El sue?o americano del barcelon¨¦s ?lex Palou
El piloto de 24 a?os tiene en su mano convertirse este domingo en el primer campe¨®n espa?ol de la IndyCar
La efervescente irrupci¨®n de Fernando Alonso masific¨® en Espa?a el inter¨¦s por el Mundial de F¨®rmula 1, un campeonato que hasta (2004), cuando Telecinco adquiri¨® los derechos de retransmisi¨®n, hab¨ªa ido saltando de televisi¨®n en televisi¨®n. La Alonsoman¨ªa, visualizada a partir de aquella marea azul n¨®mada que te?¨ªa las laderas de la mayor¨ªa de circuitos europeos, dio paso a una avalancha de solicitudes de licencia de karting, de aquellas familias que cre¨ªan tener al relevo del bicampe¨®n asturiano. Cuando se cumplen 15 a?os del segundo t¨ªtulo del espa?ol (2006), aquella fiebre por llegar a la F-1 no se ha desvanecido, por m¨¢s que la mayor¨ªa de chavales tienen mucha m¨¢s conciencia de la infinidad de elementos que deben alinearse para acabar subido a uno de los 20 monoplazas que conforman la parrilla del Mundial. Probablemente, uno de los testigos que mejor puede certificar la relevancia de esos condicionantes es ?lex Palou (Sant Antoni de Vilamajor, Barcelona; 24 a?os), el piloto que este domingo (21.45 horas, Vamos) puede convertirse en el primer espa?ol campe¨®n de la IndyCar.
El catal¨¢n afronta en Long Beach (California) la ¨²ltima de las 16 carreras de un certamen que lidera con 35 puntos de ventaja sobre el mexicano Pato O¡¯Ward, su principal rival en la gresca final por la corona. A Palou le basta con terminar entre los 11 primeros para llevarse el t¨ªtulo, independientemente de qu¨¦ haga el resto de la parrilla, o incluso le valdr¨ªa hacerlo el 12?, siempre que O¡¯Ward no se adjudique la pole. Un objetivo m¨¢s que realista si se atiende a la estratosf¨¦rica temporada del barcelon¨¦s, su segunda en Indy, en la que se ha impuesto en tres citas (Alabama, Elkhart Lake y Portland) y que ha liderado la tabla general durante varias semanas. Por si eso fuera poco, se qued¨® a un paso de ganar las 500 Millas (fue segundo), la carrera m¨¢s ic¨®nica de la categor¨ªa.
Si Alonso fue el cebo que sirvi¨® para popularizar la F-1 en Espa?a, muchos aficionados estar¨¢n la noche de este domingo pendientes del resultado de Palou. ?l ejemplifica ese perfil de deportista que decidi¨® salir del carril establecido de la F-1 para buscarse la vida en otros escenarios. Los distintos t¨ªtulos de karting que gan¨® llamaron la atenci¨®n de Adri¨¢n Campos, que en 2014 le dio la oportunidad de estrenarse con monoplazas. Ocho podios en su debut le llevaron a la GP3 (2015 y 2016), antes de verse obligado a emigrar a Jap¨®n por falta de presupuesto para promocionar a la F-2. Un a?o (2018) en la F¨®rmula 3 europea, y de nuevo hacia Asia (2019), esta vez en la Super F¨®rmula, donde centr¨® muchas miradas al ganar la prueba en Fuji y finalizar el tercero en el Mundial y como mejor novato. Su buen papel le abri¨® las puertas a la Indy (2020), con el equipo Dale Coyne, donde pronto comenz¨® a lanzar esos mensajes que las estructuras m¨¢s poderosas siempre logran desencriptar. Sobre todo, si el emisor es alguien que nunca antes hab¨ªa competido en ¨®valos.
El elogio de Alonso
El manifiesto m¨¢s directo fue su asombrosa cronometrada en las 500 Millas de Indian¨¢polis, en la que se asegur¨® la s¨¦ptima plaza de la parrilla. Esos destellos le validaron como el recambio del sueco Felix Rosenqvist en la estructura Chip Ganassi, la actual campeona y la m¨¢s potente de todas.
¡°Est¨¢ muy bien que los j¨®venes descubran que existen alternativas a la F-1. Yo tuve la suerte de contar con Oriol Servi¨¢, que me abri¨® las puertas de la Indy. Si no hubiera sido por ¨¦l, seguramente no habr¨ªa llegado¡±, cuenta Palou sobre su entrada en Estados Unidos. ¡°?lex es un fen¨®meno y le veo campe¨®n. Es el m¨¢s constante y el mejor. Me alegro much¨ªsimo, porque tener a un espa?ol, joven, triunfando en la IndyCar, abre los ojos a las nuevas generaciones de pilotos¡±, concede Fernando Alonso, antes de remachar: ¡°La F-1 est¨¢ muy bien, pero no llegar a ella no puede convertirse en un sue?o frustrado¡±.
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