Esther Gonz¨¢lez, carretera y goles

La goleadora del Real Madrid Esther Gonz¨¢lez (Hu¨¦scar, Granada; 29 a?os), que este martes se enfrenta en la ida de los cuartos de final de la Champions al Barcelona (21.00, Dazn), pertenece todav¨ªa a esas generaciones de mujeres futbolistas criadas en el interior de Espa?a, alejadas de grandes n¨²cleos urbanos, que presentan una biograf¨ªa de muchos sacrificios en su camino a la ¨¦lite. Ella y sus familias.

A la actual m¨¢xima anotadora del equipo blanco (13 dianas en Liga m¨¢s otra en Europa), le toc¨® con 15 a?os hacer 500 kil¨®metros entre ida y vuelta cada vez que iba a entrenar, dos veces por semana. Desde Hu¨¦scar, en el l¨ªmite de Granada con la provincia de Murcia, hasta Villanueva de Algaidas (M¨¢laga). Una distancia que pod¨ªa aumentar cada vez que hab¨ªa partido, porque en su categor¨ªa hab¨ªa conjuntos de Extremadura. Su padre, dedicado a la pintura, se encargaba de llevarla y traerla, aunque a veces tambi¨¦n recib¨ªa la ayuda del entrenador, que la recog¨ªa en Granada. Gonz¨¢lez se hab¨ªa iniciado en su pueblo junto a chicos (era la ¨²nica chica), pero, si quer¨ªa seguir compitiendo en equipos femeninos, esa era la soluci¨®n. Ella es la m¨¢s peque?a de cuatro hermanas y todas en su casa han practicado el f¨²tbol, aunque ninguna ha llegado tan lejos como esta delantera que vive sus mejores d¨ªas, titular en el Madrid y candidata a ser internacional con Espa?a en la Eurocopa del pr¨®ximo julio (del 6 al 31) en Inglaterra.

Aquellas largas excursiones atravesando la Andaluc¨ªa oriental en su primera adolescencia la situaron en el mapa. A esas alturas, y ya antes en su pueblo (7.300 habitantes) junto a sus amigos que la animaron a romper la timidez para unirse a ellos, Esther Gonz¨¢lez los met¨ªa a pares. Los suficientes para que la fichara el Levante, de Primera Divisi¨®n, con el que debut¨® con 16 a?os, y que recibiera la llamada de la selecci¨®n espa?ola sub-17. No hab¨ªa subido nunca a un avi¨®n y ya se tuvo que ir sola a Madrid, a la concentraci¨®n en Las Rozas.

Ahora es una de las referentes de este Madrid que, m¨¢s all¨¢ de la visita al dentista que supone todo enfrentamiento ante las azulgrana -hace nueve d¨ªas les clavaron 5-0-, busca competir de forma regular en la Liga de Campeones (esta es su primera participaci¨®n) y asentarse en el segundo escal¨®n en Espa?a a la espera a medio plazo del asalto al trono. Y para ello cuenta como una de sus certezas con Esther Gonz¨¢lez, fichada el pasado verano despu¨¦s de los 29 goles que se apunt¨® en un curso con el Levante, a dos de la Pichichi Jenni Hermoso, excompa?era suya en el Atl¨¦tico.

¡°Nunca duda de s¨ª misma, es muy fuerte de cabeza. Sigue una preparaci¨®n f¨ªsica y mental por su cuenta¡±, aseguran desde su entorno. De todo ello tuvo que tirar para superar el gran socav¨®n de su carrera, la campa?a 2019-20, la primera de su regreso al Levante despu¨¦s de seis a?os y tres Ligas con el Atl¨¦tico, porque se qued¨® a cero en el torneo dom¨¦stico. Lo nunca visto en ella. Pero de ese cero pas¨® a las 29 dianas en la temporada siguiente, a volver a la selecci¨®n y a fichar por el Madrid. Todo seguido. Y en esa ola sigue subida esta delantera, mucho m¨¢s suelta que la ni?a t¨ªmida que se describe en sus inicios y que en un futuro se ve como entrenadora.

Consolidada en el Madrid que ahora dirige Alberto Toril, su siguiente paso es ser protagonista en un gran campeonato con la selecci¨®n. Debut¨® con la absoluta en 2016, pero en la Eurocopa de 2017 se qued¨® sin minutos y el Mundial de 2019 lo vio por la tele. Todo apunta a que estar¨¢ entre las elegidas por Jorge Vilda para la pr¨®xima Euro. Este martes, de momento, le toca el reto europeo frente al Barcelona.

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