Rudy iguala las 11 medallas de Pau Gasol, seis de oro

El nuevo l¨ªder de Espa?a tiene 37 a?os y ha jugado 247 partidos con la selecci¨®n, a solo seis del r¨¦cord en categor¨ªa masculina de Juan Carlos Navarro. Rudy Fern¨¢ndez ha descubierto en este Eurobasket una sensaci¨®n que no hab¨ªa experimentado hasta ahora en una larga carrera con la absoluta desde que se estren¨® en 2004. Capit¨¢n y referente en un conjunto al que le han salido los dientes competitivos. Jefe en el vestuario para dar una bronca cuando tocaba, como en el intermedio de los cuartos ante Finlandia, y ejemplo en la pista para jugarse los triples cuando la pelota quema y dar con los huesos en el suelo en busca de interceptar un pase. Los galones los ha heredado ya en la parte final de su trayectoria, cuando los hermanos Gasol y Navarro jugaron sus ¨²ltimos encuentros. Y ¨¦l ha asumido con responsabilidad y hasta disfrute ese cargo de maestro y consejero de los debutantes.

Son ya 11 medallas de Rudy en 16 grandes competiciones internacionales, cifra con la que iguala a Pau Gasol y se queda a solo una de la docena de Laia Palau. Seis son de oro. ¡°?Qu¨¦ decir de Rudy que no haya demostrado ya ¨¦l en la pista cada vez que juega, da igual su rol y los minutos que tenga?¡±, se pregunta Palau, retirada el pasado verano y ahora nexo en la selecci¨®n femenina entre las jugadoras y el cuerpo t¨¦cnico. ¡°Su actividad en defensa, su capacidad de entrega en todas las jugadas y de decisi¨®n en cada momento han sido vitales para que la selecci¨®n haya logrado este ¨¦xito. Que en este momento de transici¨®n se haya quedado, sea el capit¨¢n y ense?e cu¨¢l es la manera de estar en la pista es un regalo para las generaciones que han de venir. Rudy salta, se tira, toca, est¨¢ en todos lados y sabe estar en la cancha. Esta medalla es merecid¨ªsima, tanto como que se sienta parte fundamental de este equipo que no deja de sorprendernos¡±, analiza Palau, tambi¨¦n en lo m¨¢s alto del listado absoluto de partidos con Espa?a: 314.

Juan Carlos Navarro, con 10 medallas en la mochila, tambi¨¦n se rinde a su antiguo compinche. ¡°Ha sido un verdadero ejemplo para todos, demostrando un gran liderazgo a¨²n teniendo un rol m¨¢s secundario. Ha impregnado a todos los j¨®venes o los menos habituales en la selecci¨®n con su competitividad y compromiso. Rudy significa ahora mismo un poco la continuidad de nuestros a?os. Al final, la lesi¨®n de Sergi Llull le ha dejado solo a los mandos y ha respondido muy bien¡±, comenta el exescolta, hoy director deportivo del Barcelona.

Jos¨¦ Manuel Calder¨®n, otra de las columnas de la generaci¨®n de oro, ocho medallas y 193 encuentros con la selecci¨®n, abunda en esa descripci¨®n de Rudy como modelo para los reci¨¦n llegados. ¡°Su compromiso con esta camiseta no es nuevo. Lo lleva teniendo desde que empez¨® su carrera, pero este torneo ha sido especial por las circunstancias, por los cambios y porque despu¨¦s de la lesi¨®n de Llull se qued¨® como el ¨²nico de la generaci¨®n anterior. Eso le ha hecho dar un paso m¨¢s en cuanto a esfuerzo, sacrificio y humildad. Ha sido b¨¢sico para sus compa?eros. Ellos sienten lo que Rudy significa, lo que ha conseguido, le escuchan y le siguen porque hay esa confianza de que se han hecho las cosas bien¡±, explica el exbase.

Rudy ha sentido esa emoci¨®n del padre cuando ve a los hijos hacerse mayores. ¡°He vivido muchos campeonatos, pero el orgullo que siento por vosotros no lo olvidar¨¦ en mi vida¡±, dijo a sus compa?eros en un corrillo con las manos juntas tras alcanzar la final. Ya se hab¨ªa emocionado al vencer a Lituania en octavos y recordar a su padre, Rodolfo, fallecido en mayo. En su memoria y en defensa de los ¨¦xitos del pasado se alist¨® el alero en este Eurobasket pese a las costuras f¨ªsicas. Para recuperarse mejor pidi¨® llevar en la expedici¨®n la c¨¢mara hiperb¨¢rica que utiliza en su domicilio.

Atada otra medalla, Rudy quiere estirar su carrera con la selecci¨®n para cazar el registro de Navarro y participar en sus sextos Juegos. Si llega a Par¨ªs 2024, el mallorqu¨ªn se convertir¨¢ en el ¨²nico baloncestista de la historia con media docena de citas ol¨ªmpicas disputadas. Su mate volando ante Dwight Howard en Pek¨ªn 2008 es una de las im¨¢genes ic¨®nicas de Espa?a en este ciclo eterno.

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