El Barcelona relega a Piqu¨¦: el jugador deja de ser imprescindible para el club

A sus 35 a?os, la continuidad de Gerard Piqu¨¦ en el Barcelona es cada vez m¨¢s complicada a pesar de que tiene un contrato firmado hasta 2024. El entrenador, Xavi Hern¨¢ndez, se reuni¨® hace dos semanas con el jugador y le advirti¨® de que su rol en el equipo iba a cambiar de forma radical despu¨¦s de una temporada en que ha sufrido diferentes lesiones y su actividad extrafutbol¨ªstica ha trascendido de manera contraproducente para los intereses del Camp Nou. Algunas versiones apuntan que el t¨¦cnico habr¨ªa conminado al defensa a abandonar el Bar?a. Xavi no habr¨ªa sido tan dr¨¢stico, seg¨²n fuentes del club, pero de alguna manera habr¨ªa invitado a Piqu¨¦ a plantearse si le conven¨ªa seguir como suplente o se impon¨ªa consensuar una salida antes de iniciar el curso 2022-2023.

El jugador, que forma parte del grupo de capitanes junto con Sergi Roberto, Busquets y Jordi Alba, no solo aspira a seguir en el equipo, sino que se recupera en el club de su tendinopat¨ªa para afrontar la pretemporada en las mejores condiciones y convencer a Xavi. La recuperaci¨®n ser¨¢ tan importante como el dinero para decidir sobre la continuidad de Piqu¨¦ antes de que el 12 de agosto empiece la Liga. El montante de la deuda que la entidad tiene con el futbolista se situar¨ªa alrededor de los 50 millones de euros. El club aspirar¨¢ a disponer del dinero para intentar forzar la salida del central formado en la cantera del Barcelona. La ¨²nica alternativa es que acceda a rebajar sustancialmente y no solo a diferir sus ingresos, al igual que el resto de futbolistas que m¨¢s cobran del Bar?a.

Piqu¨¦ sabe que Xavi tiene apalabrado el fichaje de Christensen, procedente del Chelsea, y suspira por contratar tambi¨¦n a Kound¨¦, del Sevilla, o Koulibaly, del N¨¢poles. El entrenador ha advertido a la junta de que se impone incorporar defensas contrastados despu¨¦s de que el equipo ya no pueda resolver los partidos desde el desequilibrio ofensivo, como ocurr¨ªa en tiempos de Messi. La renovaci¨®n de Araujo y la continuidad de Eric Garc¨ªa complican todav¨ªa m¨¢s el futuro azulgrana de Piqu¨¦, que la pasada temporada ya estuvo ausente durante un mes y medio por sus lesiones y jug¨® varios partidos en condiciones precarias por necesidades del equipo, como ha admitido el propio Xavi. ¡°El t¨¦cnico no se la quiere jugar y Piqu¨¦ sabe que ha dejado de ser titular y prioritario¡±, afirman desde las oficinas del Camp Nou.

La figura del central resulta ahora inc¨®moda para el equipo y para el club despu¨¦s de ser uno de sus l¨ªderes, como advirti¨® Tito Vilanova, ayudante de Pep Guardiola, en junio de 2011: ¡°Sin Piqu¨¦, se nos ca¨ªa el invento¡±, afirm¨® en una entrevista a EL PA?S. El protagonismo del jugador aument¨® progresivamente hasta el extremo de que no solo fue decisivo en la cancha, sino tambi¨¦n en los despachos cuando medi¨® para que Rakuten fuera el patrocinador estrella del mandato de Josep Maria Bartomeu. Piqu¨¦ gan¨® poder con el paso del tiempo y alcanz¨® en 2018 la condici¨®n de tercer capit¨¢n despu¨¦s de la salida de Mascherano e Iniesta. El mismo a?o renunci¨® a la selecci¨®n espa?ola, despu¨¦s de la disputa del Mundial de Rusia, y se concentr¨® en el Barcelona.

