La Espa?a de Luis Enrique se viste por los pies

El mi¨¦rcoles, David Raya (Barcelona; 26 a?os) asomaba su rostro de tez morena, adornado con piedrecitas brillantes en los l¨®bulos, por una de las puertas que dan acceso a la zona de vestuarios de la Ciudad del F¨²tbol de Las Rozas. El meta del Brentford, la gran novedad de Luis Enrique para los amistosos de este s¨¢bado en Cornell¨¤, ante Albania, y del martes contra Islandia, en A Coru?a, observaba con aires de desorientaci¨®n a la multitud de prensa que aguardaba en el exterior. Raya no sab¨ªa a cu¨¢l de las carpas de entrevistas dirigirse y, embargado por la timidez del novato, no se atrevi¨® a cruzar la puerta hasta que un empleado federativo le indic¨® su puesto de atenci¨®n a los medios.

La presencia de Raya ha causado tanta sorpresa medi¨¢tica y popular como la ausencia de David de Gea. En la propia federaci¨®n no niegan tampoco que sorprenda la no convocatoria del portero del United porque atraviesa un gran momento de forma y en su d¨ªa Luis Enrique hizo una ferviente defensa de su figura. ¡°De Gea es mi portero¡±, dijo nada m¨¢s llegar al cargo. ¡°Deber¨ªan dedicarle las portadas a David¡±, expres¨® el seleccionador tras una buena actuaci¨®n ante Alemania en Stuttgart en septiembre de 2020. Diversas fuentes federativas consultadas niegan que la decisi¨®n haya respondido a un mal comportamiento de De Gea por no asumir bien las suplencias. La seguridad en el juego con el pie, la misma que empuj¨® tanto a la titularidad a Unai Sim¨®n como a la entrada en escena de Robert S¨¢nchez, tambi¨¦n ha jugado y mucho a favor de la citaci¨®n del portero del Brentford, al que el preparador gijon¨¦s quer¨ªa ver en directo.

Elogios de Klopp

En esta ¨²ltima convocatoria no queda rastro de la terna de porteros con la que el preparador asturiano inici¨® su etapa en la selecci¨®n en septiembre de 2018. Pau L¨®pez, Kepa y ahora De Gea se han ca¨ªdo de las listas paulatinamente. Por primera vez, el seleccionador cuenta con tres porteros que tienen un juego de pies acorde con lo que demanda su libreto a la hora de iniciar el juego desde atr¨¢s.

Luis Enrique ya estuvo a punto de llamar a Raya el pasado mes de noviembre, en la ventana en que la selecci¨®n certific¨® su clasificaci¨®n para el Mundial de Qatar tras vencer a Grecia en Atenas (0-1) y a Suecia en Sevilla. Solo una lesi¨®n de rodilla que le mantuvo tres meses inactivo impidi¨® la llamada que hubiera anticipado la p¨¦rdida del tren de la selecci¨®n por parte de De Gea.

En el cuerpo t¨¦cnico de la selecci¨®n sab¨ªan de la aventura de Raya en el f¨²tbol ingl¨¦s, al que lleg¨® con 16 a?os captado por el Blackburn Rovers, pero no comenzaron a monitorizarle hasta esta temporada, en la que el Brentford retorn¨® a la Premier League tras 73 a?os de ausencia. Sus informes t¨¦cnicos sugieren un guardameta r¨¢pido y ¨¢gil bajo palos, valiente en las salidas por arriba pese a no ser muy alto para las condiciones actuales de los metas (1,84 metros) y muy activo para cubrir los espacios a las espaldas de una defensa que juegue muy adelantada, tal como sucede en la selecci¨®n. Sin embargo, es en el juego con los pies donde los an¨¢lisis del cuerpo t¨¦cnico describen a un portero con un nivel superior, a la altura de los mejores especialistas como los alemanes Ter Stegen o Manuel Neuer. Esta virtud no pas¨® desapercibida para J¨¹rgen Klopp en el partido que enfrent¨® a su Liverpool con el Brentford el pasado mes de septiembre (3-3). ¡°Pod¨ªa llevar el n¨²mero 10, ha puesto unos balones incre¨ªbles¡±, proclam¨® con asombro el t¨¦cnico alem¨¢n.

