Swiatek y Jabeur en la final de la l¨®gica

Al enorme vac¨ªo dejado por Serena Williams, ya exjugadora, le sucede en Nueva York un episodio que llega empujado por la l¨®gica. Iga Swiatek y Ons Jabeur, las dos mejores jugadoras de la temporada, chocar¨¢n este s¨¢bado (22.00, Eurosport) por el t¨ªtulo de Nueva York tras deshacerse de Aryna Sabalenka y Caroline Garcia, respectivamente. La n¨²mero uno accedi¨® a la final al remontar con maestr¨ªa a la bielorrusa (3-6, 6-1 y 6-4 en 2h11) y la tunecina redujo con autoridad a la tenista m¨¢s en forma del momento, que a la hora de la verdad sufri¨® un revent¨®n (6-1 y 6-3 en 1h 06).

Hoy por hoy, no hay jugadora que ofrezca mejor repertorio para la vista que Jabeur, la primera africana que disputar¨¢ la final de Flushing Meadows. Nadie posee m¨¢s variedad ni mejor utilizada. Frente a la agresividad de Garcia, que ven¨ªa lanzada con 13 victorias, el t¨ªtulo de Cincinnati y la mejor cosecha (26 triunfos) bajo el brazo, la tunecina propuso un ejercicio de control y jerarqu¨ªa. En el vol¨¢til escenario del circuito femenino, ella se desempe?a desde la excepci¨®n; pocas ofrecen mayor regularidad y mejores argumentos para gobernar y hacerse con los grandes premios.

Fue finalista en Wimbledon, aunque cedi¨® ante la vertiginosa propuesta de Elena Rybakina aquella tarde, y repite en Nueva York, donde ha vuelto a demostrar su consistencia pese a que las fuerzas empiecen a escasear y a ella le falte un pel¨ªn de chispa. Compensa la africana (28 a?os) con tiros, rev¨¦s cortado y cabeza. El lunes ascender¨¢ del quinto al segundo pelda?o del ranking, y vuelve a reivindicarse en los tiempos de la velocidad y el tenis de una sola direcci¨®n. Segunda ahora en el podio, tambi¨¦n es la dos en cuanto a victorias (44) este a?o.

Manda Swiatek, c¨®mo no. La polaca tira del carro con 56 triunfos y seis t¨ªtulos, y esta madrugada logr¨® frenar a la impetuosa Sabalenka, que se ha corregido en los segundos saques ¨Ctiene varios r¨¦cords negativos; esta vez un registro de 7 dobles faltas¨C pero no logra franquear la barrera de las semifinales. Suma tres, ninguna final. A su fiereza respondi¨® la n¨²mero uno con el escudo, y cuando el duelo exig¨ªa el golpe de tim¨®n para sacar de sus casillas a la rival, meti¨® la sexta marcha. Con dos Roland Garros en la ficha (2019 y 2022), tiene la oportunidad de reafirmarse como la mandam¨¢s indiscutible.

Arantxa, en el ¡®box¡¯ de la africana

En marzo, la australiana Ashleigh Barty dio un paso a un lado ¨Cretirada a los 25 a?os, tras coronarse en Melbourne¨C y desde entonces ella cogi¨® el volante. Volvi¨® a se?alarse en Par¨ªs y ahora tiene a tiro la gloria en Nueva York, despu¨¦s de ir afinando en el proceso de transformaci¨®n hacia una jugadora m¨¢s completa: es una terr¨ªcola, pero tambi¨¦n disfruta sobre el cemento. Se enfrentar¨¢ por quinta vez a Jabeur, a la que bati¨® en el ¨²ltimo careo, este curso en Roma. En medio de los vaivenes, ellas se desmarcan. La uno contra la dos, sin m¨¢s. Pura l¨®gica.

¡°Estamos tratando de ser m¨¢s regulares¡±, apunta Jabeur, la primera jugadora que logra enlazar dos grandes finales desde que lo hiciera Serena Williams en 2019 (Wimbledon y US Open tambi¨¦n). ¡°Pero creo que no hay tanta diferencia respecto a los hombres; antes estaban ah¨ª siempre Federer, Nadal y Djokovic, pero ahora hay otros subiendo. En nuestro caso hemos tenido a Serena, que pese a no poder jugarlo todo ha sido un ejemplo de consistencia¡±, prolonga la africana, en cuyo box se ha sentado estos d¨ªas Arantxa S¨¢nchez Vicario, con la que comparte consejos y amistad.

Jabeur desaf¨ªa a Swiatek, que solo ha perdido una de las nueve finales que ha jugado. Es la primera polaca que aspira al laurel de Nueva York. ¡°Ella [Jabeur] Tiene un estilo diferente al de la mayor¨ªa y ser¨¢ una rival dura, seguro. Se merece estar en la final, creo que ser¨¢ una gran batalla¡±, anticipa la reina del circuito.

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