Gabri Veiga, el futbolista que nunca despunt¨® como juvenil y hoy es la sensaci¨®n del Celta

El futbolista de moda en la liga espa?ola estudia periodismo. Gabri Veiga (O Porri?o, 20 a?os) estren¨® el mes pasado dorsal del primer equipo con el Celta despu¨¦s de asaltar la titularidad en las seis jornadas que abrieron el campeonato. El cambio en el banquillo no vari¨® su estatus, m¨¢s bien lo potenci¨®. ¡°Es toda una sorpresa. He visto muy pocos jugadores como ¨¦l a lo largo de mi carrera¡±, confiesa su entrenador, el luso Carlos Carvalhal, que le describe: ¡°No tiene un perfil de toque o de precisi¨®n, pero sabe jugar. Es inteligente, muy fuerte y sabe llegar a zonas de finalizaci¨®n¡±.

¡°Es eso que ahora se llama centrocampista moderno¡±, incide Jorge Cuesta, que fue su entrenador en el juvenil celeste y ahora observa su eclosi¨®n desde China, donde trabaja en la base del Wuhan Three Towns. Desde all¨ª, reflexiona, a cuenta de Veiga, sobre el f¨²tbol en la base, el periodo de maduraci¨®n de los futbolistas y las decisiones que se toman en torno a muchos de ellos. ¡°El suyo es un caso que se escapa a mi entendimiento. Al inicio de su segundo a?o de juvenil, en 2019, era uno m¨¢s en el equipo, no destacaba, y ahora es uno de los mejores futbolistas de Espa?a. Quien diga que ve¨ªa que Gabri iba a ser lo que es ahora est¨¢ mintiendo¡±.

¡°Es el t¨ªpico futbolista al que le deseas todo lo mejor. Muy buena educaci¨®n, trabajador, sacrificado, con un f¨ªsico privilegiado y talentoso. Mejorar¨¢ su capacidad t¨¦cnica, que ya es elevada¡±, augura Jacobo Montes, t¨¦cnico del Coruxo de 2? RFEF. En el verano de 2019 se hizo cargo junto a su hermano Marcos del filial del Celta, en la fenecida Segunda B. Fran Escrib¨¢ era el entrenador del primer equipo y en la pretemporada le gustaba foguear a muchos j¨®venes. Se produjo un efecto cascada que llev¨® a Veiga a las ¨®rdenes de los hermanos Montes, en principio durante diez d¨ªas. Nadie le esperaba all¨ª, pero se hizo un hueco en el equipo, en las tres primeras jornadas fue titular y con 17 a?os jug¨® catorce partidos en la divisi¨®n de bronce. Cuando bajaba a ayudar al equipo juvenil, Jorge Cuesta cre¨ªa estar ante un jugador diferente al que hab¨ªa prestado. ¡°El cambio fue tremendo. Cuando dio el salto del cadete era talentoso, pero tambi¨¦n muy grande, pesado y algo descoordinado. Le costaba aguantar los entrenamientos¡±, recuerda. Aquel chico que en el club barruntaban que no iba a ser capaz de acabar un partido con el equipo juvenil de pronto era titular en Segunda B. ¡°Se puso por encima del resto¡±, explica Cuesta.

Las personas est¨¢n sometidas a procesos de maduraci¨®n y crecimiento. En el futbolista ese desarrollo tiene que ver con aspectos mentales o f¨ªsicos que en el caso de Veiga emergieron casi de golpe. Y en el momento justo, cuando la casualidad de una llamada de otro chico al primer equipo le llev¨® a completar los entrenamientos del Celta B. ¡°Marcamos a la gente demasiado pronto. Este va a llegar, escucho decir sobre jugadores en edad alev¨ªn. ?C¨®mo se puede saber? ?C¨®mo y cu¨¢ndo se va a desarrollar ese ni?o? ?C¨®mo va a comportarse ante las dificultades, por ejemplo, ante la competencia?¡±, se pregunta Cuesta. Gabri Veiga lleg¨® al Celta con 11 a?os. Su caso apenas es parangonable con el de Iago Aspas, que a¨²n lo hizo m¨¢s joven y tuvo que salir cedido en edad juvenil antes de llegar al primer equipo a punto de cumplir los 23 a?os.

Ahora Gabri Veiga deslumbra entre los grandes con seis goles y dos asistencias en lo que va de campeonato. Solo Aspas, y en la delantera, supera esos n¨²meros en el Celta. Fue el ¨²ltimo sub-21 al que hizo debutar Luis de la Fuente y puede que est¨¦ entre los primeros que estrene en la selecci¨®n mayor. Luis Enrique le incluy¨® en una prelista de cara al Mundial de Qatar cuando sus partidos en Primera se contaban con los dedos de las manos.

¡°Es diferente¡±, conf¨ªa Carvalhal. Es un interior de origen que puede jugar en el pivote o en la mediapunta, con llegada y un potente disparo, en¨¦rgico en la galopada por su poderoso tren inferior. ¡°Tiene facilidad para ver cuando tiene que romper en el ¨¢rea rival. Y tiene mucho descaro. Es un inconsciente, en el buen sentido¡±, apunta Cuesta desde Wuhan. Desde all¨ª vio por televisi¨®n su doblete en el ¨²ltimo partido de Liga contra el Betis, vaselina incluida para resolver un mano a mano ante el portero. ¡°Tiene ida y vuelta, trabajo, clase y gol, pero sobre todo una gran fortaleza mental. Cuando, con el filial, pas¨® por alg¨²n momento bajo y le toc¨® estar en el banquillo no dej¨® de entrenar todo lo bien que le permit¨ªa su cuerpo. Hasta que recuper¨® el nivel. Llegar a la ¨¦lite como lo est¨¢ haciendo est¨¢ solo al alcance de los privilegiados¡±, detalla Jacobo Montes, que concluye: ¡°Est¨¢ llamado a marcar una ¨¦poca en el Celta¡±.

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