Palou dobla su apuesta en Indian¨¢polis

Alex Palou (Sant Antoni de Vilamajor, Barcelona, 25 a?os) decidi¨® hace ya alg¨²n tiempo salir del redil instalado en Europa y que lleva a la mayor¨ªa de los chavales aficionados al karting a obsesionarse con llegar a la F¨®rmula 1. Tras irse a correr a Jap¨®n no dej¨® escapar la oportunidad que le ofreci¨® el equipo Chip Ganassi, empaquet¨® sus cosas y las desembal¨® en Estadoa Unidos. El a?o pasado, este chaval al que siempre se ve sonriendo se convirti¨® en el primer espa?ol en coronarse campe¨®n de la IndyCar.

Este domingo (18:30, Movistar), Palou tiene muchos n¨²meros de terminar con una indigesti¨®n. Nadie en su sano juicio mezclar¨ªa una jarra de leche entera con un barril de pollo frito, el particular premio que se otorga a s¨ª mismo cada vez que gana. Si se zampa esa combinaci¨®n tan explosiva, el muchacho se habr¨¢ convertido en el primer espa?ol en ganar las 500 Millas de Indian¨¢polis, una de las carreras m¨¢s populares del mundo.

En esta prueba todo es especial. No solo porque el champ¨¢n que descorcha el ganador se sustituya por leche, en una tradici¨®n con casi noventa a?os de historia. Sino por todo aquello que la rodea y representa. A pesar de formar parte del calendario Indy, las 500 Millas tienen una entidad propia, una sensaci¨®n avalada por el hecho de formar parte de la conocida como Triple Corona: el t¨ªtulo honor¨ªfico que se le otorga a quien es capaz de imponerse en una edici¨®n del Gran Premio de M¨®naco de F¨®rmula 1, en las 24 Horas de Le Mans y en las 500 Millas. Hasta ahora, el ¨²nico capaz de lograr la haza?a fue Graham Hill.

Las opciones de Palou son muchas si tenemos en cuenta que llega como el campe¨®n del certamen y que arrancar¨¢ el segundo, por detr¨¢s de Scott Dixon, uno de sus compa?eros de escuder¨ªa. El catal¨¢n, que en la ¨²ltima edici¨®n cruz¨® la meta el segundo, ocupa la segunda plaza de la clasificaci¨®n general del certamen y aparece como uno de los integrantes m¨¢s s¨®lidos y consistentes de la parrilla. Esa ser¨¢ la clave de una carrera que, en la mayor¨ªa de los casos, no se decide hasta la ¨²ltima vuelta, y en la que los rebufos y el tr¨¢fico son determinantes.

¡°Sabemos que tenemos un buen coche. Hemos ido de menos a m¨¢s a lo largo de las sesiones y yo, personalmente, he mejorado mucho en mi conducci¨®n entre el tr¨¢fico¡±, reconoc¨ªa Palou este mismo viernes, en el conocido como Carb Day, una jornada b¨¢sicamente promocional. A pesar de contar con cinco coches, Chip Ganassi tampoco podr¨¢ establecer una estrategia coral demasiado cerrada, porque en el Speedway de Indian¨¢polis, uno no puede estar a dos cosas. ¡°Si te despistas te pasan varios, y adelantar se ha vuelto muy dif¨ªcil porque est¨¢ todo muy apretado¡±, remacha Palou.

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