio final.

Barreda, pese a todas las dificultades, est¨¢ ahora a menos de once minutos del l¨ªder. Por delante tiene a Pablo Quintanilla (Honda) a 4 minutos, a Sam Sunderland (GasGas), a seis, y a Walkner, a ocho. Y solo quedan dos d¨ªas.

Al-Attiyah, a por su primer Dakar en Arabia Saud¨ª

En coches, no hay nada que se interponga en el camino de Nasser Al-Attiyah (Toyota), que defiende el liderato de la carrera con inteligencia y pocos errores. La carrera la gan¨® St¨¦phane Peterhansel, demostrando que ese Audi h¨ªbrido que se ha estrenado este Dakar en tierras saud¨ªes tiene mimbres para seguir dando guerra en futuras ediciones. En segundo lugar, a poco m¨¢s de dos minutos, termin¨® su compa?ero Carlos Sainz. Sebastien Loeb (Prodrive) termin¨® quinto, a poco m¨¢s de cuatro minutos y Nasser Al-Attiyah, l¨ªder de la general, fue un minuto m¨¢s lento. De esta manera el catar¨ª conserva intactas sus opciones de ganar su cuarto Dakar, que ser¨ªa el primero en tierras ¨¢rabes.

Clasificaci¨®n del Rally Dakar. D¨¦cima etapa

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