El Betis rompe su mala racha ante un Athletic ansioso
Fekir, expulsado con roja directa por dar una patada sin bal¨®n a Muniain
El Betis rompi¨® su mala racha ante un Athletic atascado y ansioso, que someti¨® al equipo verdiblanco a un asedio tras la roja a Fekir en el minuto 80, pero que no encontr¨® el camino del gol ante un rival muy ordenado. El Betis, con mucho sufrimiento y tambi¨¦n con bastante oficio, se hizo con un triunfo que le permite seguir peleando por una plaza de Champions. Los de Manuel Pellegrini supieron competir en un encuentro duro, que se le puso cuesta arriba despu¨¦s de la justa roja a Fekir, al que a veces pierde su temperamento. El campe¨®n del mundo le dio una patada sin bal¨®n a Munian, que le recrimin¨® de forma antideportiva con un tir¨®n de orejas unos toques del propio Fekir. As¨ª, con mucho esfuerzo y despu¨¦s de un buen primer tiempo, el Betis bati¨® a este Athletic que siempre da la impresi¨®n de poder dar m¨¢s de lo que da. Al Betis solo le cre¨® una ocasi¨®n clara de gol y no supo administrar su superioridad num¨¦rica durante 17 minutos (Mateu Lahoz dio siete de alargue).
El Betis alcanza 49 puntos y el Athletic desperdici¨® una buena oportunidad para acercarse a los puestos europeos. Ten¨ªa a los andaluces a seis puntos y ahora los tiene a nueve. La pelea continental no da tregua y, por ahora, los vascos est¨¢n algo alejados de ella. El Athletic lo intent¨® siempre, pero no le dio.
Manuel Pellegrini es un entrenador que tiene la virtud de convertir casi siempre en positivas las decisiones que plantea para mejorar a su equipo. El Betis llegaba al importante duelo ante el Athletic despu¨¦s de cinco partidos sin ganar (tres derrotas y dos empates) y, lo m¨¢s importante, mostrando una evidente falta de nivel en el apartado defensivo. El chileno decidi¨® prescindir de uno de sus mejores hombres, William Carvalho, para dar entrada a Paul y jugar, junto a Guido, con dos pivotes defensivos. La idea se plasm¨® en un Betis m¨¢s cohesionado, que mostr¨® s¨ªntomas de mejora ante un Athletic siempre pujante y r¨¢pido. La presencia de esa pareja permiti¨®, adem¨¢s de repartirse las funciones defensivas, dar aire a Fekir y Canales, una pareja que mostr¨® su talento e imaginaci¨®n. El Betis, por lo tanto, se liber¨® de sus complejos para plantarle cara al Athletic, que sufri¨® por el centro con la baja de Dani Garc¨ªa.
A los 12 minutos, una gran combinaci¨®n entre Borja Iglesias y Juanmi dej¨® solo a este ¨²ltimo, que con todo a favor dispar¨® a las manos de Unai Sim¨®n. En el 20, Fekir se hizo con una pelota en la banda y se la puso al espacio a Miranda, que centr¨® al segundo palo para que Borja Iglesias, muy activo, marcara de cabeza. El conjunto andaluz se pon¨ªa por delante mejorando las prestaciones que hab¨ªa ofrecido en anteriores partidos. La opci¨®n m¨¢s clara para los vascos lleg¨® en el minuto 28. El eterno De Marcos centr¨® templado al ¨¢rea peque?a, donde se elev¨® I?aki Williams para rematar de cabeza y estar a punto de batir a Rui Silva, de nuevo titular.
El Betis mantuvo el dominio del juego en la segunda mitad. Al Athletic le costaba mucho llegar al ¨¢rea b¨¦tica a pesar de que I?aki Williams daba sensaci¨®n de peligro constante. Marcelino quiso castigar al amonestado Miranda con la entrada de Nico Williams en la banda derecha. Lo que no se entendi¨® bien es que entrara por su hermano, que le estaba dando la tarde a Bartra. El Athletic se hab¨ªa salvado despu¨¦s de que Borja Iglesias rematara fuera por poco. La entrada de William Carvalho le dio mucha seguridad al Betis, hasta que a Fekir le perdi¨® su temperamento. En el minuto 80, la roja al b¨¦tico desequilibr¨® el choque. Con uno m¨¢s, el Athletic se lanz¨® a por el empate. Lo hizo de manera desordenada y sin recursos, agobiado por un entorno hostil en el que desaparecieron los balones al salir de banda. Lleg¨® el minuto 97 y el Betis cant¨® victoria despu¨¦s de cinco encuentros sin hacerlo. Al Athletic le falt¨® mucha claridad en ataque para conseguir, al menos, el empate. Es un equipo sin gol, al menos fuera de Bilbao.
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