Espa?a pierde contra Noruega y deber¨¢ ganar a Polonia para estar en semifinales

La clasificaci¨®n de Espa?a para las semifinales del Europeo pasa por una final este martes contra Polonia (15.30, Teledeporte), un conjunto ya sin nada que decir en el torneo salvo ser juez de una ¨²ltima jornada decisiva. No es mal negocio para los Hispanos en un campeonato que se abri¨® con tantas incertidumbres deportivas y con la amenaza general de la covid. Tuvieron la opci¨®n de cerrar el pase ante Noruega, les val¨ªa incluso el empate, pero lo que ocurri¨® en la pista les neg¨® todos los caminos.

Se reparten dos plazas para entrar en la lucha por las medallas y ya todo queda entre Espa?a, Suecia y Noruega, ahora empatadas con seis puntos. Una victoria frente a Polonia disparar¨ªa a la selecci¨®n a las semifinales. En el otro duelo del grupo se la jugar¨¢n los dos equipos n¨®rdicos. Un choque de cabezas tremendo.

No ca¨ªan los Hispanos en un Europeo desde hac¨ªa tres ediciones, en 2018 ante Eslovenia. 17 partidos invictos (r¨¦cord del campeonato por delante de los 14 de Suecia entre 1998 y 2002), hasta que se cruzaron con una Noruega que les someti¨® de cabo a rabo. No le hizo falta ninguna versi¨®n extraordinaria ni abundante de su gran estrella, Sander Sagosen (cuatro goles), que permaneci¨® en barbecho en el banquillo durante un buen tramo. Reinkind, Toft, Gullerud, Barthold y compa?¨ªa se valieron por s¨ª mismos.

Las distancias nunca resultaron insalvables, no superaron los cinco goles, pero las sensaciones espa?olas siempre llevaron, en el mejor de los casos, al escepticismo. Permeable en defensa casi toda la noche, termin¨® de claudicar cuando solo fue capaz de anotar cuatro dianas en los ¨²ltimos 20 minutos, y una de ellas con todo sentenciado. Le ocurri¨® justo cuando logr¨® ponerse a uno (19-20) en el minuto 41 con un emboque de Agust¨ªn Casado, el primero suyo. Pareci¨® abrirse entonces un nuevo escenario; sin embargo, nadie lo sab¨ªa pero aquel fue el principio del fin para Espa?a, que se pas¨® 11 minutos seca.

El duelo empez¨® con un 2-0 de la selecci¨®n a porter¨ªa vac¨ªa tras un robo de Aleix G¨®mez cuando Noruega atacaba siete contra cinco. Pero de esa gran acci¨®n inicial lo ¨²nico que fue capaz de mantener Espa?a hasta el descanso fue la actividad de su extremo derecho, su mejor pieza en una primera parte que se empin¨® muy pronto. A partir de entonces, cinco goles seguidos de los n¨®rdicos fijaron su superioridad, reflejada pronto en un 5-10 (minuto 16).

Noruega, con un Sagosen refugiado pronto en el banquillo, despleg¨® unos minutos de balonmano fluido y gran eficacia que result¨® inabordable para Espa?a pese a un P¨¦rez de Vargas que tampoco era un coladero bajo palos. Ese tramo abri¨® brecha y marc¨® el paso porque en ataque a la selecci¨®n tambi¨¦n le costaba ver las cosas claras m¨¢s all¨¢ de G¨®mez, autor de las cinco primeras dianas de los suyos y casi de la mitad de la producci¨®n hasta el intermedio.

Poco a poco, los de Ribera pudieron contener da?os, primero con un parcial de 3-0 y al final con un robo, c¨®mo no, de Aleix G¨®mez para hacer la goma (11-14 al descanso). Se agarraban en el marcador, aunque necesitaban otras din¨¢micas en la cancha.

La selecci¨®n encontr¨® mejores sensaciones en ataque tras los 15 minutos de reflexi¨®n. Dani Sarmiento -uno de los veteranos a los que ya se daba por perdido por cuestiones de edad (37 a?os) y relevo generacional, pero reclutado de urgencia ante la amenaza de la covid- dirigi¨® a una Espa?a m¨¢s enderezada en ataque. Maqueda, otro cl¨¢sico que ah¨ª sigue, tambi¨¦n percut¨ªa desde el exterior.

El problema, sin embargo, segu¨ªa estando atr¨¢s porque los Hispanos no consegu¨ªan levantar un dique. El encuentro entr¨® en un intercambio de golpes, un escenario que aun as¨ª, palada a palada, le llev¨® a ponerse a uno con ese tanto de Casado. Pareci¨® otra entrega de la capacidad infinita de Espa?a para domar escenarios desfavorables y estirar la cuerda hasta encontrar una rendija por la que colarse. Pero esta vez no se consum¨® el volteo. El tramo final, sin huellas hace tiempo de Aleix G¨®mez, result¨® un ejercicio de impotencia y, en ¨²ltimo t¨¦rmino, a Jordi Ribera solo le qued¨® tratar que la diferencia no fuera mayor. Todo queda pendiente de este martes: una victoria contra Polonia vale otras semifinales.

Espa?a, 23 - Noruega, 27

Espa?a: P¨¦rez de Vargas; Aleix G¨®mez (5, 2p), Maqueda (6), Casado (3), Chema M¨¢rquez (1), ?ngel Fern¨¢ndez (1) y Figueras (-) -equipo inicial- Corrales (ps), Gurbindo (-), Peci?a (-), Sarmiento (1), Sol¨¦ (2), Ari?o (-), Gede¨®n Guardiola (3), Tarrafeta (-) y S¨¢nchez-Migall¨®n (1)

Noruega: Bergerud; Bjornsen (2), Reinkind (4), Gullerud (5), O¡¯Sullivan (-), Sagosen (4) y Barthold (6, 1p) -equipo inicial- Saeveraas (ps), Aga (), Overjordet (2), Overby (-), Toft (4), Tonnesen (-), Gulliksen (-), Blonz (-) y Rambo (-)

Marcador cada cinco minutos: 2-1, 2-5, 5-10, 9-12, 10-13 y 11-14 (Descanso); 14-17, 18-20, 19-22, 19-24, 21-26 y 23-27 (Final)

?rbitros: Pavicevic y Raznatovic. Expulsaron por tres exclusiones a Vetle Aga (m.60). Excluyeron dos minutos a Maqueda, Casado, Toft, Overby y Tonnesen.

Ondrej Nepela Arena de Bratislava.

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