El camino del K4-500 de Sa¨²l Craviotto hacia Par¨ªs 2024 empieza con un oro en la Copa del Mundo

Por algo el pirag¨¹ismo es el segundo deporte con m¨¢s medallas ol¨ªmpicas 20; una menos que la vela. Es el deporte en el que, tan alto es el nivel de sus deportistas, que hay que organizar selectivos internos para hacer descartes. Una prueba m¨¢s de que el equipo espa?ol es una potencia mundial es que este s¨¢bado en menos de media hora, en la pista de Ra?ice (Rep¨²blica Checa) cosech¨® dos oros (el K4-500 capitaneado por Sa¨²l Craviotto y el C2-500 de Pablo Mart¨ªnez y Cayetano Garc¨ªa) y dos platas (el K4-500 femenino capitaneado por Teresa Portela y el C2-500 de Joan Moreno y Adri¨¢n Sieiro. En C2-500 hab¨ªa dos barcos espa?oles en la final y los dos se han subido al podio. A las que hubo que a?adir, una hora despu¨¦s el bronce de Marcus Cooper, que dobl¨® y compiti¨® tambi¨¦n en K1-500.

A pie de pista, tras la exhibici¨®n de fuerza, potencia y velocidad del K4-500 de Sa¨²l Craviotto, Carlos Ar¨¦valo, Marcus Cooper y Rodrigo Germade (dejaron fuera del podio a la campeona ol¨ªmpica Alemania), el periodista del canal oficial les pregunt¨® impresionado: ?C¨®mo es que despu¨¦s de tantos a?os en la ¨¦lite segu¨ªs mejorando? ?Ten¨¦is la sensaci¨®n de que sois a¨²n m¨¢s fuertes que el a?o pasado? Sin apenas aliento, ¨¢cido l¨¢ctico todav¨ªa a mil en los brazos, contest¨® Germade: ¡°el truco es precisamente ese, que llevamos mucho remando juntos y nos conocemos a la perfecci¨®n¡±. Le sacaron 0,97 segundos a Ucrania y 1,36s a Lituania. Con este oro, adem¨¢s, se han clasificado para el Mundial de Canad¨¢ de agosto.

El camino hac¨ªa los Juegos de Par¨ªs 2024 de Sa¨²l Craviotto, el deportista espa?ol con m¨¢s medallas ol¨ªmpicas junto a David Cal (cinco), no pod¨ªa haber empezado de la mejor manera. Miguel Garc¨ªa, el t¨¦cnico, contaba a este peri¨®dico antes de volar a Rep¨²blica Checa, los cambios que ha ido haciendo en la embarcaci¨®n en los ¨²ltimos meses. En el K4 cada palista tiene su funci¨®n, el marca (el que va delante) es el encargado de marcar el ritmo de palada, el segundo le da continuidad, el tercero es el que aumenta la potencia y la mantiene a lo largo de los 500 metros y el cuarto el que da equilibrio. En el anterior ciclo ol¨ªmpico, el que termin¨® con la plata en Tokio, la disposici¨®n era: Craviotto-Cooper-Ar¨¦valo-Germade.

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La locomotora de Sa¨²l Craviotto

Garc¨ªa prob¨® a cambiar de marca ¨CCooper por Craviotto- y finalmente opt¨® por adelantar de una posici¨®n a Ar¨¦valo (de tercero a segundo) y retrasar a Cooper que en el anterior ciclo ol¨ªmpico iba el segundo. As¨ª lo explica el t¨¦cnico: ¡°Durante meses prob¨¦ con Marcus Cooper de marca, la idea era por una parte aliviar un poco a Sa¨²l, 37 a?os, de la responsabilidad de marcar y de que este ciclo ol¨ªmpico fuera con un poco m¨¢s de tranquilidad. Quer¨ªa meterlo atr¨¢s a empujar sin preocuparse de otra cosa. Por otra parte, Marcus [Cooper] tiene ya galones (dos medallas ol¨ªmpicas con 27 a?os), marca bien, es un t¨ªo joven. Pensamos en el futuro y tambi¨¦n en desplazar el peso un poco hacia atr¨¢s porque nuestro barco, a diferencia de todos los dem¨¢s pa¨ªses, concentra todo el peso en la parte delantera¡±. Craviotto pesa 97 kg, casi 10 m¨¢s que sus compa?eros (Ar¨¦valo, 88; Cooper y Germade, 86) y eso hace que el peso total 357 est¨¦ muy desplazado adelante. Y eso hace m¨¢s dif¨ªcil poner en marcha r¨¢pido un barco que en cero segundos pasa de 0 a 27 km/h que es la velocidad m¨¢xima. Es como arrancar un coche de F¨®rmula Uno.

