Francia se defiende en su noche gris

Llevarse un grand slam ¨Cganar todos los partidos¨C de un Seis Naciones exige sortear un campo de minas. Lo sabe Francia, la mejor generaci¨®n de las ¨²ltimas tres ediciones, y a¨²n no ha sido coronada. El brillante juego que les llev¨® a tumbar a los All Blacks no apareci¨® este viernes en Cardiff, un coliseo donde ya cuesta suficiente encontrar la supervivencia como para aspirar a la lucidez. Se defendi¨® el XV del Gallo, sorteando su noche gris, y buscar¨¢ el s¨¢bado 19 ante Inglaterra su primer t¨ªtulo desde 2010.

Francia, una selecci¨®n que durante a?os desarroll¨® una enfermiza aversi¨®n al riesgo, es ahora una radical de la continuidad. El pase que rompe una defensa es muchas veces un acto de fe; soltar el oval y que el destino decida. En ese ejerci¨® de resucitar jugadas, Dupont sienta c¨¢tedra. El menudo medio-mel¨¦ responde a su vitola de mejor jugador del mundo, entre otras cosas, porque es escurridizo y cuesta un mundo tumbarlo. De su primer offload ¨Cdar un pase mientras un jugador est¨¢ siendo placado¨C lleg¨® el primer golpe de castigo gal¨¦s: apenas hab¨ªan pasado 63 segundos y Jaminet colaba entre palos su primera patada.

Volvi¨® a arrancar con buen pie el XV del Gallo, que anot¨® su primer ensayo en una jugada bien elaborada. Empez¨® por Jaminet, que inici¨® el contragolpe con una buena arrancada. Continu¨® con Ntamack, que se quit¨® de encima un bal¨®n comprometido sin arruinar la acci¨®n. Y la desequilibr¨® la delantera, que gener¨® con sus embistes una superioridad por el costado izquierdo que culmin¨® a placer Jelonch bajo palos.

Pero Gales, ya sin opciones de t¨ªtulo, se rearma en Cardiff. Se defendi¨® con y apost¨® por generar peligro con las patadas de Dan Bigga. As¨ª llegaron los puntos locales, con compromisos como el que no supo gestionar Jaminet, que embols¨® uno de esos env¨ªos sin apoyos y tuvo que hacer falta para no regalar el bal¨®n. La 50:22, una nueva norma que permite a un equipo ¡®atajar¡¯ si patea desde su campo y el bal¨®n sale, previo bote, por la zona de 22 rival, es un traje a medida para demonios como Biggar. As¨ª rompi¨® unas cuantas secuencias ca¨®ticas y sus compa?eros, con un gran Faletau sosteniendo a la delantera, le brindaron otro golpe para apretar el duelo al descanso (9-10). El XV del Drag¨®n hab¨ªa diluido a Francia.

Los visitantes cogieron aire con tres puntos m¨¢s de Jaminet ¨Ca la postre ser¨ªan los ¨²nicos del segundo tiempo¨C, pero tuvieron que esgrimir defensa ante un par de convincentes secuencias galesas que terminaron con una macedonia de jugadores sobre la zona de marca francesa y el portador del bal¨®n sin opci¨®n de posarlo. A Gales le val¨ªa su propuesta para competir, pero necesitaba una marcha m¨¢s para romper a una defensa de post¨ªn. No la encontr¨®.

La piller¨ªa de Dupont tambi¨¦n le permite girar mel¨¦s que empezaron siendo rivales para llevarse el bal¨®n. Tambi¨¦n le toc¨® arrebatarle el bal¨®n a Jonathan Davies, que no pudo agarrarlo de primeras ante una asistencia de Faletau que se presum¨ªa letal. Fue el ¨²ltimo amago de gloria del p¨²blico gal¨¦s, que asisti¨® a un ejercicio de impotencia de su selecci¨®n en el tramo final ante un rival que sostuvo sin grietas su muralla.

Francia sabr¨¢ este s¨¢bado con qui¨¦n se juega el torneo en la ¨²ltima jornada. Sus dos perseguidores, Irlanda e Inglaterra, juegan en Londres y el que gane agotar¨¢ sus opciones ante Les Bleus. El duelo entre Italia y Escocia en Roma completa la cuarta jornada.

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