Tiger Woods se retuerce de dolor en el PGA

Empapado en sudor. Cojo. Con el dolor dibujado en la cara. Tiger Woods acab¨® pidiendo la hora en la primera jornada del Campeonato de la PGA, el segundo grande de la temporada, que este jueves comenz¨® en el campo de Southern Hills, en Tulsa, Oklahoma. El campe¨®n de 15 grandes, de 46 a?os, volvi¨® al ruedo despu¨¦s de su sufriente Masters de Augusta, el primer torneo que disputaba tras 508 d¨ªas y una doloros¨ªsima recuperaci¨®n de la fractura de la pierna derecha que sufri¨® en un accidente de tr¨¢fico. ¡°Ahora estoy m¨¢s fuerte¡±, anunci¨® antes de arrancar el PGA. Pero la dureza de una ronda de golf, cinco horas caminando con una temperatura final de 34 grados, convirti¨® la jornada en un calvario f¨ªsico para el Tigre, que en los ¨²ltimos hoyos se retorc¨ªa cuando dibujaba el swing.

Tiger firm¨® cuatro golpes sobre el par en el d¨ªa, con dos bogeys en los hoyos 8 y 9 (comenz¨® la ronda en el 10, y con birdie), cuando lleg¨® a marchar con -2. Son las largas caminatas por el campo las que machacan la ya castigada carrocer¨ªa de Woods, gran atracci¨®n en una jornada matinal de buenas condiciones en un recorrido de par 70 con solo dos pares cinco.

La cara le fue cambiando al Tigre conforme se empinaba el campo. De las risas con McIlroy pas¨® a los gestos de sufrimiento. Y a unos errores impropios del mito, seguramente provocados por la falta de rodaje: golpes muy largos, distancias mal calculadas, golpeos deficientes... Tiger no era Tiger, y dif¨ªcilmente volver¨¢ a serlo cuando lo m¨¢s sencillo de su trabajo, andar entre un golpe y otro, le supone un Everest. Tres bogeys seguidos en la bisagra del d¨ªa le mandaron al calabozo. La ba?era de hielo le esperaba al final del d¨ªa. ¡°Ha sido frustrante, fall¨¦ mucho¡±, asumi¨® Tiger; ¡°no puedo cargar mucho la pierna, me duele, y me duele al andar¡±.

El reverso fue uno de sus compa?eros de partida, Rory McIlroy, que con -5 record¨® sus tiempos de gloria. El norirland¨¦s puso el turbo con cuatro birdies seguidos en los hoyos 12, 13, 14 y 15, su mejor racha de aciertos consecutivos en un grande. En ese proceso de recuperaci¨®n en buscar de una corona del Grand Slam que no celebra desde 2014, abroch¨® la tarjeta con un birdie en el ¨²ltimo hoyo. McIlroy es l¨ªder tras la primera jornada con esos -5, por los -4 de Will Zalatoris y Tom Hoge.

La Armada espa?ola nada lejos de la cabeza. Jon Rahm ya se meti¨® en problemas en el primer hoyo (de la salida al rough y de ah¨ª a un b¨²nker) y, pese a alg¨²n resquicio, y esa estabilidad que le da un nuevo calzado para realizar el swing, no tuvo precisi¨®n con los hierros cortos para dejarse buenas opciones en el green y finaliz¨® con +3. Especialmente doloroso fue el doble bogey del par tres del hoyo ocho, que cambi¨® de rumbo su vuelta. Le perjudicaron adem¨¢s las condiciones m¨¢s complicadas de juego que hubo por la tarde en Southern Hills, m¨¢s viento y greens menos receptivos. ¡°Se ha complicado. Ha habido varios hoyos en que Adam [Hayes, su caddie] y yo hemos visto la retransmisi¨®n por la ma?ana y luego hab¨ªa diferencia de c¨®mo botaba la bola. Es un campo dif¨ªcil. He jugado bien, no he jugado mal. Casi todas las buenas vueltas han sido por la ma?ana¡±, explic¨® Rahm para la web Tengolf.

El vasco tiene deberes por delante para recortar golpes y pasar el corte este viernes. En el mismo laberinto est¨¢ Sergio Garc¨ªa, tambi¨¦n +3, gris celebraci¨®n para el d¨ªa en que igualaba a Olazabal como el espa?ol con m¨¢s grandes jugados, 93. Adri Arnaus, ganador este curso en el circuito europeo, firm¨® +2, el mejor espa?ol, y Pablo Larraz¨¢bal, doble vencedor en el curso y que no jugaba un grande desde 2017, acab¨® con +7.

Clasificaci¨®n completa del Campeonato de la PGA.

Puedes seguir a EL PA?S Deportes en Facebook y Twitter, o apuntarte aqu¨ª para recibir nuestra newsletter semanal.