Espa?a escapa del enredo checo

Espa?a debut¨® en el Europeo como todo el mundo daba por descontado, derrotando a la Rep¨²blica Checa (siempre la hab¨ªa ganado), pero con m¨¢s suspense del esperado. La selecci¨®n, a la que le cost¨® coger temperatura, se vio atascada en la segunda parte por un rival que le llev¨® al barro. Las paradas de Tomas Mrkva (17 y 40% de eficacia), el jugador del partido, sumado a las interrupciones, protestas y la contundencia defensiva checa trastabillaron a los Hispanos, que tuvieron que emplearse hasta el ¨²ltimo minuto para sacudirse la incomodidad.

Es habitual que los muchachos de Jordi Ribera circulen en este tipo de torneos de menos a m¨¢s. Incluso recomendable. La inc¨®gnita esta vez es si lo podr¨¢ repetir con tanto cambio en la lista. En el estreno, de las cinco caras nuevas se vieron solo a tres: Ian Tarrafeta result¨® m¨¢s punzante en el inicio, a Agust¨ªn Casado le llev¨® un rato aparecer aunque luego dej¨® dos tantos seguidos en el tramo final (uno maravilloso de espaldas), e I?aki Peci?a fue la apuesta de arranque en el centro de la defensa junto a Gede¨®n Guardiola.

Cumplido con lo exigido, a Espa?a le aguarda este s¨¢bado el primer d¨ªa clave, su enfrentamiento con Suecia, la subcampeona del mundo (20.30, Tdp). El pase a la segunda ronda parece al alcance, pero hacerlo con puntos (solo se arrastran los que se consiguen ante los conjuntos que tambi¨¦n superan fase) resulta decisivo a la hora de aspirar a las semifinales, un objetivo que se consigue palada a palada desde el primer d¨ªa.

Diez minutos le llev¨® a Espa?a tomarle las pulsaciones al Europeo. Nada grave, en todo caso. El exiguo 2-4 a esas alturas hablaba de una selecci¨®n sin ritmo en ataque y que, adem¨¢s, se encontr¨® con un Mrkva muy afinado, con cinco intervenciones en los siete primeros lanzamientos. La respuesta de la vigente campeona vino de la ¨²nica manera en la que es posible enderezarse en este tipo de torneos, desde la defensa y la porter¨ªa. Atr¨¢s ajust¨® los tornillos y P¨¦rez de Vargas tambi¨¦n empez¨® a parar.

Un parcial de 7-1 en los siguientes diez minutos estabiliz¨® la tarde a favor de los muchachos de Ribera que, sin gran brillo pero con mejor cuerpo, comenzaron a dominar. Los problemas eran ya de la Rep¨²blica Checa, por sus p¨¦rdidas y fallos en ataque, y las dos exclusiones que arrastraba una de sus referencias, Kasparek. Con las recuperaciones atr¨¢s y el plan checo de prescindir del portero, Espa?a pudo ir sumando goles con m¨¢s facilidad. A la faena tambi¨¦n ayud¨® Gurbindo, que durante muchos minutos fue el m¨¢s l¨²cido.

El descanso devolvi¨® al mismo Mrvka del inicio. El guardameta fren¨® la escalada de Espa?a, que pronto se vio atrapada en un fragor que no le vino nada bien. Cuanta m¨¢s confusi¨®n, mejor para la Rep¨²blica Checa, que incluso lleg¨® a sacar r¨¦ditos con tres jugadores menos. El 20-19 a falta de 12 minutos advirti¨® de que ya no era posible la victoria de carril para la selecci¨®n.

¡°Hay que sufrir¡±, escupi¨® el corro de los Hispanos en un tiempo muerto. No se equivoc¨® el que lo grit¨®. A cada intento de demarraje de Espa?a respond¨ªan los checos con un mini parcial que manten¨ªa todo en el aire. El partido siempre estuvo en las manos de los Hispanos, aunque con una incomodidad manifiesta. Al final, Antonio Garc¨ªa, uno de esos veteranos de los que sigue tirando Ribera, certific¨® el triunfo en una tarde m¨¢s pegajosa de lo previsto.

Espa?a, 28 - Rep¨²blica Checa, 26

Espa?a: P¨¦rez de Vargas (1); Aleix G¨®mez (4, 3p), Maqueda (2), Guardiola (-), Peci?a (-), Garc¨ªa (3) y Fern¨¢ndez (3) -equipo inicial- Corrales (ps), Gurbindo (6), Sol¨¦ (2), Figueras (3), Ca?ellas (1), Casado (2), Ari?o (), Tarrafeta (1) y S¨¢nchez-Migall¨®n ()

Rep¨²blica Checa: Mrkva; Jurka (1), Kasparek (3), Babak (5), Becvar (1), Hrstka (6, 3p) y Reichl (3) -equipo inicial- Mizera (ps), Piroch (2), Cip (1), Petrovsky (2), Vanco (-), Klima (-), Patzel (1), Solak (1) y Franc (-)

Marcador cada cinco minutos: 1-1, 2-4, 5-4, 9-7, 12-9 y 14-11 (Descanso) 15-13, 17-15, 20-16, 21-19, 25-22 y 28-26 (Final)

?rbitros: Pavicevic y Raznatovic. Excluyeron por dos minutos a Ca?ellas, Peci?a, Kasparek (2), Franc, Petrovsky, Becvar, Patzel y Solak.

Ondrej Nepela Arena de Bratislava.

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