Alberto D¨ªaz: ¡°Me gusta ayudar y no llevarme el reconocimiento¡±

El Eurobasket conquistado por Espa?a hace poco m¨¢s de un mes represent¨® como nunca el ¨¦xito de lo inesperado. Ni siquiera en el camerino de una selecci¨®n con siete debutantes en una gran cita lat¨ªa la creencia de que el oro era poco m¨¢s que un sue?o. Y nadie fue m¨¢s inesperado que Alberto D¨ªaz (M¨¢laga, 28 a?os). De hecho, ni siquiera ¨¦l se esperaba. El base del Unicaja fue descartado a las primeras de cambio por Sergio Scariolo y repescado a ¨²ltima hora por la lesi¨®n de Sergio Llull. De repente, el puzle cuadr¨®. La selecci¨®n recobr¨® el voltaje de un especialista defensivo que mord¨ªa en cada jugada y Alberto D¨ªaz dej¨® de ser el novato pelirrojo para convertirse en campe¨®n de Europa y el s¨ªmbolo de una Espa?a inesperada que toc¨® el cielo. Scariolo le incluy¨® este mi¨¦rcoles, junto a otros cuatro vencedores en Berl¨ªn (Jaime Fern¨¢ndez, Brizuela, Parra y Sebas Saiz) en el equipo que se enfrentar¨¢ el viernes 11 a Italia en P¨¦saro y el lunes 14 a Holanda en Huelva en busca de la clasificaci¨®n para el Mundial de 2023.

Pregunta. ?C¨®mo se presentar¨ªa?

Respuesta. Alberto D¨ªaz es una persona introvertida, sencilla, que busca la normalidad en las cosas buenas, familiar. Sin grandes lujos, como otro ciudadano. Como jugador, un trabajador. Me gusta ayudar al equipo en todo lo que pueda con esfuerzo. Podr¨¦ gustar o no, pero nadie podr¨¢ decir que no me he esforzado.

P. ?C¨®mo entr¨® el baloncesto en su vida?

R. Mi hermano mayor jugaba y yo quer¨ªa ser como ¨¦l.

P. ?Con 14 a?os casi lo deja?

R. S¨ª, por una condromalacia. El cart¨ªlago de una rodilla estaba desgastado y la r¨®tula me rozaba con el f¨¦mur. Es una lesi¨®n dura. Lo pas¨¦ muy mal, es de los peores dolores que he sufrido. Yo era un ni?o que quer¨ªa jugar y no entend¨ªa por qu¨¦ los dem¨¢s estaban bien y yo no. Me estanqu¨¦ por las lesiones y no sab¨ªa si val¨ªa la pena seguir sufriendo. Mi entorno me dej¨® que yo tomara la decisi¨®n. Sufr¨ª y lo super¨¦. Eso te marca. Cuando pasas algo complicado f¨ªsica y mentalmente, luego das m¨¢s valor a estar sano. Cuando volv¨ª a jugar, hacer deporte para m¨ª ya era un regalo. Eso me hizo m¨¢s fuerte.

P. ?Qui¨¦n le puso el apodo de Platanito?

R. Willy Hernang¨®mez. O dir¨ªa que sus t¨ªos. Desde un Europeo sub-16. Mis padres no pod¨ªan viajar por temas de trabajo a los campeonatos. Willy iba con sus padres y sus t¨ªos, de Sevilla. Me adoptaron y despu¨¦s de los partidos me llevaban pl¨¢tanos.

P. ?Su primera llamada para jugar en Unicaja?

R. De Luis Casimiro, justo el d¨ªa que cumpl¨ªa 18 a?os. Me llam¨® para entrenar con el primer equipo pero le dije que no pod¨ªa, que ten¨ªa examen en el instituto. Todo pasaba por mis padres y ellos decid¨ªan. Al final s¨ª que fui.

P. Otra llamada le cambia la vida deportiva. A finales de agosto, Scariolo le cita para sustituir al lesionado Llull y jugar el Eurobasket despu¨¦s de haber sido descartado durante la concentraci¨®n. ?C¨®mo lo recuerda?

R. Fue un vuelco. Todo se pone patas arriba. Primero me llama Scariolo para decirme que es una posibilidad que vuelva. Empiezan los nervios, la tensi¨®n. Fueron momentos angustiosos porque yo ten¨ªa la ilusi¨®n de engancharme, pero no sab¨ªa si lo pod¨ªa hacer. Cuando me lo confirmaron, fue todo lo contrario, un regalo. No me dio tiempo ni a tener presi¨®n. Se alinearon los astros para que yo estuviera ah¨ª e iba a disfrutar cada minuto al m¨¢ximo y dar todo lo que pod¨ªa. Nunca me plante¨¦ si iba a jugar poco.

