Sergio Garc¨ªa cierra la puerta de la Ryder Cup

La puerta de la Ryder Cup se cierra para Sergio Garc¨ªa. O m¨¢s bien es el jugador castellonense el que ha tomado la iniciativa de dar un doloroso portazo. El golfista espa?ol, de 42 a?os, ha decidido no apurar sus opciones de mantener la tarjeta del circuito europeo, condici¨®n indispensable para ser elegible de la cara a la Ryder, de modo que seg¨²n las circunstancias actuales no podr¨¢ disputar la pr¨®xima edici¨®n, en Roma 2023. Garc¨ªa deb¨ªa inscribirse en el Open de Mallorca, que se celebra del 20 al 23 de octubre, para cumplir con los requisitos m¨ªnimos para mantener la tarjeta del DP World Tour: disputar cuatro torneos del circuito europeo (fuera de los grandes y de los campeonatos del mundo) y que uno de ellos sea en su pa¨ªs, o elevar la lista a seis torneos si no juega en su territorio nacional. Ni lo uno ni lo otro. Sergio Garc¨ªa se ha alistado esta temporada en tres citas del tour, pero ha rechazado jugar en Mallorca y tampoco tiene hueco en su calendario para la segunda variante de los requisitos. El castellonense disputa ahora el torneo de la liga saud¨ª (LIV Golf) que se celebra en Bangkok, estar¨¢ en otra cita del nuevo proyecto en Jeddah, del 14 al 16 de octubre, y competir¨¢ en la gran final por equipos, del 28 al 30 de octubre. Es decir, adi¨®s al circuito europeo y adi¨®s a la Ryder, competici¨®n en la que el espa?ol es un mito: seis victorias y m¨¢ximo anotador hist¨®rico (28,5 puntos) de la competici¨®n.

El clima de guerra civil entre los dos grandes circuitos (PGA Tour y DP World Tour) y la liga saud¨ª, las tensiones entre los propios golfistas de ambos bandos y las dudas sobre c¨®mo puede evolucionar un conflicto que se ha judicializado y que afecta de lleno al proceso de clasificaci¨®n para la Ryder han llevado a Garc¨ªa a tomar esta decisi¨®n. Otro golpe para el equipo europeo, en el que tambi¨¦n est¨¢ en el aire la participaci¨®n de otros golfistas adheridos a la liga saud¨ª (Lee Westwood, Paul Casey, Ian Poulter) y que vio c¨®mo su capit¨¢n, el sueco Henrik Stenson, se un¨ªa a los fugados pese a perder la opci¨®n de dirigir a la tropa continental (ha sido sustituido por Luke Donald) en el duelo bienal ante Estados Unidos. En este escenario, solo una improbable paz entre la liga saud¨ª y los grandes circuitos abrir¨ªa una v¨ªa para que Sergio Garc¨ªa pudiera regresar a la Ryder.

El espa?ol ya avanz¨® sus intenciones despu¨¦s del pasado Open Brit¨¢nico en Saint Andrews. ¡°Tengo claro lo que voy a hacer. Sinceramente, yo quiero jugar donde me quieren, quiero sentirme querido y en estos momentos en el tour europeo no me siento as¨ª. Cuando Thomas Bj?rn [jugador dan¨¦s y capit¨¢n del equipo europeo de la Ryder en Par¨ªs 2018] viene en el BMW [torneo de M¨²nich] y nos dice ¡®aqu¨ª no os queremos a ninguno, los jugadores no quieren que est¨¦is aqu¨ª¡¯, no es bonito, y ya tengo una edad y unos sufrimientos como para estar aguantando tonter¨ªas as¨ª¡±, dijo entonces Garc¨ªa, multado por el circuito con 116.000 euros por jugar el primer torneo de la nueva y millonaria liga, despu¨¦s de 23 a?os de carrera profesional. ¡°No te hacen sentir bien. He dado m¨¢s de media vida al tour europeo y sentir que porque tomes una decisi¨®n personal y profesional, porque por una vez en tu vida mires por ti sin dejar nada atr¨¢s, porque yo quer¨ªa seguir con ellos, que te traten as¨ª... No merece la pena. Ahora voy a disfrutar lo que tengo, jugar¨¦ menos, estar¨¦ m¨¢s en casa. Si no juego grandes, no juego grandes, tampoco me importa mucho. Me da pena por la Ryder, pero como estoy jugando, tampoco estoy para ir. Disfrutaremos de lo que tenemos, jugaremos donde nos quieren y los dem¨¢s que hagan lo que deseen¡±, a?adi¨®.

A esas palabras reaccion¨® de manera rotunda Jon Rahm en Saint Andrews: ¡°Que le den la espalda de esa manera no me parece bien. Que tenga que tomar esta decisi¨®n me duele. El mejor evento que da publicidad al golf en el mundo es la Ryder y que por esta tonter¨ªa haya jugadores como Sergio que no puedan jugar me enfada un poco m¨¢s. Es el mejor jugador que Europa ha tenido. Es dif¨ªcil de entender¡±. Y entonces Sergio Garc¨ªa pareci¨® rectificar y cambiar de opini¨®n: ¡°Cuando termin¨¦ el Open Championship, dije que muy probablemente iba a renunciar a mi membres¨ªa del Tour. Eso obviamente significaba no ser elegible para la Ryder Cup porque tienes que ser miembro. Pero gracias a las cosas que dijo Jon Rahm y a que tuve un par de buenas conversaciones con los chicos del DP World Tour, voy a posponerlo. Quiero por lo menos ver qu¨¦ pasa cuando empiece la clasificaci¨®n para la Ryder Cup. Ver qu¨¦ tipo de reglas y criterios tienen. Si estoy de acuerdo con ellas, seguir¨¦ jugando todo lo que pueda en el circuito e intentar¨¦ clasificarme para el equipo de la Ryder Cup. Y si no, entonces seguiremos adelante. Pero definitivamente es algo que est¨¢ en mi mente¡±, afirm¨® d¨ªas despu¨¦s en ESPN.

Ahora, sin embargo, consuma ese portazo con la renuncia a mantener la tarjeta del circuito europeo. La Ryder, por ahora, se queda sin una leyenda. Y Rahm sigue lamentando la p¨¦rdida de una estupenda pareja. ¡°Es una situaci¨®n complicada para Sergio. La Ryder no es PGA Tour y European Tour contra LIV Golf. Es Europa contra Estados Unidos. Para m¨ª la Ryder est¨¢ por encima de todo. Ojal¨¢ puedan jugar aunque no pinta bien. Entiendo que decida no jugar, porque la ¨²ltima vez que jug¨® un torneo del circuito europeo no se le recibi¨® muy bien¡±, coment¨® este viernes el golfista vasco tras su ronda en el Open.

Puedes seguir a EL PA?S Deportes en Facebook y Twitter, o apuntarte aqu¨ª para recibir nuestra newsletter semanal.