Nadine Kessler, m¨¢xima responsable del f¨²tbol femenino en la UEFA: ¡°El negocio no puede ser un copiar y pegar del masculino¡±

Nadine Kessler (Landstuhl, Alemania, 34 a?os) estaba llamada a dominar el f¨²tbol. Lo hizo en el campo, en 2014 gan¨® el Bal¨®n de Oro tras levantar la Champions y la Bundesliga con el Wolfsburgo; ahora tambi¨¦n lo hace en los despachos. Tras no superar una lesi¨®n en la rodilla derecha, Kessler se retir¨® con 28 a?os y salt¨® a la UEFA, primero como embajadora y despu¨¦s como m¨¢xima responsable del femenino.

Pregunta. ?Qu¨¦ ha cambiado en el f¨²tbol femenino?

Respuesta. Los diferentes tipos de organizaciones e instituciones, como los clubes, la UEFA, la FIFA, los medios de comunicaci¨®n y los patrocinadores han comenzado a poner esfuerzo en el femenino. Eso le ha generado una visibilidad que nunca hab¨ªa tenido. Y se puede ver en eventos como el ¨²ltimo Mundial o en esta Eurocopa. Tambi¨¦n antes hab¨ªa solo un pu?ado de pa¨ªses que le daban bombo. Ahora son m¨¢s.

P. ?A la afici¨®n le ha comenzado a gustar?

R. Ahora a la gente le gusta mirar el f¨²tbol femenino. El nivel del juego y los est¨¢ndares que lo rodean son incomparables con los que hab¨ªa cuando yo jugaba.

P. ?C¨®mo era en su ¨¦poca?

R. La mayor atenci¨®n la ten¨ªan la Euro y el Mundial. No hab¨ªa algo grande de lo que hablar. Ahora se ha convertido en un tema regular en la sociedad. A la gente le interesa el femenino. Hoy, para las ni?as, es tan natural jugarlo como simplemente seguirlo.

P. ?Despu¨¦s del ¨¦xito que signific¨® la cantidad de p¨²blico en los estadios en la ¨²ltima Champions, sobre todo con los dos r¨¦cords de asistencia en el Camp Nou, es viable una liga cerrada femenina para generar m¨¢s afici¨®n?

R. Pienso exactamente lo contrario. Una liga cerrada no tiene sentido para el masculino y tampoco lo tiene para el femenino.

P. ?Por qu¨¦?

R. Porque no tenemos ni suficientes ni?as jugando ni suficientes clubes. Entonces, no tenemos una estructura masiva sostenible. La ¨²ltima Champions fue la primera en la que tuvimos una competici¨®n muy dura en los cuartos de final con algunos partidos realmente muy abiertos.

P. ?Qu¨¦ tiene que pasar para seguir creciendo?

R. Aumentar el n¨²mero de clubes fuertes. No creo que sea interesante con solo cuatro o cinco equipos competitivos. Tenemos que focalizar los esfuerzos en fomentar ligas locales m¨¢s fuertes que generar¨¢n partidos interesantes. La liga inglesa, por ejemplo, ha demostrado que es posible.

P. ?El femenino debe copiar el modelo negocio del masculino?

R. Comercialmente hemos comenzado en una etapa completamente diferente. De hecho, todav¨ªa hay pa¨ªses europeos que todav¨ªa no la han iniciado. Reci¨¦n han pasado cuatro a?os desde que hemos separado los derechos comerciales de los del masculino. Ahora lo vendemos como f¨²tbol femenino y tenemos otros socios que trabajan distinto, con ideas diferentes respecto del negocio. El femenino es realmente importante y no es necesario hacer un copiar y pegar del modelo del masculino. Evidentemente, hay cosas de las que aprender pero debemos tener un enfoque diferente.

P. ?Por qu¨¦ hay tanta diferencia de dinero en los premios del masculino y del femenino?

R. En esta Euro se ha duplicado el premio respecto de la anterior [pas¨® de ocho a 16 millones]. Y, que yo sepa, no hay ning¨²n otro deporte de equipo femenino en el mundo que tenga esta cantidad de premios a excepci¨®n del Mundial femenino. Sin embargo, el primer pensamiento es compararlo con la Euro masculina.

P. ?Y no le parece normal?

R. Para nosotras la pregunta es: ?c¨®mo podemos hacer crecer la totalidad del f¨²tbol femenino? Se necesitan inversiones en todos los niveles del juego, desde el f¨²tbol base hasta la ¨¦lite, en los entrenamientos y los torneos. Tiene que crecer la promoci¨®n y debe aumentar la visibilidad. Y, en ¨²ltima instancia, tambi¨¦n tiene que crecer la cantidad de dinero en premios que ayudar¨¢ a construir el femenino de forma sostenible.

P. ?Pero aumentar¨¢?

R. Los premios son un mecanismo que utiliza la UEFA para desarrollar y profesionalizar el f¨²tbol femenino. Estoy segura de que, con el aumento de la comercializaci¨®n, pronto habr¨¢ aumentos significativos en los premios.

P. ?Qu¨¦ espera de la Euro?

R. Un torneo grande e interesante. Tanto en el juego como en la organizaci¨®n. Hab¨ªamos vendido cerca de 400.000 entradas en mayo. Una semana antes de que comenzara el torneo la cifra estaba en 500.000. Nunca hab¨ªa pasado. El inter¨¦s crece de manera exponencial.

P. ?Y a nivel futbol¨ªstico?

R. Una Euro muy abierta. Entre los primeros 16 equipos est¨¢ todo muy parejo. Ahora toca apretar para que las dem¨¢s selecciones eleven el nivel.

P. ?C¨®mo analiza el progreso de la selecci¨®n espa?ola?

R. Espa?a tiene claro a lo que juega y ha sido consecuente con su estilo en los ¨²ltimos a?os. Eso le ha permitido progresar hasta el punto de llegar con la ambici¨®n de ganar esta Euro. Es lo que queremos: competencia abierta.

P. ?Pero Alemania contin¨²a siendo favorita ante Espa?a?

R. No, es dif¨ªcil predecir qu¨¦ puede pasar entre Alemania y Espa?a. Y eso, por ejemplo, es otra de las cosas que ha cambiado en el f¨²tbol femenino en comparaci¨®n con el pasado.

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