Ford, otro grande que vuelve a la F¨®rmula 1

Liberty Media ha conseguido lo que buscaba cuando, hace cinco a?os, formaliz¨® el proceso de compra de los derechos de explotaci¨®n del Mundial de F¨®rmula 1 al fondo de capital riesgo CVC. Gracias a una estrategia super agresiva, la compa?¨ªa ha logrado conquistar el mercado norteamericano, un colectivo que siempre se hab¨ªa mostrado esc¨¦ptico ante la complejidad del campeonato, y sus ra¨ªces europeas, y que ahora est¨¢ absolutamente entregado a la causa. La pr¨®xima temporada, la que arranca en Bar¨¦in el pr¨®ximo 5 de marzo, ser¨¢ la m¨¢s larga de la historia, con un total de 23 citas en el calendario, tres de ellas en suelo estadounidense (Austin, Miami y Las Vegas). Por si eso no fuera un elemento lo suficientemente ilustrativo del arraigo que la F1 ha logrado all¨ª, este viernes a mediod¨ªa se confirm¨® el regreso de Ford, con vistas a 2026, fecha en la que pasar¨¢ a suministrar los motores a Red Bull y Alpha Tauri.

El gigante de Michigan, el tercer motorista m¨¢s laureado del ¡®gran circo¡¯, con diez t¨ªtulos de constructores y 13 de pilotos, volver¨¢ al certamen m¨¢s de dos d¨¦cadas despu¨¦s de haberse desvinculado de ¨¦l, tras cerrar el proyecto que ten¨ªa a medias con Jaguar (2004) y pasar a focalizar sus fuerzas en el Mundial de Rallies (WRC) y en los turismos. La compa?¨ªa del felino le vendi¨® entonces todo el tinglado a Red Bull, que, a base de invertir cantidades industriales de dinero, logr¨® escalar hasta lo m¨¢s alto. Se da la circunstancia de que Ford y la tropa energ¨¦tica volver¨¢n a unirse dentro de tres a?os, seg¨²n ha confirmado tambi¨¦n la escuder¨ªa del b¨²falo rojo. El hecho de que la presentaci¨®n del nuevo monoplaza de la estructura campeona del mundo tuviera lugar este mismo viernes, en Nueva York, motiv¨® la aparici¨®n de informaciones que apuntaban a una posible reentrada de Ford en la F1, de la mano de Red Bull. Al acto asistieron Max Verstappen, que se ha coronado campe¨®n del mundo de forma consecutiva los dos ¨²ltimos ejercicios, as¨ª como Checo P¨¦rez, su vecino de taller, y Christian Horner, el director del equipo. A trav¨¦s de este acuerdo, Ford unir¨¢ fuerzas con Red Bull Powertrains, la divisi¨®n de la formaci¨®n de Milton Keynes (Gran Breta?a) que desarrolla los motores de los b¨®lidos, y que en estos momentos recibe el apoyo de Honda. Este nuevo cap¨ªtulo da carpetazo definitivo a las conversaciones con Porsche, inicialmente interesada en la compra del 50% de Red Bull, en una tentativa que entr¨® en una v¨ªa muerta tras el verano.

Ford y Red Bull trabajar¨¢n juntos en un propulsor el¨¦ctrico de 350 kW y la construcci¨®n de un nuevo motor de combusti¨®n. ¡°El regreso de Ford a la F¨®rmula 1 con Red Bull Racing tiene que ver con hacia d¨®nde nos dirigimos como una compa?¨ªa cada vez m¨¢s el¨¦ctrica, definida por el software, veh¨ªculos modernos y experiencias¡±, dijo Jim Farley, presidente y CEO de Ford. ¡°La F¨®rmula 1 ser¨¢ una plataforma incre¨ªble para innovar, compartir ideas y tecnolog¨ªas y para conectar con decenas de millones de nuevos clientes¡±, a?adi¨®.

La semana pasada, el jefe de competici¨®n de Ford aliment¨® abiertamente la posibilidad de volver al Mundial. ¡°La F¨®rmula 1 se ha fortalecido y est¨¢ en crecimiento, tanto en Estados Unidos como globalmente¡±, comentaba Mark Rushbrook, jefe de la marca de Dearborn, en una entrevista concedida a Autosport. ¡°Aquello que Liberty ha hecho bien es generar carreras atractivas. Adem¨¢s, con Drive to Survive ¨Cla serie documental de Netflix¨C han llegado a nuevas audiencias. Como compa?¨ªa, nosotros competimos para innovar, para transferir la tecnolog¨ªa [a los coches de calle], pero tambi¨¦n por razones de marketing. Todo eso merece una consideraci¨®n¡±, a?ad¨ªa el ejecutivo, anticipando, de forma medio velada, el anuncio de este viernes.

¡°Este es el comienzo de un nuevo cap¨ªtulo para Ford en la historia de las carreras, que comenz¨® cuando mi bisabuelo [Henry Ford] gan¨® una prueba ¨Cen 1901, en un hip¨®dromo de Detroit¨C que ayud¨® a fundar nuestra empresa. Ford vuelve a la c¨²spide de las competiciones, aportando nuestra gran tradici¨®n por la innovaci¨®n, la sostenibilidad y la electrificaci¨®n, a uno de los escaparates m¨¢s visibles que existen¡±, declara Bill Ford, presidente ejecutivo de la empresa, en el comunicado oficial. ¡°Ford es un sello global con una incre¨ªble tradici¨®n en las carreras y el sector automotriz, y ha visto el gran valor de nuestra plataforma¡±, a?ad¨ªa Stefano Domenicali, CEO de la F1. La reaparici¨®n de Ford coincidir¨¢ en el tiempo con la entrada en escena de Audi, que esta misma semana concret¨® la compra de un paquete accionarial de Sauber.

La FIA abre el proceso para inscribir a nuevos equipos

La Federaci¨®n Internacional del Autom¨®vil (FIA) public¨® el jueves los requisitos que deber¨¢n cumplir aquellos candidatos que pretendan optar a hacerse con una de las plazas que se abrir¨¢n, para nuevos equipos, a partir de 2025. La FIA deja claro que los criterios de preselecci¨®n se centrar¨¢n, sobre todo, en asegurar la viabilidad econ¨®mica de las propuestas. Se espera que el proceso de evaluaci¨®n de las alternativas se alargue hasta el pr¨®ximo 30 de abril. Este movimiento por parte del organismo que regula la F1 llega un mes despu¨¦s de que el equipo Andretti mostrara sus intenciones de aliarse con Cadillac para una hipot¨¦tica entrada en el Mundial.

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