Aleix Espargar¨®: ¡°Ya no sab¨ªa de d¨®nde sacar la motivaci¨®n¡±

Debut¨® en el Mundial un mes de noviembre, cuando ya agonizaba la temporada, y a los 15 a?os. No era m¨¢s que un outsider. Y durante un tiempo as¨ª sigui¨®, como una suerte de forastero, a quien se le daban oportunidades con cuentagotas y de forma casi arbitraria. Y as¨ª fue durante a?os. El domingo pasado gan¨® su primera carrera en el Mundial. Ahora que ya tiene 32, edad a la que muchos se retiran de la competici¨®n, Aleix Espargar¨® (Granollers, Barcelona) se siente m¨¢s capaz que nunca. Llega a Austin -la carrera, este domingo, a las 20.00, en DAZN, con Jorge Mart¨ªn en la pole y Aleix, 13?- con la ambici¨®n disparada y como l¨ªder de MotoGP.

Pregunta. Se acaba de tatuar en la mu?eca la palabra resiliencia. ?Cu¨¢l fue ese momento clave de su vida en que toc¨® fondo?

Respuesta. A finales de 2018. No era feliz. Y yo tengo una cosa muy clara: en esta vida lo primero es ser feliz, luego viene todo lo dem¨¢s. Aquel a?o, en MotoGP, no era feliz. Y pens¨¦ realmente en dejarlo, cambiar de aires. Estuve a punto. Recuerdo una cena con mi mujer un par de semanas antes de Navidad: ¡®Laura, hagamos otra cosa. Ya tengo 30 a?os y no soy tan tonto, no es que solo sepa darle gas a la moto. Soy capaz de hacer muchas otras cosas. Y podr¨ªa pasar m¨¢s tiempo con vosotros¡¯, le dije. Ella me apoyaba al m¨¢ximo. Pero lleg¨® Massimo Rivola [director deportivo de Aprilia], puso orden en el equipo, cambi¨® el proyecto y me convenci¨® para que lo intentara una vez m¨¢s. Fue la clave.

P. ?Fue por eso que decidi¨® seguir corriendo?

R. S¨ª, por los cambios que vi en la f¨¢brica, en Noale. Aquel diciembre, Rivola me dijo que llegar¨ªan nuevos ingenieros, que confiaba mucho en m¨ª. El equipo creci¨®. Y todo aquel cambi¨® me dio la energ¨ªa positiva que necesitaba. Yo ten¨ªa el dep¨®sito vac¨ªo, ya no sab¨ªa de d¨®nde sacar la motivaci¨®n. Y mira que soy una persona positiva. Pero no pod¨ªa. Llev¨¢bamos cuatro a?os en que d¨¢bamos pasos hacia atr¨¢s.

Me afect¨® ver que no progresaba. Sentir que pilotaba bien, pero que con eso no val¨ªa

P. ?En este tiempo, qu¨¦ lesi¨®n le ha dejado m¨¢s tocado?

R. No es que f¨ªsicamente las lesiones me hayan afectado mucho en el plano mental. Estamos muy acostumbrados a lesionarnos durante toda nuestra carrera deportiva. Forma parte del juego. Pero s¨ª me afect¨® chocar una y otra vez contra la misma pared, ver que no progresaba. Sentir que pilotaba bien, pero que no pasaba de la 12? posici¨®n, que me ca¨ªa, que no hab¨ªa manera. Y eso s¨ª que te afecta. En este mundo no es solo el indio, sino tambi¨¦n la flecha.

P. Al ganar la semana pasada en Argentina record¨® aquellos malos momentos.

R. Desde muy peque?o mi sue?o fue esto, mi vida siempre estuvo ligada a MotoGP. Pero ten¨ªa muy claro que la prioridad era ser feliz. Y desde que nacieron mis hijos, lo que m¨¢s me ha costado de mi trabajo es estar de viaje. Si tienes que estar lejos de ellos, tiene que valer la pena. Si no eres feliz, nada de eso tiene sentido. Por eso me lo empec¨¦ a replantear todo. Mis hijos ten¨ªan entonces seis meses. Tuve la suerte, que no tienen todos, de estar rodeado de un entorno magn¨ªfico. Ellos y mi mujer han sido claves en mi carrera deportiva. Otros pilotos no han tenido la misma suerte y en determinados momentos se han perdido. En la vida de un deportista de ¨¦lite hay d¨ªas en que te puedes llegar a sentir muy solo, especialmente cuando las cosas no van bien. Ahora todo el mundo te abraza y te sonr¨ªe. Pero hay momentos dif¨ªciles en que, si no est¨¢s rodeado de la gente adecuada, todo se hace m¨¢s dif¨ªcil.