Extremadamente competitivo y solvente, incluso en los ¨²ltimos meses pese a su precariedad, Piqu¨¦ no solo ha sido indiscutible, sino que ha consensuado sus alineaciones con el entrenador en los momentos en que sus dolencias le han obligado a administrar los esfuerzos, sobre todo en la ¨²ltima temporada en la que no pudo acabar algunos partidos, por ejemplo ante la Real Sociedad o el Mallorca. El f¨ªsico condicion¨® la participaci¨®n de un futbolista que en cierto modo acab¨® el ejercicio jugando a la carta y cuya presencia siempre fue tenida muy en cuenta en el momento de los fichajes que se planteaban en el Camp Nou. Aunque nunca ha sido una consigna, el club ha procurado no incorporar a un central que pudiera incomodar o comprometer la titularidad de Piqu¨¦. As¨ª se explica que se descartara a De Ligt.

Episodios en contra

Hasta que Xavi se ha plantado y el encaje del zaguero resulta muy dif¨ªcil para un equipo que ha cerrado un a?o en blanco y se encuentra en una situaci¨®n econ¨®micamente tan insostenible que necesita reducir su masa salarial en 160 millones de euros para situarla en unos 400. Aunque el jugador se muestra dispuesto a negociar y a rebajar un sueldo que aumenta con los a?os ¡ªL¡¯?quipe public¨® que su salario bruto era de unos 2,33 millones al mes¡ª, al entrenador le preocupan sus reiteradas lesiones y su vida ajena al Camp Nou.

Los ¨²ltimos episodios han jugado en contra del jugador, sobre todo los negocios con su empresa Kosmos, la misma que intermedi¨® en el contrato firmado por la Federaci¨®n Espa?ola y Arabia Saud¨ª para la disputa de la Supercopa y la que es propietaria del Andorra. El pack Piqu¨¦ no para de crecer para la incomodidad del Bar?a. No ha pasado desapercibida precisamente su separaci¨®n de Shakira y ¡°una vida poco profesional¡±, de acuerdo a algunas opiniones del Camp Nou.

Pique no comparte la opini¨®n de quienes le critican en el club ni tampoco la visi¨®n de Xavi. El jugador aspira a demostrar al t¨¦cnico que, si su problema es exclusivamente f¨ªsico, estar¨¢ recuperado y en forma para afrontar la temporada 2022-2023. Quiere ser consecuente a fin de cuentas con su declaraci¨®n de intenciones: ¡°No aceptar¨¦ retirarme siendo suplente¡±, afirm¨® en una entrevista a EL PA?S. La frase adquiere su sentido despu¨¦s de su conversaci¨®n con Xavi. El t¨¦cnico pas¨® precisamente por una situaci¨®n parecida a la que se plantea ahora con Piqu¨¦ en su ¨²ltima temporada como jugador y asumi¨® un cambio de papel con Luis Enrique.

La salida de Piqu¨¦, un jugador que aspira a ser presidente del Barcelona, se presenta m¨¢s delicada que la de Xavi e Iniesta e incluso tambi¨¦n que la de los dem¨¢s capitanes: el contrato de Sergio Busquets acaba en 2023 y parece decidido a acabar su carrera en Estados Unidos y Sergi Roberto ha renovado por un a?o mientras que Jordi Alba tambi¨¦n pactado su continuidad hasta el 2024 al igual que Piqu¨¦.

El entrenador admite la necesidad de cambiar los liderazgos del vestuario despu¨¦s de la salida forzada de Messi. Los planes de Xavi, sin embargo, dependen de la directiva y de su capacidad para fichar a jugadores que disputen la titularidad a veteranos como Piqu¨¦. El central aguarda una temporada m¨¢s para demostrar que, con o sin su consentimiento, competir¨¢ por ser indiscutible en el Barcelona.

El s¨¦ptimo jugador con m¨¢s minutos

A pesar de sus lesiones, Piqu¨¦ ha sido el s¨¦ptimo jugador que ha disputado m¨¢s minutos esta temporada en el Bar?a, con un total de 3.101 (el que m¨¢s fue Ter Stegen: 4.470). El defensa central, que adem¨¢s ha marcado tres goles, inici¨® su carrera en el Camp Nou a los 10 a?os (1997) para despu¨¦s fichar en 2004 por el Manchester United. A partir de la temporada 2008-2009, regres¨® al Barcelona y se ha convertido en titular indiscutible con los diferentes entrenadores: empez¨® con Guardiola y ahora est¨¢ dirigido por su excompa?ero Xavi.

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