Espa?a se atasca ante Lituania y cae en Las Palmas

Puede ser un partido amistoso sin consecuencias competitivas, pero la selecci¨®n espa?ola ha dado un paso atr¨¢s este martes en su preparaci¨®n para el Eurobasket, que empieza el 1 de septiembre. El equipo de Scariolo, tras el tropiezo ante Grecia en Atenas (86-70) y las buenas sensaciones de la revancha en el Wizink ante los helenos (87-80), ofreci¨® una versi¨®n preocupante en el tercer partido amistoso contra Lituania en Las Palmas, en el que cayeron derrotados (77-82). El juego ofensivo se atasc¨®, aunque los de Scariolo no le perdieron la cara al duelo pese a que Lituania fue mandando en el marcador durante pr¨¢cticamente la totalidad del partido.

Ante la selecci¨®n liderada por los NBA Jonas Valanciunas y Domantas Sabonis, Espa?a mantuvo la intensidad esperada en un partido de alto nivel, pero el acierto en el tiro fue desastroso. Garuba se estren¨® con la selecci¨®n despu¨¦s de perderse los primeros partidos por lesi¨®n, y aunque dej¨® buenas acciones, se le vio a¨²n falto de ritmo. Espa?a lanz¨® a canasta 72 veces por las 53 de su rival. Pero la diferencia estuvo en que los lituanos anotaron el 52,8% de sus tiros y Espa?a solo 38,8%, con un p¨ªrrico 16 de 27 en tiros libres. Un equipo candidato a todo como es esta Lituania, que cuenta con figuras dominantes en la pintura y jugadores h¨¢biles para el juego exterior, pudo pasearse sin sufrir apuros y, adem¨¢s, gestionando los minutos de sus estrellas.

A Espa?a simplemente no le entraba la bola por m¨¢s rotaciones que probara Scariolo. Rudy y Llull, capitanes al rescate, trataron de mantener el partido abierto durante la primera parte con coraje y orgullo, pero incluso ellos fallaron alguna canasta sencilla. Enfrente, Sabonis y Valanciunas formaban una pareja interior que sec¨® a Willy Hernang¨®mez, de nuevo la principal arma ofensiva (22 puntos y 10 rebotes), y desguazaron a Espa?a en la pintura. El ala-p¨ªvot de los Sacramento Kings llev¨® la batuta del partido, impuso su ritmo, e hizo de todo (11 puntos, 10 rebotes y seis asistencias). Con Valanciunas en pista, Sabonis dirig¨ªa las transiciones y abr¨ªa la defensa espa?ola con buenos pases. Si el gigante de los New Orleans Pelicans iba al banquillo, la funci¨®n de Sabonis era meterse m¨¢s a¨²n en la pintura para explotar su potencial bajo el aro. No por nada es todo un All Star.

Tras un primer cuarto para olvidar y un segundo m¨¢s igualado, Espa?a trat¨® de volver a subirse al partido tras el descanso, pero los problemas en ataque segu¨ªan siendo sangrantes. Lituania apretaba cuando quer¨ªa para aumentar la distancia, que lleg¨® a ser de 16 puntos en el tercer cuarto, m¨¢xima distancia en el encuentro.

Sin embargo, los de Scariolo aprovecharon la ausencia de las dos estrellas lituanas para arrear un zarpazo en el ¨²ltimo cuarto e igualar (68-68) el marcador gracias a una canasta de Lorenzo Brown con cinco minutos por jugarse. Espa?a acariciaba la remontada, pero entonces Lituania devolvi¨® a sus principales figuras a la cancha, que de un bocado pusieron el +7 cuando faltaban dos minutos y medio. Con una canasta a solo 40 segundos del final, el barcelonista Rokas Jokuvaitis sentenci¨® el encuentro y dej¨® el intento de remontada de Espa?a en la orilla.

La selecci¨®n tendr¨¢ la revancha ante Lituania el pr¨®ximo jueves, con el ¨²ltimo amistoso del verano en Vilnus (18.30, Cuatro). La pr¨®xima semana jugar¨¢ los dos partidos de clasificaci¨®n para el Mundial 2023 ante Pa¨ªses Bajos y Finlandia, ¨²ltimas paradas antes del Eurobasket.

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