P. ?D¨®nde tiene la medalla?

R. En una vitrina. A veces la miro y creo que todav¨ªa no soy consciente de la magnitud que ha sido este Eurobasket, de c¨®mo ha revolucionado a todos los aficionados. Veo la medalla y me vienen a la mente unas vivencias inolvidables que valen m¨¢s que cualquier torneo.

P. ?En qu¨¦ le ha cambiado la vida?

R. Socialmente me piden m¨¢s fotos, me paran por la calle, en redes sociales tengo m¨¢s seguidores... pero en mi club y en mi ciudad soy una persona que veo a la misma gente y estoy en mi barrio. Internamente s¨ª hay un antes y un despu¨¦s. Me he demostrado que puedo estar en un gran torneo y eso me hace valorarme m¨¢s como jugador y como persona. Aumenta la confianza, me siento con m¨¢s galones en mi equipo, estoy m¨¢s c¨®modo. Tengo la sensaci¨®n de que he mejorado personal y deportivamente.

P. ?Qui¨¦n le mantiene los pies en el suelo?

R. Todos. Tener un c¨ªrculo de personas para las que el baloncesto no es lo m¨¢s importante es el pilar de mi vida. Esto es deporte. Por ganar una medalla de oro no puedo olvidar la persona que soy, mis valores. Socialmente parece que est¨¢s en otro nivel por haber ganado, pero yo sigo en la normalidad.

P. ?Qu¨¦ valores representa?

R. Esfuerzo y sacrificio. Constancia, trabajo en equipo. Aunque yo amo el baloncesto y cuando te gusta algo, no te cuesta hacerlo. Disfruto.

P. ?Qu¨¦ es para usted la defensa?

R. Defender para m¨ª es un placer porque me siento c¨®modo, me gusta ayudar al equipo sin que tenga que recibir una compensaci¨®n estad¨ªstica o num¨¦rica. En deporte base se fijan m¨¢s en la gente que mete muchos puntos, pero tambi¨¦n hay otro trabajo detr¨¢s que no es tan vistoso y hay que hacer. A m¨ª me gusta ser de esas personas que ayudan y no se llevan el reconocimiento. Puede que sea tambi¨¦n por mi personalidad. Meter 20 puntos y ser la estrella es bonito, pero esto es un trabajo de equipo.

P. ?A los ni?os se les ense?a mal?

R. Hay que ense?arles que no todo es meter triples. Tienden a fijarse m¨¢s en las cosas espectaculares pero el baloncesto es m¨¢s cosas. Con las dos facetas se puede sentir uno satisfecho.

P. ?ltimo segundo de un partido. ?Qu¨¦ elige, meter el triple de la victoria o robar un bal¨®n decisivo para que su equipo gane?

R. Recuperar el bal¨®n.

P. ?Ha cambiado su rol en Unicaja?

R. No. Me siento muy querido y respetado por mis compa?eros. Ellos conf¨ªan en m¨ª. Esta temporada la meta es estar en la Copa y en los playoffs, que llevamos temporadas fallando.

P. ?Qu¨¦ aprendi¨® de Rudy?

R. Es tan bueno tanto dentro como fuera de la pista¡­ Ha sido un capit¨¢n, un l¨ªder, se tiraba a por los balones¡­ Me quedo con c¨®mo ha unido al grupo, siendo una familia, jugando a las cartas, saliendo juntos¡­ Rudy hizo que no estuvi¨¦semos concentrados sino en un campamento de verano. Cuando est¨¢s dos meses fuera de casa, eso es complicado. Nosotros est¨¢bamos frescos porque la convivencia era id¨ªlica.

P. ?Con qu¨¦ sue?a?

R. Con el Mundial y los Juegos. S¨¦ que es complicado porque el nivel de Espa?a es alt¨ªsimo. Quiero seguir mejorando para estar ah¨ª si se puede. Habr¨¢ mucho nivel.

P. ?Le gustar¨ªa ser entrenador?

R. Primer entrenador de momento no. Me gustar¨ªa m¨¢s de formaci¨®n, aunque tampoco veo lo otro como algo muy alocado. Tengo el nivel II de entrenador y solo me falta el superior. A ver si me engancho.

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