El ocaso de Jordi Alba en un Bar?a sin Messi

Xavi lleg¨® al Bar?a con una lista de temas para conversar con la plantilla. ¡°No es disciplina, es orden¡±, aclar¨®. Y, en su primera charla con la plantilla, recurri¨® a la manida meritocracia. ¡°Jugar¨¢n los que est¨¦n mejor¡±, subray¨®. En los 13 partidos de Xavi como t¨¦cnico, los futbolistas de campo que m¨¢s minutos jugaron han sido Busquets (1.128), Piqu¨¦ (1.013), Araujo (1.003) y Jordi Alba (972). El lateral forz¨® para jugar 30 minutos frente al Bayern y se perdi¨® los encuentros ante Osasuna (lesi¨®n) y Mallorca (covid). En el resto, particip¨® en todos.

¡°Entiendo la cr¨ªtica. Los tiros van hacia las vacas sagradas y ellos tambi¨¦n lo tienen que entender. El compromiso de los veteranos es espectacular, pero ahora depende del rendimiento. Hasta hace poco no ten¨ªamos muchas alternativas¡±, expuso el preparador catal¨¢n en la previa del viaje a Vitoria para medirse ante el Alav¨¦s (21.00 horas, Movistar Partidazo).

El problema para Xavi es que mientras en la zaga cuenta con alternativas para Piqu¨¦ ¡ªAraujo, ?ric Garc¨ªa, Mingueza, Lenglet y Umtiti¡ª y el puesto de volante central lo pueden ocupar De Jong y Nico, en el lateral izquierdo solo cuenta con Balde, jugador del filial. Y el canterano solo ha jugado 392 minutos en el Bar?a B. Para Xavi, entonces, es Jordi Alba o Jordi Alba. De hecho, cuando el lateral no estuvo disponible, el t¨¦cnico tuvo que cambiar el sistema (Osasuna) e improvisar con Araujo de lateral (Mallorca).

Desde que Alba fich¨® por el Barcelona en la temporada 2012-2013, la secretar¨ªa t¨¦cnica azulgrana solo le ha buscado competencia en tres oportunidades: Mathieu (2014-2015), Digne (2016-2017) y Firpo (2019-2020). En el mismo periodo se contrataron el doble de laterales derechos, Aleix Vidal, Semedo, Wagu¨¦, Douglas, Dest y Emerson. Adem¨¢s del regreso de Alves. Seg¨²n explican fuentes de la direcci¨®n deportiva, Alba es un tipo querido en el vestuario pero no lleva bien la competencia.

Alba puso el grito en el cielo cuando le¨ªa en la prensa que el Bar?a andaba tras los pasos de Juan Bernat y Theo Hern¨¢ndez. Tampoco lo tuvieron f¨¢cil los canteranos Grimaldo (Benfica), Cucurella (Brighton) y Miranda (Betis), que se tuvieron que buscar la vida lejos del club. Alba saca pecho en ataque: 1,6 ocasiones creadas por partido por las 1,7 de la campa?a pasada.

Sin embargo, pincha en defensa. Acumula una media de 18 p¨¦rdidas por duelo, cuando el curso anterior su estad¨ªstica era de 14,5 y en la 2017-2018, por ejemplo, fue de 12,5. ¡°Su compromiso es intachable¡±, lo defiende Xavi. Ocurre, en cualquier caso, que al t¨¦cnico se le agota la paciencia y en la direcci¨®n deportiva ya est¨¢n trabajando en un sustituto. A Alba no le gustar¨¢, pero ya no les importa. ¡°Ya no est¨¢ el chiquito [por Messi] para protegerlo¡±, concluyen desde el ¨¢rea deportiva.

Puedes seguir a EL PA?S DEPORTES en Facebook y Twitter, o apuntarte aqu¨ª para recibir nuestra newsletter semanal.