Ter Stegen, yoga, libros y barbacoas

¡°Necesito descansar¡±. Marc Andr¨¦ Ter Stegen llam¨® al seleccionador alem¨¢n, Hansi Flick, y le pidi¨® que no le convocara el pasado verano para jugar la Liga de la Naciones. Antes, ya lo hab¨ªa hablado con su entrenador, Xavi Hern¨¢ndez: ¡°Me va a venir bien un tiempo sin competir ni tener que estar trabajando en recuperarme de una lesi¨®n¡±. Entonces, con el visto bueno de sus dos t¨¦cnicos, Ter Stegen se olvid¨® del f¨²tbol. El alem¨¢n plane¨® un descanso cerca de Barcelona. No quer¨ªa ni grandes desplazamientos ni destinos demasiado ajetreados. Con su mujer, Dani, y su hijo, Ben, Ter Stegen visit¨® a su familia en Alemania, recorri¨® el sur de Francia y pas¨® unos d¨ªas en su casa de Ibiza. Practic¨® yoga, ley¨® libros de negocios e inversiones e hizo barbacoas. ?El resultado? Ter Stegen se reencontr¨® con Ter Stegen: ¡°Mi temporada es buena y la afici¨®n lo nota¡±.

¡°No s¨¦ cu¨¢nto hac¨ªa que Marc no ten¨ªa tanto tiempo para descansar¡±, remarcan desde el entorno del alem¨¢n. Tras pasar por todas las categor¨ªas inferiores de la Mannschaft, Ter Stegen se incorpor¨® a la absoluta en 2012. Desde entonces, siempre que no estaba con su selecci¨®n, dedicaba sus veranos a recuperase de una lesi¨®n, especialmente dolorosos los de 2020 y 2021, cuando buscaba olvidarse de la rodilla derecha. Tras el esperpento de Lisboa (2-8 ante el Bayern en la Champions), el alem¨¢n pas¨® por el quir¨®fano de Ramon Cugat para operarse del tend¨®n rotuliano. Un a?o despu¨¦s, viaj¨® a Suecia, esta vez bajo el mando de Hakan Alfredson, para purgar las molestias que todav¨ªa persist¨ªan en la rodilla.

El estr¨¦s de las operaciones, sumado a la falta de descanso, min¨® la confianza del alem¨¢n. Su porcentaje de paradas, en la temporada de estreno de Ronald Koeman, tras la primera operaci¨®n, se cifr¨® en 67,74%. Ter Stegen estaba en un tobog¨¢n emocional. En el comienzo de la campa?a 2021-2022, sus n¨²meros bajaron hasta el 62,16% (Koeman) y 55,56% (Sergi Barju¨¢n). ?l, en cualquier caso, se defend¨ªa. ¡°La gente siempre opina y tiene m¨¢s conocimientos que los dem¨¢s, incluso hay personas que saben m¨¢s que yo. Tengo una responsabilidad con el equipo, conmigo y con el club¡±, justificaba el portero p¨²blicamente. En privado, era m¨¢s contundente. ¡°Si juego es porque estoy bien. Si no, pedir¨ªa no hacerlo. No voy a perjudicar a mis compa?eros¡±, expon¨ªa. Sus estad¨ªsticas estaban lejos de lo que hasta entonces hab¨ªa sido su mejor curso: un 76,51% de paradas en la 2017-2018, con Valverde en el banquillo.

Pero cuando todo se pon¨ªa oscuro para Ter Stegen y, hasta incluso, cuando algunos en la direcci¨®n deportiva ve¨ªan con buenos ojos su salida ¡ª¡±es uno de los pocos jugadores que tiene mercado¡±, dec¨ªan¡ª, Xavi apareci¨® en Barcelona. ¡°Tiene una idea muy clara y llev¨¢bamos a?os sin hacerlo de esta manera. Ha recuperado lo que quer¨ªamos. Lo hace espectacular¡±, elogi¨® el alem¨¢n a su entrenador. El Bar?a cambi¨® la manera de defender y los porteros cambiaron la forma de entrenar. ¡°Ahora, mientras uno de los tres porteros trabaja con Dela [Jos¨¦ Ram¨®n de la Fuente, entrenador de arqueros del Bar?a], los otros dos hacen trabajo de fuerza con el preparador f¨ªsico. Con pesas y gomas, ejercitan troncos, gl¨²teos¡­ Todos los estabilizadores que necesitan los porteros¡±, explica un t¨¦cnico de la Ciudad Deportiva.

¡°Marc era consciente de que ten¨ªamos que mejorar en la porter¨ªa¡±, dec¨ªa Xavi. Y Ter Stegen respondi¨® esta temporada con un porcentaje de paradas del 77,14%, el mejor de su carrera. En la Liga, suma una diana en contra en ocho duelos. ¡°A ver si gana el Zamora¡±, se entusiasma un empleado azulgrana. ¡°No le interesan los premios individuales; quiere t¨ªtulos¡±, contraatacan desde el entorno de Marc. Ni siquiera el descalabro defensivo en Europa (siete goles en cuatro partidos) merma la confianza de Ter Stegen. ¡°Hay que mejorar¡±, pide.

La clave, para el portero y su grupo en el vestuario ¡ªDe Jong, Lewandowski y Memphis¡ª, es consolidar al colectivo. ¡°No hace falta ser amigos, pero s¨ª tener unidad en el campo. Crecer como equipo, no solo en lo futbol¨ªstico¡±, apuntan. ¡°Parece que era cuesti¨®n de que descansara¡±, concluyen en el Bar?a. A sus 30 a?os, 339 partidos y contrato hasta 2025, el alem¨¢n quiere forjar su leyenda azulgrana. El reto pasa por el Bernab¨¦u.

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