Si tengo que estar lejos de mis hijos, esto tiene que valer la pena

P. ?En qu¨¦ pensaba cuando rompi¨® a llorar, su mujer al tel¨¦fono, el otro d¨ªa al ganar en Termas de R¨ªo Hondo?

R. No pod¨ªa ni articular palabra, poder hablar con ella y escuchar su voz fue brutal. Me hubiera hecho mucha ilusi¨®n que pudieran estar all¨ª Laura y los peques, poder compartirlo con ellos hubiera sido brutal. Tuve mucha suerte de que en el primer podio con Aprilia en Silverstone ellos estuvieran all¨ª. Sinceramente, no s¨¦ si fue m¨¢s bonito el domingo de Silverstone o el de Argentina, porque la felicidad si no la compartes no tiene sentido.

P. En todo este entramado, ?qu¨¦ papel juega la bici?

R. Puede parecer que la bici es una herramienta de entrenamiento. Y lo es. Pero me ha aportado mucho m¨¢s a nivel mental. Ha sido mi refugio durante mucho tiempo porque encima de la bici no hay excusas. All¨ª est¨¢s t¨² solo. Y de ti depende la mejora de la que seas capaz. Yo soy una persona muy profesional, me gusta much¨ªsimo entrenar y cuidar todos los aspectos de mi vida. Y me agarr¨¦ a la bici como a un clavo ardiendo. Me aficion¨¦ a la nutrici¨®n y a la preparaci¨®n f¨ªsica para mejorar con la bici. Y fue esa mi manera de desviar la atenci¨®n de las motos, de estar centrado, feliz, positivo.

P. Su t¨¦cnico, Antonio Jim¨¦nez, dec¨ªa en Argentina que tienen una moto ¡°de la maddonna¡±.

R. Es dif¨ªcil juzgar d¨®nde est¨¢ la Aprilia en relaci¨®n con las otras f¨¢bricas. Lo que s¨ª que s¨¦ es que para m¨ª es una muy buena moto. Tengo la sensaci¨®n de que esta Aprilia es una prolongaci¨®n de mi cuerpo: pienso que la moto debe ir all¨¢ y va all¨¢; quiero que frene en un punto y frena en ese punto. Y eso es algo que me hace sentirme muy orgulloso. Porque la he hecho yo esta moto. Y, ahora, por fin, es una moto muy competitiva. No s¨¦ si ser¨ªa capaz de ir mucho m¨¢s r¨¢pido con alguna otra moto. La gran diferencia este a?o ha sido el paso adelante que hemos podido hacer con el motor. El de este a?o gira a m¨¢s revoluciones, corre m¨¢s y me permite no solo ser m¨¢s competitivo, sino tambi¨¦n no sufrir detr¨¢s de otros y poder adelantar. Si la carrera de Argentina hubiera sido el a?o pasado, no s¨¦ c¨®mo hubiera adelantado a Jorge Mart¨ªn; este a?o pude adelantarle en la recta porque ten¨ªa tracci¨®n y porque el motor me acompa?aba. Sin eso, ?c¨®mo ganas? Hubiera sido segundo.

P. ?Es realista pensar en Aprilia peleando por el Mundial?

R. Es realista. Es un sue?o, pero creo que como m¨ªnimo nos hemos ganado el derecho a so?ar. Estoy l¨ªder de campeonato y si lo estoy es porque he sido el m¨¢s regular y el m¨¢s r¨¢pido en las tres primeras carreras. ?Por qu¨¦ no podemos Aprilia y yo pensar que podemos ganar? Ser¨¢ dif¨ªcil, tenemos que ir carrera a carrera y tener los pies en el suelo, pero s¨ª, somos candidatos al t¨ªtulo.

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