La prueba funcion¨® a medias. As¨ª lo cuenta Miguel Garc¨ªa. ¡°Funcion¨® hasta ritmos intermedios, pero no en ritmos de competici¨®n. Marcus tiene una forma de palear que es la m¨¢s diferente a los dem¨¢s. ?l se adapta muy bien a la palada de sus compa?eros, pero ellos a la de ¨¦l es m¨¢s complicado. Y m¨¢s en un K4. Marcus est¨¢ mucho m¨¢s tiempo que los dem¨¢s apoyado en el agua, la fase a¨¦rea es m¨¢s corta y desde atr¨¢s en un K4 que necesita mucho impulso y mucha fuerza, la sensaci¨®n era de que iban apurados todo el tiempo. No hab¨ªa esas pausas arriba para poder entrar al agua con fuerza, con energ¨ªa. Marcus ten¨ªa detr¨¢s a Sa¨²l y Ar¨¦valo y cada vez que ellos se apoyaban con energ¨ªa en el ataque, a ¨¦l, que es muy sensible a la reacci¨®n de la fuerza de atr¨¢s, eso no le permit¨ªa en ritmos altos desarrollarse como sabe¡±.

Por lo que, una vuelta de tuerca m¨¢s para ara?ar mil¨¦simas necesarias a enfrentarse al eterno rival ¨CAlemania- y para hacer el barco a¨²n m¨¢s competitivo. Lo explica Garc¨ªa: ¡°Adelant¨¦ a Ar¨¦valo precisamente porque Cooper es m¨¢s sensible a las reacciones de atr¨¢s y cuanto m¨¢s atr¨¢s, mejor se encuentra. Al tener menos caballos detr¨¢s [s¨®lo tiene a Germade, con el que adem¨¢s combina muy bien porque palean juntos tambi¨¦n en el K2] se puede vaciar mejor. Y no siente esas embestidas que notas cuando vas adelante. La combinaci¨®n de ahora es la m¨¢s completa¡±

?Qu¨¦ gana el barco? ¡°Comodidad. Cuando una persona se siente c¨®moda y va a gusto, redunda en la confianza¡±, contesta Garc¨ªa. Y este s¨¢bado han demostrado que as¨ª es.

Comodidad y confianza han ganado tambi¨¦n las integrantes del K4-500 femenino liderado por Teresa Portela. El equipo, a las ¨®rdenes de Daniel Brage, empez¨® a trabajar en oto?o con la vista puesta casi m¨¢s en los Juegos de Los ?ngeles 2028 que en los de Par¨ªs 2024. Pero este s¨¢bado Sara Ouzande, Carolina Garc¨ªa, Laia Pelachs y Portela han conseguido una plata que las clasifica para el Mundial, Han cedido 0,83s a Polonia; China termin¨® tercera a 1,01. As¨ª lo cuenta Portela a este peri¨®dico desde Rep¨²blica Checa antes de subir al podio a recoger la medalla: ¡°Es un proyecto nuevo, se empez¨® de cero y la plata de hoy nos da confianza para decir, aqu¨ª estamos, aqu¨ª vamos a seguir trabajando. S¨®lo es el comienzo; pero es un buen punto de partida para afrontar el resto de la temporada. Y yo, personalmente, estoy muy emocionada con este nuevo ciclo ol¨ªmpico¡±.

Cayetano Garc¨ªa y Pablo Mart¨ªnez, que estos d¨ªas recordaban emocionados que justo hace un a?o acababan de conseguir la clasificaci¨®n, inesperada para casi todos, para los Juegos de Tokio, han demostrado una progresi¨®n tremenda en el C2-500. As¨ª lo contaba Mart¨ªnez: ¡°estamos bien, hemos trabajado bien, nos damos cuenta de que estamos mejorando mucho. S¨®lo falta plasmarlo en competici¨®n¡±. Lo han hecho este s¨¢bado. Tambi¨¦n se clasifican para el Mundial de Canad¨¢ de agosto. Y sonr¨ªen pensando en la faena que el Betis llegara a los penaltis en la final de la Copa. Los dos, hinchas b¨¦ticos, no pudieron verla porque al d¨ªa siguiente ten¨ªan que madrugar para competir.

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