Mo Katir y Mario Garc¨ªa Romo renuncian al Europeo de atletismo en pista cubierta para preparar mejor el Mundial al aire libre

Son, quiz¨¢s, los mejores de Europa pero quieren ser los mejores del mundo. Por eso, anuncian, para preparar mejor el campeonato del mundo de Budapest al aire libre (18 a 27 de agosto), van a acortar la temporada en pista cubierta, en la que son imbatibles, y renuncian a participar en los Europeos indoor de Estambul (3 a 6 de marzo) y, de paso, al campeonato nacional (17 a 19 de febrero). Son mediofondistas. Un retraso en el inicio del ciclo de carga veraniego propiciado por una competici¨®n en marzo, ser¨ªa catastr¨®fico para sus aspiraciones. Ya creen que est¨¢n para competir con los mejores del mundo y llegar a lo m¨¢s alto. Eso piensan ellos y sus entrenadores.

La federaci¨®n ya conoce la planificaci¨®n de los atletas. Espera y respeta. ¡°Desde la federaci¨®n haremos todo lo posible para que su preparaci¨®n sea la mejor posible¡±, dice Jos¨¦ Luis Peir¨®, seleccionador nacional de atletismo. ¡°Si estiman que lo mejor para ellos es no hacer pista cubierta, adelante, aunque sea la competici¨®n en la que menos complicado es lograr medallas¡±. Habla de Mo Katir, medallista mundial en los 1.500m y europeo al aire libre en los 5.000m y Mario Garc¨ªa Romo, medallista en el Europeo de M¨²nich el pasado verano en los 1.500m, en los que tantas esperanzas deposita la afici¨®n. ¡°Y tambi¨¦n puede que Mariano Garc¨ªa tampoco acuda a Estambul¡±, se?ala Gabi Llorente, entrenador de Katir y tambi¨¦n del campe¨®n mundial en pista cubierta y europeo al aire libre de 800m, dos murcianos, uno de Mula y otro de Cuevas de Reyllo. ¡°A¨²n no lo hemos decidido. Har¨¢ el campeonato de Espa?a y el mitin de Madrid. Despu¨¦s ya veremos, pero no queremos retrasar la preparaci¨®n de verano. Este era el plan, cargar bastante en invierno, correr dos o tres pruebas y volver a cargar para el verano¡±.

En Boston, Mariano Garc¨ªa inaugur¨® la gran pista cubierta de New Balance ganando los 800m (1m 45,25s, segunda mejor marca mundial del a?o) y casi a la misma hora, su paisano y compa?ero de entrenamientos Mo Katir, en Normand¨ªa, dejaba a todos con la boca abierta corriendo los 1.500m como solo hacen los grandes kenianos (o Jakob Ingebrigtsen), apremiando a la liebre, zancada fluida, casi relajada, rapid¨ªsimo. Solo. Gan¨® con 3m 35,48s, la mejor marca mundial del a?o. Y, tambi¨¦n en Boston, Esther Guerrero, 12 meses despu¨¦s de una lesi¨®n que puso en peligro su carrera, bat¨ªa el r¨¦cord de Espa?a indoor de la milla (4m 24,92s) con un paso de 1.500m en 4m 6,70s, su mejor marca de siempre. Una semana antes, en la capital de Massachusetts tambi¨¦n ¨¦l, Mario Garc¨ªa Romo hab¨ªa corrido los 3.000m en 7m 34,74s, la tercera mejor marca mundial del a?o. Por esas fechas, Quique Llopis y Asier Mart¨ªnez retomaban su nunca olvidada rivalidad en las vallas, con ventaja esta vez para el valenciano en los 60m (7,55s, frente a los 7,57s del navarro, campe¨®n de Europa y medallista mundial; s¨¦ptima y novena mejores marcas mundiales del a?o, respectivamente). En Qatar, donde ha pasado dos meses entrenado con Lloren? Solbes, Sa¨²l Ord¨®?ez resucitaba para el atletismo con unos 800m victoriosos en 1m 46,04s.

Fue un s¨¢bado soberbio para el atletismo espa?ol, una semana soberbia, un comienzo de invierno soberbio. Europa, a sus pies. La afici¨®n coge un calendario y, salivando, anticipa las fechas que vienen, el fin de semana del 19, el campeonato de Espa?a, el 22; el gran mitin de Madrid, en Gallur, y del 3 al 6 de marzo, en Estambul, el gran fin de fiesta invernal, los Europeos en pista cubierta, y les faltan dedos en las dos manos para contar las medallas con que volver¨¢n a Espa?a de la competici¨®n m¨¢s accesible sus atletas favoritos. Un bot¨ªn precioso, piensan. Y Asier Mart¨ªnez. Llopis, Esther Guerrero, Sa¨²l Ord¨®?ez, Jes¨²s G¨®mez, el mediofondista de Burgos que ha vuelto a gran nivel tras un a?o lesionado, y bastantes atletas m¨¢s piensan en Estambul como un buen objetivo de comienzos de a?o.

Katir y Garc¨ªa Romo piensan en grande, piensan m¨¢s all¨¢. Mario Garc¨ªa Romo, terminados sus a?os universitarios en Estados Unidos, se ha hecho profesional con el equipo On. Se entrena en Vail (Colorado) con el t¨¦cnico Dathan Ritzenhein y algunos de los mejores mediofondistas del mundo. Competir¨¢ en los Millrose Games de Nueva York el pr¨®ximo s¨¢bado y el 22 en el mitin de Madrid. Despu¨¦s regresar¨¢ a las Rocosas.

¡°Si fallas en verano, la pista cubierta no cuenta para nada, se olvida r¨¢pido¡±, dice Llorente, que resume la filosof¨ªa de los atletas y recuerda que el a?o pasado, Mariano Garc¨ªa no pudo preparar el Mundial de Oreg¨®n. Ni siquiera Katir ir¨ªa a Estambul aunque se confirme que el gran dominador mundial, Jakob Ingebrigtsen, no competir¨¢, lo que supondr¨ªa una oportunidad grande para que Katir ganara el oro en 1.500m y 3.000m. ¡°No lo hacemos por menospreciar la pista cubierta: el campeonato m¨¢s importante es el Mundial al aire libre. Mariano nunca ha alcanzado a¨²n una gran final de 800m al aire libre. Este a?o sabe que puede estar a tope, llegar a la final y luchar en ella por todo. El a?o pasado, con las celebraciones y agasajos tras su Mundial de Belgrado, la preparaci¨®n se retras¨® un mes¡±.

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