EF anuncia el fichaje de Carapaz tres horas antes de que comience La Vuelta a Espa?a

Tres horas antes de que empezara La Vuelta, la contrarreloj por equipos en Utrecht (Pa¨ªses Bajos), el equipo EF Education-EasyPost solt¨® la bomba, pues anunci¨® que se hab¨ªan hecho con el campe¨®n ol¨ªmpico Richard Carapaz para el pr¨®ximo curso. El fichaje m¨¢s sonado del a?o hasta el momento, tambi¨¦n una noticia que no pill¨® por sorpresa pero que bien podr¨ªa desestabilizar a Ineos Grenadiers para la competici¨®n, que contaba con el ecuatoriano como primera espada para esta ronda espa?ola, por m¨¢s que tenga en sus filas a Tao Geoghegan Hart -venci¨® el Giro en 2020- y al prometedor Carlos Rodr¨ªguez (21 a?os). ¡°Bienvenido Richard Carapaz. Podr¨ªa decirse que es el ciclista m¨¢s exitoso que ha producido Ecuador. No podemos esperar a 2023¡å, resum¨ªa el tuit de la cuenta oficial de EF. Por lo que el ecuatoriano, de cara a sus compa?eros en Ineos, deber¨¢ ganarse en la carretera lo que en cierta manera ha perdido en los despachos.

Desde mayo se sab¨ªa que Carapaz no renovar¨ªa con Ineos, aspiraci¨®n del equipo brit¨¢nico, aunque tambi¨¦n de otros conjuntos como Ark¨¦a, su exequipo Movistar y EF. Tras admitir entre siseos que ve¨ªan poco probable su renovaci¨®n, la confirmaci¨®n lleg¨® a inicios de esta semana, cuando el subdirector de la escuadra Rod Ellingworth admiti¨®: ¡°Confiamos en la calidad de nuestros j¨®venes ciclistas y sabemos que brindar¨¢n un apoyo fant¨¢stico para Carapaz en su ¨²ltima gran vuelta con nosotros¡±. Pronto se sabr¨¢.

Carapaz conquist¨® el oro en los pasados Juegos de Tokio, adem¨¢s de ganar el Tour de Suiza y el Campeonato de Ecuador de contrarreloj, otros de sus laureles, aunque ninguno como el Giro de Italia de 2019. Si bien se ha subido al podio en las tres grandes, Richard admite: ¡°Cuando conquistas una cosa, quieres m¨¢s. Y todav¨ªa hay cosas que no he logrado como ganar el Tour, un objetivo de vida. S¨¦ que es posible¡±. Un mensaje que aprueba y comparte EF, que cuenta en sus filas con los tambi¨¦n ecuatorianos Jonathan Caicedo y Alexander Cepeda, con quien compart¨ªa escuela ciclista de ni?os. ¡°El equipo necesita a alguien como Richard, capaz de disputar los podios en las grandes¡±, valid¨® Rigoberto Ur¨¢n, uno de los l¨ªderes de EF para esta Vuelta junto a Estaban Chaves y Hugh Carthy. Hoy sus rivales; ma?ana sus compa?eros.

¡°Este es un equipo con mucha ambici¨®n y soy una pieza que puede encajar muy bien. Buscaba un equipo con los mismos objetivos que yo, como intentar ganar el Tour de Francia. Estoy motivado para unirme y luchar por este sue?o. EF tiene confianza en m¨ª, as¨ª que vamos a lograr todo lo que podamos juntos¡±, remarca Carapaz en la web oficial de EF. ¡°Para el estilo de nuestro equipo, Richard encaja perfectamente porque necesitamos un l¨ªder que pueda ganar carreras utilizando t¨¢cticas astutas y no solo potencia bruta. Eso es lo que Richard nos aporta y estamos muy emocionados de ayudarlo tanto como podamos para explotar su estilo¡±, a?ade el CEO de EF, Jonathan Vaughters

De El Charchi (Ecuador), Carapaz creci¨® en la granja de sus padres, rodeado de gallinas y vacas. Nunca imagin¨® que se har¨ªa un nombre sobre dos ruedas, aunque cuando encontr¨® una bici en el granero se le ilumin¨® la cara y cambi¨® su vida para siempre. ¡°?Por qu¨¦ no siembras espinacas?¡±, le cuestion¨® entonces a su madre. ¡°Para qu¨¦, hijo?¡±, replico esta. ¡°Pues para hacerme como Popeye el Marino Soy¡±, se?al¨® Carapaz, que con 20 a?os sufri¨® un atropello de un coche que por poco no le baja de la bici para siempre. ¡°Antes de la intervenci¨®n, el m¨¦dico le dijo que no le pod¨ªa asegurar que volviera a rodar, a mover el pie¡±, explicaba su madre. Pero bien que lo hizo, ya el ecuatoriano m¨¢s laureado. Ahora su historia pasa por La Vuelta con el maillot de Ineos, pero desde el a?o que viene, lo har¨¢ con EF, que decidi¨® anunciarlo justo cuando comienza la ronda espa?ola. Aunque no fueron los ¨²nicos porque Jumbo-Visma, tambi¨¦n este viernes y sobre dos corredores que toman la salida en Utrecht, anunci¨® la contrataci¨®n del holand¨¦s Wilco Kelderman (tercero en el Giro de 2020), corredor del Bora-Hangsgrohe, adem¨¢s del tambi¨¦n neerland¨¦s Dylan Van Baarle, del Ineos, que participa con ocho y sabe que dos no estar¨¢n el a?o que viene.

Puedes seguir a EL PA?S Deportes en Facebook y Twitter, o apuntarte aqu¨ª para recibir nuestra newsletter semanal.