Unai Sim¨®n: ¡°Como era muy grande o muy vago me pusieron de portero¡±

Unai Sim¨®n (24 a?os), fue la gran inc¨®gnita despejada por Luis Enrique en el estreno de la Eurocopa ante Suecia. ¡°Pero no puedo decirle que vaya a serlo contra Polonia¡±, asegura. Naci¨® en Vitoria, pero se ha criado en Murgia, el pueblo de Mikel Landa. ¡°Mikel es el deportista por excelencia del pueblo, es el referente, incluso para m¨ª¡±, dice este admirador de Buffon. ¡°Era un portero simple, pero de clase mundial y leal a su club¡±.

Pregunta. ?Portero vasco de playa o de front¨®n?

Respuesta. Me cri¨¦ en Murgia y, como a todo ni?o, me gustaba pegarle patadas al bal¨®n y marcar goles, pero como era muy grande o muy vago, el entrenador que ten¨ªa, Gotzon, me puso de portero y ah¨ª me qued¨¦. Eso en f¨²tbol-5, en f¨²tbol-7 ten¨ªamos la suerte de tener un campo de hierba natural. Bueno, m¨¢s bien de barro. Era muy divertido tirarme al suelo con ocho o nueve a?os y rebozarme, aunque no para mi madre, que ten¨ªa que limpiar la ropa. Me lo pasaba muy bien y decid¨ª seguir en la porter¨ªa.

P. Habi¨¦ndose criado en el Athletic, ?cu¨¢ntas veces ha escuchado en su casa hablar de Ir¨ªbar?

R. Nunca hemos hablado de f¨²tbol en casa, yo lo jugaba porque en el pueblo la mayor¨ªa de los chicos lo hac¨ªan. Luego, a ra¨ªz de empezar a entrenar con el Athletic, fue el club el que me empez¨® a inculcar ese sentimiento y los valores con los que me sent¨ªa identificado, adem¨¢s de hablarme del Chopo y otras leyendas. No le vi jugar, solo en im¨¢genes, pero transmite la idea de qu¨¦ es el Athletic. Es el ejemplo a seguir, fue fiel y leal a su club.

P. ?Le da consejos?

R. Muchas veces me han preguntado eso. Las ¨¦pocas son diferentes. Me aconseja con sus vivencias m¨¢s que decirme c¨®mo coger un bal¨®n. Me dice: ¡®estate tranquilo, esto nos pasa a todos¡¯, o ¡®enhorabuena, es muy dif¨ªcil lo que has hecho¡¯.

P. Son ¨¦pocas tan distintas que tiene que jugar mucho con el pie.

R. Hay que adaptarse a cada momento. En juveniles, en el Basconia, no se valoraba esa capacidad de poder jugar con el pie, era un juego m¨¢s directo. Con el paso del tiempo hemos tenido que aprender porque el f¨²tbol avanza.

Iribar me aconseja con sus vivencias, no me dice c¨®mo coger un bal¨®n¡±

P. ?Ha tenido un entrenador que insistiera tanto en el juego con el pie como Luis Enrique?

R. No, aunque en el Athletic se maneja poco a poco una salida de bal¨®n desde atr¨¢s porque el f¨²tbol est¨¢ tan igualado que necesitas crear superioridades con el portero. Con Luis Enrique he aprendido muchas cosas del juego con el pie. En los primeros partidos en Primera era donde me sent¨ªa m¨¢s d¨¦bil y gracias a ¨¦l he cogido una confianza mayor.

P. ?Tanta como para hacer un regate cerca de la l¨ªnea de gol como en el amistoso con Portugal?

R. Fue una jugada en la que se me va el control un poco. Un recurso que utilic¨¦ y espero no tener que utilizarlo otra vez. En ese tipo de jugadas ni piensas, porque si lo haces, son d¨¦cimas de segundo¡­ Hay que pensar que todo saldr¨¢ bien y, si en alg¨²n momento sale mal, no pasa nada porque hay que asumir riesgos.

P. ?Las superioridades con el portero son para atraer al rival?

R. Jugamos con esa ventaja de encontrar al hombre libre que en un principio soy yo y, si me viene a presionar un rival, significa que hay un compa?ero suelto. Entre los once tenemos que tener la capacidad de saber c¨®mo nos presiona el rival y encontrar a ese jugador libre. Luis Enrique nos ha hecho verlo a m¨ª y a todo el equipo.

