El golpe en la cabeza que dej¨® a Barreda sin Dakar 48 horas despu¨¦s

Joan Barreda, segundo este mi¨¦rcoles, cuarto en la clasificaci¨®n general del Rally Dakar a 15 minutos del primero, no se detuvo ayer al finalizar la primera parte de la especial. Deber¨ªa haber parado en el punto kilom¨¦trico 174, perfectamente se?alizado, pero no lo hizo. Y no rellen¨® el dep¨®sito de su Honda. Se hab¨ªa desviado de la ruta y andaba concentrado con el GPS cuando se pas¨® el punto de repostaje. No se sent¨ªa bien. Aunque, a pesar de todo lleg¨® a marcar el mejor tiempo a la altura del kil¨®metro 215. De hecho, la distancia que manten¨ªa con su compa?ero en Honda, Ricky Brabec, de 12 minutos, auguraba un excelente final de carrera para el espa?ol, que aspiraba, como m¨ªnimo, al podio final este viernes. Nada m¨¢s lejos de la realidad.

Esos 12 minutos que hab¨ªa sacado a golpe de gas se esfumaron r¨¢pidamente. En el kil¨®metro 267 de la especial BaRreda se qued¨® sin combustible. Aturdido y desorientado, estuvo parado m¨¢s de dos horas hasta que, finalmente, tom¨® la decisi¨®n de abandonar.

Dos d¨ªas antes se hab¨ªa ca¨ªdo y se hab¨ªa quedado inconsciente por unos momentos, aunque se recuper¨® con cierta facilidad y complet¨® una magn¨ªfica etapa. Lo mismo que el mi¨¦rcoles. Sin embargo, ese golpe le pas¨® factura 48 horas despu¨¦s. Cuando asumi¨® su error, el de Torreblanca, de 37 a?os, solicit¨® la asistencia del equipo m¨¦dico, que lo evacu¨® en helic¨®ptero. Horas despu¨¦s pasaba un chequeo m¨¦dico en el hospital de Yanbu, desde donde fue trasladado al hospital de Yedda para pasar otras 48 horas en observaci¨®n.

¡°Aunque tras un traumatismo inicialmente no se observe un problema grave, en ocasiones se produce lo que se conoce como da?o axonal difuso, que explica que pueda producirse un da?o neuronal pese a no existir sangrado. Eso implica que no funcionen perfectamente las estructuras del cerebro, lo que hace que la persona pueda estar desorientada y confusa. Puede observarse a las 48 horas, cuando es m¨¢s evidente la inflamaci¨®n como consecuencia del golpe¡±, se?ala Javier Sotoca, especialista en neurolog¨ªa del Hospital M¨²tua Terrassa.

La etapa de este jueves, la pen¨²ltima de un Dakar que se ha disputado a velocidades de v¨¦rtigo por pistas angostas y peligrosas, plagadas de piedras y grandes rocas, se hab¨ªa anunciado como una de las m¨¢s dif¨ªciles de la carrera. Era inicialmente la especial m¨¢s larga del Dakar 2021, pero las lluvias de los ¨²ltimos d¨ªas cerca del destino, en Yanbu, llevaron a la direcci¨®n de la carrera a recortar los 50 kil¨®metros finales, de modo que en lugar de 511 km de cronometrada se disputaron unos 461. Barreda, que ansiaba las dunas de esta etapa, donde le gusta exprimir su velocidad y su t¨¦cnica, y donde aspiraba a escalar alguna posici¨®n m¨¢s en la general, se qued¨® a mitad camino.

Su abandono pone un broche m¨¢s que agridulce a esta edici¨®n, que disput¨® siempre al ataque, con salud y constancia ¨Calgo que hac¨ªa a?os que no le pasaba¨C, y en el que alcanz¨® la nada desde?able cifra de 27 victorias de etapas que le situ¨® entre los tres pilotos con m¨¢s triunfos en la categor¨ªa de motos.

Con Barreda fuera de la ecuaci¨®n, fue Benavides (Honda) quien m¨¢s partido sac¨® a la jornada. El argentino, tercer clasificado, logr¨® aumentar en m¨¢s de siete minutos su ventaja en la general respecto de su compa?ero Brabec. Claro que la victoria de Sam Sunderland (KTM) le aup¨® a la segunda posici¨®n de la tabla, a cuatro minutos, lo que deja el Dakar en manos de tres pilotos separados por menos de ocho minutos.

Peterhansel, el l¨ªder tranquilo

La etapa en coches no depar¨® grandes sorpresas. A un d¨ªa para el final del Rally Dakar, el siempre tranquilo St¨¦phane Peterhansel (Mini) resiste el acecho del rapid¨ªsimo Nasser Al-Attiyah (Toyota). El franc¨¦s, que se defendi¨® del ataque del catar¨ª en una etapa con pr¨¢cticamente 100 kil¨®metros de dunas, podr¨ªa ganar la carrera este viernes, 30 a?os despu¨¦s de su primera victoria.

La victoria de etapa fue para Al-Attiyah, que no se da por vencido hasta que su coche no alcance la meta en la gran ciudad de Yedda este viernes. Pero Peterhansel no baj¨® el ritmo. Lleg¨® al final de la especial a poco menos de dos minutos de su rival, que ha ido ara?¨¢ndole minutos en las ¨²ltimas jornadas hasta colocarse a 15 minutos de Monsieur Dakar en la general antes de la 12? y definitiva etapa.

El espa?ol Carlos Sainz (Mini) sigue en su l¨ªnea de los ¨²ltimos d¨ªas. Descolgado de la pelea por el t¨ªtulo, el campe¨®n de 2020 corre sin levantar el pie del acelerador, pero, a su vez, sin cometer locuras. Firme y seguro, termin¨® la etapa en tercera posici¨®n, a algo m¨¢s de dos minutos de Al-Attiyah. Y aspira a confirmar su tercera posici¨®n en el podio.