Tatum da una exhibici¨®n en el All Star de la NBA y derrota al equipo de LeBron

Los All Star de la NBA se han convertido en una pachanga de altos vuelos. Eliminada la competencia entre Este y Oeste, el partido ha quedado reducido a una exhibici¨®n de talento ofensivo frente a defensas que casi hacen pasillo a los atacantes. En medio de eso, hubo un hombre que se tom¨® el partido en serio y logr¨® derrotar por primera vez al Team LeBron, que hab¨ªa ganado las cinco ediciones anteriores con ese formato en que los capitanes eligen a sus compa?eros de equipo. Jayson Tatum se ha convertido en el m¨¢ximo anotador y ha sido proclamado mejor jugador del partido de las estrellas.

Tatum, de los Celtics de Boston, ha logrado 55 puntos, r¨¦cord de un All Star, demostrando que es uno de los jugadores m¨¢s en forma de la liga profesional de baloncesto estadounidense. Con Antetokounmpo ausente por lesi¨®n, el equipo ha sido m¨¢s el Team Jayson que el Team Giannis. Con su actuaci¨®n, Tatum ha guiado a su equipo a una c¨®moda victoria por 184-175.

El d¨ªa anterior, a Tatum le hab¨ªa ido mal en el concurso de triples y este domingo ten¨ªa entre ceja y ceja ser el protagonista del partido, por encima de LeBron James. Ha batido r¨¦cords de puntuaci¨®n, con 55 puntos en el partido y 27 en el tercer cuarto. Tatum parec¨ªa dispuesto desde el principio a salir elegido MVP, pero cuando ha subido el nivel ha sido en el tercer cuarto, tras el largo par¨®n para actuaciones musicales y homenajes del descanso.

El partido de las estrellas se parece cada vez m¨¢s a uno de los Harlem Globetrotters, con m¨¢s talento, pero menos coreograf¨ªa. Para animar el espect¨¢culo, se han ido a?adiendo ingredientes, aunque falta la pasi¨®n y la competitividad de un partido de m¨¢xima competici¨®n. Entre las novedades de este ejercicio ha estado que la selecci¨®n de los equipos se ha hecho solo momentos antes de empezar el partido.

Los jugadores han acudido al Vivint Arena de Salt Lake City (Utah) sin saber qu¨¦ camiseta llevar¨ªan. LeBron James y Giannis Antetokounmpo (este solo ha participado en el juego de forma testimonial) han ido seleccionando a sus compa?eros de equipo. El mayor acierto de Antetokounmpo ha sido escoger a Tatum en la primera ocasi¨®n que ha tenido. Las dos primeras elecciones de LeBron, Joel Embiid y Kyrie Irving, han sumado 32 puntos cada uno, pero Doncic y Jokic, que completaban los titulares del equipo de LeBron, solo han logrado 4 cada uno.

Luka Doncic, provisto de auricular y de micr¨®fono, parec¨ªa m¨¢s pendiente de contestar a la entrevista que le hac¨ªan en directo por televisi¨®n que de atender al juego. Al menos, ha podido contar en directo como daba un mate. LeBron ha hecho alguna jugada espectacular, pero solo ha logrado 13 puntos en 14 minutos (y un pu?ado de r¨¦cords m¨¢s).

El partido en s¨ª ha tenido poca historia. El primer cuarto se ha saldado con tablas (46-46) y sin que las defensas se hayan esforzado nunca en parar a los atacantes. En resumen: triples estratosf¨¦ricos, mates acrob¨¢ticos, un Tatum que empezaba a ense?ar los dientes (13 puntos y un mate con pase a tablero para replicar a LeBron) y Doncic, dando una entrevista a la vez que jugaba.

El equipo de Anteto y Tatum ha empezado a cobrar ventaja en el segundo cuarto, con los suplentes sobre el parqu¨¦, pero ha sido en el tercero, con Tatum de vuelta a la pista, cuando ha puesto tierra de por medio de forma definitiva. Ah¨ª ha dado una exhibici¨®n con la que ha dejado claro que ven¨ªa a llevarse el t¨ªtulo de mejor jugador. Es el primer jugador de los Celtics que lo logra desde Larry Bird, nada menos.

El All Star se juega con unas reglas especiales y en el ¨²ltimo cuarto no hay tiempo, sino que hay que alcanzar un objetivo de puntos. El equipo de Anteto y Tatum necesitaba 24 puntos y el de Lebron, 41, as¨ª que la suerte estaba echada. Los ganadores se plantaron enseguida a una canasta de su objetivo, pero por intentar dale un poco de emoci¨®n se pusieron a intentar encestar casi desde mitad de la cancha. Como no entraba y los rivales se acercaban un poco, se acercaron un poco al aro y cerraron el tr¨¢mite.

Han estado ausentes por lesi¨®n Stephen Curry, Kevin Durant y Zion Williamson, que hab¨ªan sido inicialmente elegidos como titulares. Su lugar en los quintetos de salida lo han ocupado Ja Morant, Joel Embiid y Lauri Markkanen.

LeBron James es el l¨ªder de los partidos de las estrellas en minutos jugados, puntos conseguidos, tiros de campo anotados y tiros de campo intentados. Solo con saltar al campo ha superado a Kareem Abdul-Jabbar, que fue elegido 19 veces entre 1979 y 1989, pero se perdi¨® el partido de 1973. Con su selecci¨®n ya bati¨® tambi¨¦n el r¨¦cord de Kobe Bryant de 18 elecciones consecutivas (Bryant se perdi¨® luego alguno de los partidos). Adem¨¢s, con 19 titularidades consecutivas, est¨¢ a una distancia de seis del siguiente, Bob Cousy.

El n¨²mero 6 de los Lakers ha repetido como capit¨¢n por sexta vez consecutiva, las seis que se ha usado este formato. En las cinco anteriores, su equipo hab¨ªa ganado. Antetokounmpo, que ya fue capit¨¢n en 2019 y 2020, ha tomado el relevo a Kevin Durant en el Este.

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