Espa?a mejora en el Mundial de Atletismo de Oreg¨®n su actuaci¨®n de Doha

La imagen de las velocistas espa?olas del relevo 4x100 metros reunidas este s¨¢bado en corro sobre el tart¨¢n de Hayward Field, euf¨®ricas por su quinto puesto en una final muy dura, un techo nunca antes alcanzado, dici¨¦ndose ¡°grabad este momento¡±, porque nunca se sabe si habr¨¢ m¨¢s as¨ª, fue la ¨²ltima estampa alegre del equipo de 56 atletas desplazado a Eugene. Era la pen¨²ltima prueba con representaci¨®n espa?ola. La ¨²ltima fueron los 35 kil¨®metros marcha masculinos de este domingo, donde no hubo presea. Y ambos hechos: el ascenso de la velocidad y la decepci¨®n de la marcha, sirven para explicar las luces y sombras del conjunto espa?ol en Oreg¨®n, que con dos bronces y otros seis finalistas mejor¨® por la m¨ªnima la actuaci¨®n de Doha 2019 (1 bronce y siete finalistas).

El Mundial empez¨® con mal pie. El primer d¨ªa era la jornada en la que hab¨ªa depositadas m¨¢s esperanzas. El 20 kil¨®metros marcha ten¨ªa en liza a dos cuartos puestos de Tokio: Mar¨ªa P¨¦rez y ?lvaro Mart¨ªn. Y los otros dos hombres, Diego Garc¨ªa y Alberto Amezcua, no estaban descartados para dar la sorpresa. Adem¨¢s, hab¨ªan ido con tiempo a EE UU para evitar el jet lag y aclimatarse, con entrenos en la altitud de Colorado. Sin embargo, el d¨ªa clave casi nada sali¨® bien. P¨¦rez fue descalificada, Mart¨ªn no pudo seguir el ritmo de la cabeza y fue s¨¦ptimo, Amezcua se qued¨® al borde de ser finalista (noveno), y Garc¨ªa acab¨® el 16?.

Con los ¨²ltimos medallistas en grandes campeonatos ausentes en Oreg¨®n ¡ªla triplista Ana Peleteiro por embarazo, y Orlando Ortega, del 110m vallas, por lesi¨®n¡ª, la decepci¨®n de la marcha hizo que planeara el fantasma de Londres 2017, el ¨²nico Mundial de los 17 celebrados antes de Oreg¨®n en que la expedici¨®n espa?ola volvi¨® de vac¨ªo, sin ninguna medalla. No ayud¨® que el saltador Eusebio C¨¢ceres no enganchara un salto de medalla, aunque logr¨® puesto de finalista (octavo). Otra bala de podio desaparec¨ªa.

Pero al tercer d¨ªa, Espa?a resucit¨® de la forma m¨¢s inesperada: Asier Mart¨ªnez, un estudiante de Ciencias Pol¨ªticas de 22 a?os, sexto en Tokio, llegaba con la perspectiva de hacer un buen papel, pero el metal, visto el nivel y su condici¨®n de debutante, se antojaba un logro muy complicado.

Sin embargo, en una carambola del destino, todo se torn¨® propicio ya antes de empezar la final: uno de los favoritos, el campe¨®n ol¨ªmpico en Tokio, Hansle Parchment, se lesiona en el calentamiento. Y segundos despu¨¦s, el estadounidense Devon Allen, que part¨ªa con la segunda mejor marca, hace una pol¨¦mica salida nula por solo una cent¨¦sima. Mart¨ªnez, que ten¨ªa la pen¨²ltima marca, ve abrirse ante s¨ª una autopista hacia algo que unos minutos atr¨¢s parec¨ªa imposible. Y se sube al ferrari. Corre con todo, hace marca personal y r¨¦cord espa?ol sub 23, y no se da cuenta hasta meta, cuando gira la cabeza a su izquierda, de que ha sido bronce. De un plumazo, la atm¨®sfera pasaba de l¨²gubre a festiva.

Igualada la marca de medallas de Doha, ya todo es tratar de mejorar. No es posible en el marat¨®n, la prueba que m¨¢s oros ha dado a Espa?a en los mundiales (dos de Abel Ant¨®n y uno de Mart¨ªn Fiz), donde por primera vez en la historia no hay ning¨²n representante, reserv¨¢ndose los fondistas para el Europeo de M¨²nich que empieza en tres semanas, en el que las medallas son m¨¢s asequibles sin la presencia africana de por medio. Pero hay otras esperanzas: el mediofondo llega con tres atletas en el 1.500m masculino y otros tres en el 800m.

Ser¨¢n la cara y la cruz. Espa?a ha convivido durante muchos a?os con la idea de ser un terreno f¨¦rtil para que surjan talentos en el 1.500m. Pero en los ¨²ltimos tiempos hab¨ªa que remontarse cada vez m¨¢s atr¨¢s para rememorar ¨¦xitos. Hac¨ªa 23 a?os que un atleta no se colgaba la medalla en esa distancia. Mohamed Katir, que lleg¨® a Espa?a de ni?o desde Marruecos y se instal¨® en el pueblo murciano de Mula, rompi¨® esa maldici¨®n con un bronce. Y el licenciado en Qu¨ªmica por la Universidad de Misisipi Mario Garc¨ªa Romo, salmantino, completaba con el cuarto puesto una actuaci¨®n para el recuerdo.

En el 800 metros, que hab¨ªa protagonizado finales muy igualadas y de alto nivel en los campeonatos nacionales, y que ven¨ªa de romper la banca en el Mundial en pista cubierta de Belgrado en marzo con la victoria de Mariano Garc¨ªa, la pel¨ªcula fue muy distinta. El gallego Adri¨¢n Ben cay¨® en las eliminatorias pese a hacer una buena carrera. Y ?lvaro de Arriba y Mariano Garc¨ªa no pasaron de las semifinales. Ben ya lo avisaba antes de empezar: estaban todos en un pu?o, y lo mismo se pod¨ªa caer en la primera ronda que estar cerca de las medallas.

Para la segunda prueba de marcha, la larga de 35 kil¨®metros que se estrenaba en unos mundiales tras suprimirse los 50 kil¨®metros, Espa?a contaba con dos mujeres y tres hombres. No hubo medalla, pero s¨ª actuaciones destacadas: Raquel Gonz¨¢lez fue quinta y Laura Garc¨ªa-Caro sexta. El mejor en hombres fue Miguel ?ngel L¨®pez, d¨¦cimo.

Para ?lvaro Mart¨ªn, s¨¦ptimo en los 20 kil¨®metros marcha, aunque ha habido atletas que han cumplido, se esperaba ¡°un poco m¨¢s¡± de la marcha espa?ola en Oreg¨®n. ¡°Hay que seguir la misma estela y que haya m¨¢s espa?oles, al final es una cuesti¨®n estad¨ªstica. Jap¨®n tiene mucho volumen y por eso saca tan buenos resultados¡±, opina.

El resultado de Oreg¨®n se ha apoyado en una nueva generaci¨®n: solo C¨¢ceres repite de entre los finalistas de Doha. Dado que el Mundial de Eugene se retras¨® un a?o por la pandemia, para tener una nueva oportunidad habr¨¢ que esperar menos que nunca: el a?o que viene llega el turno de Budapest.

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