P. ?Est¨¢ muy mecanizado?

R. Es encontrar directamente al jugador que quieres darle la pelota o indirectamente, si tengo la l¨ªnea de pase tapada, escoger al mejor intermediario para hacer llegar el bal¨®n al compa?ero que queremos. Se puede entender c¨®mo una situaci¨®n de riesgo, pero est¨¢ muy estudiado y trabajado. Cuando conseguimos sacar el bal¨®n, generamos peligro y eso se ve. A los equipos que son valientes y se nos lanzan a presionar alto, venimos a decirles que asumimos ese riesgo, pero sabiendo que si encontramos a ese hombre libre las van a pasar canutas. Hay equipos que pueden jugar como Suecia u otros como Portugal. Cuando un equipo se te repliega, tienes que dar m¨¢s pausa, llevar el bal¨®n de lado a lado y, aunque no marques, ese desgaste que acumula al rival le acaba pasando factura. El juego te dice que algo va a pasar en su ¨¢rea.

¡°Con Luis Enrique no solo hay que parar, con el pie me ha ense?ado¡±

P. Contra Suecia jug¨® casi a la altura del centro del campo.

R. El portero no es solo parar, al menos con Luis Enrique. Tiene que dominar todos los aspectos del ¨¢rea, los balones a¨¦reos o las distancias con los defensas para que cuando juegas tan adelantado los balones a la espalda no les pillen desprotegidos. Aunque contra Suecia pareciese que no tuve nada que hacer porque ellos atacaron poco, son 90 minutos muy intensos en los que est¨¢s pendiente de los defensas, de que nadie se desmarque¡­Pase lo que pase, el portero siempre tendr¨¢ mucho trabajo en esta selecci¨®n.

P. ?Hab¨ªa jugado alguna vez con dos centrales zurdos?

R. En categor¨ªas inferiores, pero es raro. Al portero no le cambia mucho eso, puede influir en la salida de bal¨®n que tenga cada uno, pero el otro d¨ªa, por la derecha, Laporte mostr¨® que tiene una habilidad maestra para sacar el bal¨®n con las dos piernas.

P. Desde esa posici¨®n tan adelantada contra Suecia, ?c¨®mo vio el juego de Espa?a?

R. Tenerles encajonados me transmit¨ªa una sensaci¨®n de que, si va pasar algo, ser¨¢ en su ¨¢rea. Que pegaran balones que me llegaban a m¨ª o que tuviera que hacer un saque de banda era un modo decirles vamos a ir a por vosotros. Lo que queremos transmitir es que vamos a ir a ganar todos los partidos, luego puede estar m¨¢s o menos acertado, pero crear ocasiones es lo que importa.

¡°Por lo que veo y el m¨ªster transmite no puedo decir que vaya a jugar contra Polonia¡±

P. ?Y las dos ocasiones que les genero Suecia?

R. Si las ocasiones valieran como goles hubi¨¦semos quedado 17-2. Son lances del juego, dos desajustes tontos que tuvimos.

P. ?Con esa manera de jugar no le dan miedo las transiciones que puedan hacer los rivales?

R. Es como arriesgar en la salida de bal¨®n, ?te da miedo a perder la pelota? No tienes que tener miedo porque es a lo que jugamos, a meterles en su campo, y si hay delanteros r¨¢pidos como Isak te pueden pillar, pero lo que nosotros generamos es mucho mayor a lo que nos generan. No hay un f¨²tbol que te garantice que no te van a meter un gol.

P. ?Se esperaba ser titular?

R. Luis Enrique nos dijo a todos que hasta el ¨²ltimo minuto cualquiera pueda ser titular. Es verdad que llevaba la secuencia de siete partidos consecutivos, pero veo que David [De Gea] y Robert est¨¢n a un nivel alt¨ªsimo y no me siento superior. Lo que intentaba era poder convencer al m¨ªster para jugar. Pero tampoco le puedo decir que me siento titular para el partido de Polonia por lo que veo y por lo que el m¨ªster transmite.

P. ?Es dif¨ªcil asimilar esa tensi¨®n, que es buena para la competitividad, pero no para la tranquilidad del portero?

R. Esta es una competici¨®n corta, son como mucho siete partidos y jugamos cada tres o cuatro d¨ªas. Cualquiera de los tres puede jugar y la incertidumbre que te genera es m¨ªnima. Si Luis Enrique decide poner a David o a Robert es porque es lo mejor para el equipo. Hasta ahora no se ha entendido, pero el m¨ªster es el que sabe c¨®mo est¨¢n sus jugadores.

P. Su final de temporada no fue bueno, ?ten¨ªa que convencer a Luis Enrique de que mentalmente no le hab¨ªa afectado?

R. Desde fuera se dice que por haber acabado la temporada de una manera u otra, vas a tener momento an¨ªmico mejor o peor y no es as¨ª. Como portero tengo que saber disociar que cuando las cosas me van bien no crecerme y cuando me van mal, no hundirme. El m¨ªster conoce esa faceta m¨ªa, era convencerle por entrenar todos los d¨ªas al m¨¢ximo y que viese que estaba preparado para debutar en una Eurocopa.

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