La mano derecha de Guardiola reta al Bar?a
Los azulgrana se medir¨¢n en octavos de Liga Europa al Galatasaray que dirige Dom¨¨nec Torrent. Sevilla-West Ham y Betis-Eintracht
La Liga Europa encara su fase decisiva con la celebraci¨®n de los octavos de final. El f¨²tbol espa?ol y el alem¨¢n, con tres representantes cada uno, son los grandes animadores de la competici¨®n. El Barcelona se enfrentar¨¢ al Galatasaray, el Sevilla al West Ham y el Betis lo har¨¢ contra el Eintracht Frankfurt despu¨¦s del sorteo celebrado en Nyon, que depar¨® tambi¨¦n estos emparejamientos: Rangers-Estrella Roja; Braga-M¨®naco; Oporto-Lyon; Atalanta-Leverkusen y Leipzig-Spartak de Mosc¨². El conjunto ruso, el ¨²nico de este pa¨ªs que queda en competici¨®n europea, jugar¨¢ la vuelta como local en territorio neutral por decisi¨®n de la UEFA tras la guerra que tiene lugar entre Rusia y Ucrania.
Al Bar?a le aguarda un rival ya conocido y entrenado por un t¨¦cnico muy familiar en el Camp Nou: el Galatasaray de Dom¨¨nec Torrent. El equipo turco, que accedi¨® directamente a la ronda de octavos despu¨¦s de comandar un grupo integrado por el Lazio, el Marsella y el Lokomotiv Mosc¨², vive unos momentos muy delicados en el campeonato turco que le llevaron a mirar al Barcelona. As¨ª fich¨® a Torrent, que fue la mano derecha de Pep Guardiola en el club azulgrana y tambi¨¦n en el Bayern M¨²nich y el Manchester City, antes de convertirse en primer entrenador del New York City (2018-2019) y durante tres meses del Flamengo.
El preparador catal¨¢n sustituy¨® al hist¨®rico Fatih Terim, que llevaba cinco temporadas al mando, despu¨¦s de unos resultados que han llevado al equipo de Estambul a competir m¨¢s por evitar el descenso que por conquistar un t¨ªtulo que ha ganado en 22 ocasiones ¡ªtambi¨¦n alcanz¨® la Copa de la UEFA 1999-2000¡ª. Torrent debut¨® el pasado 14 de enero pasado y acaba de ganar su primer partido, contra el G?tzepe por 2-3, despu¨¦s de cinco jornadas sin poder contar victoria en la Liga de Turqu¨ªa ¡ªocupan el puesto 13¡ª. El portero desde el mercado de invierno tambi¨¦n procede del Camp Nou: I?aki Pe?a ha sido cedido por el Barcelona.
Hay un tercer conocido azulgrana en el equipo turco y es Arda Turan (35 a?os), que tambi¨¦n milit¨® en el Atl¨¦tico. Los jugadores m¨¢s reconocidos son Akturkoglu, un delantero habilidoso de 23 a?os, el capit¨¢n Muslera y el argelino Feghouli, as¨ª como el franc¨¦s Gomis. El partido de ida se jugar¨¢ el 10 de marzo en el Camp Nou y la vuelta el 17 de marzo en Estambul. Ya rivales en anteriores ediciones de la Champions, ambos equipos se enfrentar¨¢n por vez primera en la Liga Europa.
El West Ham es un equipo muy poderoso en lo econ¨®mico y es el mejor del f¨²tbol ingl¨¦s despu¨¦s de los grandes. ¡°Es el peor rival que nos podr¨ªa tocar¡±, afirm¨® Monchi, director deportivo del Sevilla, sobre el sexto clasificado de la Premier, a cuatro puntos de la zona Champions. Un equipo con defensas como Zouma, dos centrocampistas de gran nivel como el caso del internacional ingl¨¦s Declan Rice y el checo Soucek, as¨ª como el futbolista de moda del f¨²tbol brit¨¢nico, el extremo Jarrod Bowen, m¨¢ximo goleador esta temporada del equipo londinense con 12 tantos. El espa?ol Pablo Fornals, el jamaicano Michael Antonio, el ucranio Yarmolenko y el italiano Lanzini completan un cartel de garant¨ªas. En Londres el emparejamiento con el Sevilla tampoco sent¨® bien, ya que se pone en valor el hecho de que el conjunto andaluz es el segundo clasificado de la Liga y en anfitri¨®n de la final.
El Sevilla gan¨® en seis de sus siete enfrentamientos previos ante equipos ingleses (solo cay¨® ante el Leicester en la Liga de Campeones en 2017) y siempre que elimin¨® a un equipo ingl¨¦s acab¨® ganando la Liga Europa.
El Betis jugar¨¢ ante el Eintracht de Frankfurt, un equipo irregular, 10? clasificado en la Bundesliga. Pas¨® como primero de grupo por delante de Olympiacos, Fenerbah?e y Amberes. Juega con un sistema de tres centrales, habitual en el f¨²tbol alem¨¢n, y su jugador m¨¢s destacado es el colombiano Borr¨¦, m¨¢ximo goleador con siete tantos. ¡°Intenso en lo f¨ªsico, muy exigente y con un gran ambiente en su estadio¡±. As¨ª defin¨ªa Alexis Trujillo, miembro de la secretar¨ªa t¨¦cnica, al Eintracht. La ida se jugar¨¢ el mi¨¦rcoles 9 de marzo (18.45) para no coincidir con el Sevilla-West Ham del 10. La vuelta, el 17.
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