Los precisos desplazamientos en largo hacia el delantero Ivan Toney apuraron a la defensa del Liverpool y encandilaron a Klopp. El desparpajo de Raya con el juego de pies hizo viral un v¨ªdeo en el que sal¨ªa de la presi¨®n de un atacante del Wycombe Wanderers tir¨¢ndole un ca?o en su propia ¨¢rea.

Raya es el portero de la Premier que promedia m¨¢s pases por partido (42) con un porcentaje de acierto del 61%. Ederson, del City, tiene un porcentaje mayor de pases buenos (88%), lo mismo que Alisson, del Liverpool (85%), pero estos juegan menos en largo porque sus equipos inician m¨¢s el juego desde atr¨¢s que el Brentford. Los golpeos de Raya pueden ser planos, como los de la escuela sudamericana, o con m¨¢s par¨¢bola. Es en estos en los que su precisi¨®n recuerda a los antiguos centrocampistas que organizaban el juego y ten¨ªan su punto fuerte en pases de 30 o 40 metros. ¡°No lo conoc¨ªa personalmente, pero ten¨ªamos amigos en com¨²n. Es un portero muy completo. R¨¢pido de reflejos y con buen juego de pies¡±, le describe Dani Olmo. ¡°Al principio de temporada ya nos hablaron muy bien de ¨¦l en el City¡±, apunta Laporte.

Con las porter¨ªas de la mayor¨ªa de los equipos que ocupan la zona alta de la tabla cubierta con por extranjeros, la opci¨®n de Raya por delante de otros porteros que juegan en la liga espa?ola como Remiro (Real Sociedad), Pacheco (Alav¨¦s), David Soria (Getafe) o Edgar Bad¨ªa (Elche), la explican desde la federaci¨®n en que el catal¨¢n se ajusta m¨¢s a lo que demanda el seleccionador. ¡°Tenemos una forma de jugar y el m¨ªster cree que para lo que necesita viene mejor Raya¡±, relata un empleado federativo. El juego de la Espa?a de Luis Enrique se viste por los pies.

Entrenamiento a puerta cerrada en el regreso a Catalu?a

Dieciocho a?os despu¨¦s, la selecci¨®n espa?ola volar¨¢ este viernes a Barcelona a las doce del mediod¨ªa para enfrentarse este s¨¢bado, en partido de car¨¢cter amistoso, a Albania en el RCDE Stadium de Cornell¨¤. La ¨²ltima vez que la Roja jug¨® en Catalu?a fue en febrero de 2004, en un encuentro de preparaci¨®n para la Eurocopa de Portugal ante Per¨² (2-1) y bajo la direcci¨®n de I?aki S¨¢ez. Espa?a aterrizar¨¢ en Barcelona sobre la una de la tarde sin la presencia de Ra¨²l de Tom¨¢s, lesionado en un hombro en el entrenamiento de ayer. El delantero del Espanyol, que no ha sido reemplazado por Luis Enrique, era uno de los grandes reclamos del partido al disputarse en el estadio del club blanquiazul. La federaci¨®n espera que se roce el lleno. Ayer aseguraban que solo faltaban por venderse unas 6.000 localidades (el aforo es de 40.00) cuyos precios van de 28 a 80 euros.

La selecci¨®n se alojar¨¢ en el hotel Hyatt Tower. Los actos previstos durante la estancia de la Roja en Barcelona son m¨ªnimos. Habr¨¢ una exposici¨®n de los trofeos conquistados por la selecci¨®n en un centro comercial adyacente al estadio y poco m¨¢s.

Los aficionados que no asistan al encuentro no tendr¨¢n ocasi¨®n de ver a Luis Enrique y sus internacionales de cerca. El entrenamiento de este viernes previsto a las siete de la tarde ser¨¢ cerrado al p¨²blico como es costumbre en la etapa de Luis Enrique. Media hora antes, el t¨¦cnico y un jugador comparecer¨¢n ante los medios para la rueda de prensa previa al partido. El entrenamiento del domingo en el RCDE Stadium ser¨¢ a las once de la ma?ana, pero tambi¨¦n ser¨¢ cerrado. La expedici¨®n permanecer¨¢ en la Ciudad Condal hasta el lunes por la ma?ana. Tomar¨¢ un vuelo a las 11.45 con destino a A Coru?a, donde el martes se enfrenta a Islandia. En la ciudad gallega, los entrenamientos tambi¨¦n ser¨¢n cerrados.

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