Carlos Alcaraz anula a Cilic y ya est¨¢ en cuartos de final de Cincinnati

Con m¨¢s oficio que brillantez, Carlos Alcaraz ha sellado esta madrugada su billete para los cuartos de final del Masters 1000 de Cincinnati. El tenista murciano, concentrado, r¨¢pido y ¨¢gil como de costumbre, levantando al p¨²blico del Lindner Family Tennis Center con suaves caricias a la pelota en la red, donde es el rey, ha derrotado con autoridad al croata Marin Cilic (7-6(4), 6-1), de 33 a?os, n¨²mero 17 del mundo y semifinalista esta temporada en Roland Garros y Queen¡¯s.

No sinti¨® la presi¨®n el joven tenista de El Palmar, su gran debe en los ¨²ltimos encuentros, como ¨¦l mismo ha reconocido. ¡°Uno de los objetivos en este torneo es crecer bajo presi¨®n, volver a disfrutar como hice al comienzo de este a?o y a finales del a?o pasado¡±, dijo tras el c¨®modo estreno ante Mackenzie McDonald en Ohio.

Ante Cilic, un muro impenetrable de casi dos metros que ya gan¨® el US Open en 2014, Alcaraz, n¨²mero cuatro del circuito ATP, logr¨® encontrarse c¨®modo y, no sin complicaciones en el primer set, que se decidi¨® en el desempate, pudo tomar las mejores decisiones en la mayor¨ªa de los intercambios.

En el comienzo de la segunda manga, Alcaraz mantuvo el impulso y, decidido a cerrar el partido por la v¨ªa r¨¢pida, logr¨® romper el servicio del croata a las primeras de cambio. Cilic, ya anulado por la inagotable omnipresencia del espa?ol, constante como pocos, baj¨® los brazos y, con ello, su tenis se desplom¨®.

Victoria c¨®moda para un Alcaraz que, pu?o cerrado, grito de rabia m¨¢s contenido que en el estreno, cuando ansiaba la victoria como el comer, se convierte en el tenista m¨¢s joven en alcanzar los cuartos de final en Cincinnati desde 2006, cuando Andy Murray, 19 a?os y tres meses por entonces, sacudi¨® en octavos de final a un suizo que llegaba al torneo de Ohio como cabeza de serie: Roger Federer.

Con la victoria ante Cilic, adem¨¢s, Alcaraz le toma ventaja en el duelo directo al croata, al que ya tumb¨® en Miami, donde el murciano estren¨® esta temporada su palmar¨¦s en los Masters 1000. Ahora, con dos en su haber ¡ªMiami y Madrid¡ª, persigue el tercero, ese que le colocar¨ªa, a sus 19 a?os, en la cima del tenis patrio, pues igualar¨ªa a Carlos Moy¨¢ (tres Masters 1000), y solo quedar¨ªa por detr¨¢s de su entrenador, Juan Carlos Ferrero (cuatro), y de Rafa Nadal (36).

Para correr esa suerte, Alcaraz, ¨²nico espa?ol en Cincinnati tras la derrota de Bautista ante Coric, se ver¨¢ las caras en cuartos de final con el brit¨¢nico Cameron Norrie, n¨²mero 11 del mundo, semifinalista en la ¨²ltima edici¨®n de Wimbledon y ganador de Indian Wells en 2021. Horas antes de la victoria del murciano, Norrie, nacido en Sud¨¢frica, aunque criado en Nueva Zelanda y posteriormente emancipado en Reino Unido, aplast¨® en octavos de final al estadounidense Ben Shelton (6-0, 6-2), misma edad que Alcaraz, aunque distintos galones: n¨²mero 229 del r¨¢nking.

Tras la intensa jornada de este jueves, los cuartos de final de Ohio quedan conformados de la siguiente manera: Daniil Medvedev - Taylor Fritz, Stefanos Tsitsipas - John Isner, Cameron Norrie - Carlos Alcaraz y Felix Auger-Aliassime - Borna Coric.

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