La Tierra plana de Kyrie Irving, el nuevo socio de Doncic

La historia de la NBA est¨¢ llena de malditos. Tipos malos, juguetes rotos. Estrellas que se burlaron del sistema y se saltaron las normas. A esa familia pertenece Kyrie Irving, el base estadounidense que los Dallas Mavericks acaban de fichar procedente de los Brooklyn Nets para acompa?ar a Luka Doncic en la b¨²squeda del anillo. Terraplanista, antivacunas, conspiranoico, pol¨¦mico por naturaleza. Y un s¨²per jugador. El ruido ha caminado paralelo al talento.

Nada es com¨²n en Kyrie Irving, nacido en Melbourne (Australia) hace 30 a?os y con la doble nacionalidad. Que en 2016 fuera campe¨®n de la NBA junto a LeBron James en los Cleveland Cavaliers, t¨ªtulo dentro de una serie de tres finales seguidas, no parec¨ªa sino la confirmaci¨®n de la gloria a la que estaba destinado. Pero pronto comenzaron los incendios, dentro y fuera de la pista. Irving quiso volar solo, sin la sombra de El Rey, y una temporada despu¨¦s visti¨® el verde de los Celtics. Castigado por las lesiones, solo dur¨® dos cursos antes de unirse en 2019 a los Nets, donde coincidir¨ªa luego con James Harden y Kevin Durant, la creaci¨®n de un tr¨ªo que parec¨ªa demoledor. No lo fue. Harden emigr¨® y de nuevo los problemas f¨ªsicos y el largo historial de salidas de tono de Irving fueron m¨¢s protagonistas que sus canastas.

Hasta la pandemia, Irving era un extravagante. Sosten¨ªa que la Tierra pod¨ªa ser plana, que John Fitzgerald Kennedy fue ejecutado por la ¡°mafia bancaria¡± y que la CIA mat¨® a Bob Marley. Tocaba el saxof¨®n y segu¨ªa una dieta basada en plantas. Tambi¨¦n don¨® miles de d¨®lares a los Sioux (su madre, Elizabeth, era descendiente de la tribu), se tatu¨® su logo en el cuello y particip¨® en torpedear un oleoducto en Dakota. Y compr¨® una casa a la familia de George Floyd, el ciudadano negro asesinado por la polic¨ªa.

Cuando explot¨® la crisis del coronavirus, Irving se neg¨® a vacunarse, en contra del 97% de los jugadores de la NBA, y su firme postura le impidi¨® jugar como local con los Nets, puesto que el estado de Nueva York prohib¨ªa el acceso a los recintos deportivos a quien no estuviera inoculado. El club le apart¨® de los entrenamientos y dej¨® de ingresar m¨¢s de 15 millones. No jugar¨ªa esa temporada hasta el 5 de enero de 2022, en Indiana. Tardar¨ªa poco en liarla porque 15 d¨ªas despu¨¦s la NBA le mult¨® por insultar a un aficionado de los Cavaliers. En abril, lo mismo con un seguidor de los Celtics. Sus dos exequipos. En marzo, tras cambiar la legislaci¨®n, pudo debutar en casa. Solo jug¨® 29 partidos esa campa?a. Irving era entonces vicepresidente del sindicato de jugadores y don¨® 1,5 millones a las jugadoras de la WNBA por no participar en la burbuja de Orlando.

De charco en charco. En noviembre pasado, Irving comparti¨® en las redes sociales el documental antisemita Hebrews to negroes: wake up, black America (De jud¨ªos a negros: despierta, Am¨¦rica negra). Pese a las advertencias de los Nets, y la preocupaci¨®n del FBI, se neg¨® a pedir disculpas hasta que fue suspendido cinco partidos de empleo y sueldo y Nike rompi¨® su contrato con ¨¦l. Adi¨®s al negocio de las zapatillas Kyrie 8. ¡°Hemos hecho repetidos intentos de trabajar con Kyrie para ayudarle a entender el da?o y el peligro de sus palabras y acciones, que comenzaron con la publicaci¨®n de una pel¨ªcula que contiene un odio antisemita profundamente perturbador. Se le ha dado la oportunidad de decir que no tiene esas creencias pero no lo hizo¡±, lament¨® su equipo. El base se retractar¨ªa poco despu¨¦s: ¡°No quiero recordar el Holocausto ni perpetuar el odio. Estoy arrepentido. Aprender¨¦¡±. Y volvi¨® a echarse la mano al bolsillo. Quiso dar 500.000 d¨®lares a diversas organizaciones, pero esta vez su dinero fue rechazado. Irving acumula m¨¢s de 200 millones de ganancias solo en salario en su carrera.

Ese es el hombre que compartir¨¢ vestuario con Doncic. Un campe¨®n de la NBA con 725 partidos en la Liga, y 27,1 puntos, 5,1 rebotes y 5,3 asistencias de media este curso hasta que pidi¨® el traspaso hace unos d¨ªas. En la puja entraron los Lakers, con la bendici¨®n de Magic Johnson y con la opci¨®n de incluir a Russell Westbrook, pero con el condicionante de la peculiar convivencia con LeBron. ¡°Tal vez sea yo¡±, tuite¨® James cuando se conoci¨® el traspaso a Dallas. En los Mavericks, Irving vuelve a empezar, aunque el pr¨®ximo verano ser¨¢ agente libre. Con el bal¨®n hay pocas dudas. Sin ¨¦l, la Tierra puede volver a ser plana.

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