Alcaraz se rompe y se pierde el Open de Australia

A solo diez d¨ªas del inicio del Open de Australia, se cae del cartel del torneo uno de los que a priori se presentaba como grandes alicientes de esta edici¨®n. Carlos Alcaraz, de 19 a?os, anunci¨® a trav¨¦s de sus redes sociales que no podr¨¢ jugar el primer major de la temporada debido a una lesi¨®n producida durante un entrenamiento. El actual n¨²mero uno de la ATP sufri¨® un contratiempo en la musculatura de la pierna derecha y no podr¨¢ competir a partir del d¨ªa 16, fecha de inicio del torneo, por lo que se expone a la p¨¦rdida del trono, puesto que Novak Djokovic, Casper Ruud y Stefanos Tstitsipas tendr¨¢n la oportunidad de desbancarle en la cita de Melbourne Park.

¡°Cuando estaba en mi mejor momento de la pretemporada, me he lesionado en un gesto fortuito y forzado entrenando¡±, lament¨® Alcaraz, en la c¨²spide del circuito desde el pasado 11 de septiembre, cuando conquist¨® el US Open en Nueva York. ¡°Hab¨ªa trabajado much¨ªsimo para llegar a mi mejor nivel a Australia y desgraciadamente no podr¨¦ jugar ni el Care A2+ Kooyong [una exhibici¨®n previa, entre los d¨ªas 10 y 12] ni el Abierto de Australia. Es un momento duro, pero tengo que ser optimista, recuperarme y mirar hacia delante. Nos vemos en 2024, Australia¡±, agreg¨® el espa?ol en su mensaje, en el que tambi¨¦n especific¨® que la lesi¨®n afecta al ¡°m¨²sculo semimembranoso¡± de la pierna derecha, en lo que supone otro golpe de mala suerte.

Alcaraz no disputa un partido oficial desde el 4 de noviembre, cuando se vio obligado a abandonar el duelo de cuartos del Masters 1000 de Par¨ªs-Bercy frente al dan¨¦s Holger Rune. Entonces, el talento de El Palmar se da?¨® la musculatura abdominal y tuvo que renunciar a disputar la Copa de Maestros en Tur¨ªn y las Finales de la Copa Davis en M¨¢laga, donde te¨®ricamente iba a liderar al equipo espa?ol. Completado el proceso de recuperaci¨®n, retorn¨® a la actividad, emprendi¨® la pretemporada en el centro de operaciones de Villena (Alicante) ¡ªen donde se ejercita a lo largo del a?o¡ª y posteriormente particip¨® en una exhibici¨®n en Abu Dabi, donde cedi¨® en el doble compromiso ante Andrei Rublev y Ruud.

Ahora, sin embargo, otro percance f¨ªsico vuelve a ponerle freno y deja en el aire su condici¨®n de n¨²mero uno. De palo a palo an¨ªmico. Despu¨¦s de la fastuosa explosi¨®n en Miami (marzo), el desfile triunfal sobre la tierra batida (t¨ªtulos en Barcelona y Madrid) y la coronaci¨®n en el cemento neoyorquino de Flushing Meadows, el tenista espa?ol fue perdiendo libido competitiva y los resultados se resintieron; desde que se convirti¨® en el n¨²mero uno masculino m¨¢s joven de la historia perdi¨® chispa, en gran medida por el desgaste f¨ªsico acumulado a lo largo de un curso extenuante en el que jug¨® 70 partidos oficiales y, sobre todo, acus¨® el peso de tener todas las miradas sobre ¨¦l. Desde que ejerce como l¨ªder del ranking, Alcaraz ha ganado seis partidos y ha perdido cuatro, adem¨¢s de los citados en Abu Dabi.

El chasis de Alcaraz, todav¨ªa en plena formaci¨®n, est¨¢ pagando el abrupto desarrollo que ha experimentado en los dos ¨²ltimos a?os. Su acelerado ingreso en el circuito profesional ¡ªgan¨® su primer partido en el circuito de la ATP con 16 a?os¡ª y la superaci¨®n de casi todas las expectativas le han sometido a un estr¨¦s extra que su equipo trata de paliar hermetiz¨¢ndolo. Desde que triunfase en Nueva York y luego cediera en dos partidos consecutivos ¡ªcontra Felix Auger-Aliassime en la fase grupal de la Davis y frente a David Goffin en Kazajist¨¢n¡ª, su proyecci¨®n medi¨¢tica ha disminuido de manera intencionada con el objetivo de protegerlo y de que no perdiera el foco.

¡°Es joven, dej¨¦moslo tranquilo¡±, insist¨ªan desde su entorno, pensando ya en sus posibilidades en Tur¨ªn y M¨¢laga, suculentos atractivos para poner el broche. Ocurre que no pudo jugar en un lado ni en el otro porque se lastim¨® el abdominal, y cuando se hab¨ªa concentrado en arrancar de la mejor forma posible este 2023, otro palo en la rueda le aparta del escenario.

¡°Este a?o va a ser diferente para m¨ª, voy a empezar como n¨²mero uno y probablemente ser¨¦ el primer cabeza de serie [en Australia], as¨ª que todos querr¨¢n vencerme. Debo estar preparado para la presi¨®n de los rivales y la gente, todos estar¨¢n pendientes de m¨ª¡±, afirm¨® hace tres semanas en Abu Dabi, mientras segu¨ªa rod¨¢ndose y poniendo la base f¨ªsica necesaria para afrontar un ejercicio todav¨ªa m¨¢s exigente que el de 2022. Alcaraz ya no es ni mucho menos la promesa, sino una referencia con may¨²sculas que ahora, en fr¨ªo, experimenta la cara m¨¢s desagradable del deporte de ¨¦lite: el cuerpo, ese rival tan traicionero.

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