La pesadilla del PSG

Kylian Mbapp¨¦, el futbolista mejor pagado del mundo, l¨ªder de la plantilla del PSG por origen, veteran¨ªa y talento, sali¨® del Allianz Arena tocado con un gorro gris. Mientras saludaba amablemente a sus admiradores, respondi¨® a la pregunta de un periodista: ¡°?Esto afectar¨¢ a tu futuro en el PSG?¡±. Su respuesta fue tan abierta y l¨ªquida como la realidad de una instituci¨®n que tras quedar eliminada de la Champions este mi¨¦rcoles por el Bayern (3-0), en octavos de final, se ha instalado en la incertidumbre: ¡°No, yo estoy muy tranquilo. Ahora lo ¨²nico que me importa es ganar la Ligue 1, y despu¨¦s ya veremos¡±.

¡°Ya veremos¡±, como mensaje estrat¨¦gico, es lo ¨²nico que parece seguro de una empresa que lleva invertidos 1.600 millones de euros en fichajes desde que la adquiri¨® el fondo soberano de Qatar, en 2011, en la estela del acuerdo que supuestamente sellaron el presidente de la Rep¨²blica, Nicolas Sarkozy, y el jeque Tamim al-Thani, actual emir de Qatar. As¨ª lo refiri¨® Michel Platini a la fiscal¨ªa francesa de finanzas cuando lo investig¨® por fraude, en 2017. Seg¨²n Le Monde, a finales de 2010, justo antes de que la FIFA eligiera la sede del Mundial de 2022, Sarkozy se comprometi¨® a impulsar la candidatura de Qatar a cambio de que el pa¨ªs ¨¢rabe invirtiera su dinero en Francia. En los meses siguientes a la elecci¨®n de Qatar, los fondos soberanos qatar¨ªes compraron 50 aviones A350 de Airbus, una partida de jets de combate Rafale, un escuadr¨®n de helic¨®pteros Tiger y un sistema de misiles de defensa, adem¨¢s del PSG y los derechos de retransmisi¨®n de la Ligue 1.

¡°Construimos un equipo para ganar la Champions¡±, proclam¨® Nasser al-Khelaifi, el nuevo presidente del PSG. Encaramarse a lo m¨¢s alto de la mayor de las monta?as de las competiciones de clubes se convirti¨® en la divisa existencial del proyecto. Desde entonces, han transcurrido 12 temporadas y el club ha ganado nueve ligas francesas. Pero lo m¨¢s cerca que estuvo de levantar la Copa de Europa fue cuando alcanz¨® la final en el contexto dist¨®pico de la pandemia, sin p¨²blico, durante un mini-torneo de diez d¨ªas en Portugal. El Bayern se qued¨® con aquella Champions.

Hab¨ªa m¨¢s hinchas aclamando a los perdedores que a los ganadores en las puertas del Allianz Arena, cuando este mi¨¦rcoles iban saliendo del vestuario Ramos, Messi, Verratti y Mbapp¨¦. Para la afici¨®n planetaria son m¨¢s populares que los Man¨¦, Kimmich, Mussiala y De Ligt, h¨¦roes del Bayern. Los traspasos m¨¢s caros de la historia hasta hoy ¡ªNeymar por 222 millones y Mbapp¨¦ por 180¡ª aseguraron al PSG la clase de prestigio que se relaciona con el poder m¨¢s que con el f¨²tbol. La contrataci¨®n de Messi, que lleg¨® libre en 2021, culmin¨® la escalada. Esta vez, al menos, con m¨¢s retornos. Las fuentes consultadas en el club de Par¨ªs advierten de que Messi es, con mucho, la estrella que m¨¢s patrocinadores atrae. Estiman que gracias a los derechos de imagen asociados a Messi el PSG factura 135 millones de euros m¨¢s por temporada. Esta es la raz¨®n principal que ha empujado a los jeques a ofrecerle una renovaci¨®n al argentino, que acaba contrato el pr¨®ximo junio y sigue sin anunciar p¨²blicamente si aceptar¨¢ la pr¨®rroga o har¨¢ las maletas. Si es as¨ª, la derrota de M¨²nich pudo haber sido su ¨²ltima aparici¨®n en Champions.

Messi, igual que Mbapp¨¦ y Neymar, parecen aletargados en Par¨ªs. Lo dec¨ªa Unai Emery y lo reconoci¨® Mauricio Pochettino, entrenadores durante cinco a?os en el Parque de los Pr¨ªncipes: la Ligue 1 no entusiasma a las grandes figuras. Como no se motivan, tampoco se disciplinan para entrenar al m¨¢ximo nivel de manera continuada. Disputar ocho partidos de Champions por temporada no es suficiente para adquirir ritmo competitivo. ¡°En M¨²nich los jugadores hicieron un esfuerzo que pocas veces se ha visto en esta plantilla¡±, se?alan desde el club. Tanto, que cuando entraron al vestuario en el descanso experimentaron las primeras agujetas y ya en la segunda parte no pudieron sostener la frecuencia de esfuerzos que les impusieron sus rivales, mejor acondicionados f¨ªsica y mentalmente en un r¨¦gimen de disciplina y rendimiento que est¨¢ muy por encima del de Par¨ªs.

Dicen en el entorno del PSG que el emir de Qatar no durmi¨® en la noche del mi¨¦rcoles. El resultado global de la eliminatoria ante el Bayern (3-0) proyecta una realidad sangrante para los administradores del club con el balance de ingresos y gastos en fichajes m¨¢s deficitario de la ¨²ltima d¨¦cada, tras el Manchester United, maquinaria de facturar por excelencia de la industria del f¨²tbol. Seg¨²n la web Transfermarkt, desde que los qatar¨ªes se hicieron con la propiedad, la diferencia entre ventas y compras de jugadores del PSG ofrece un saldo negativo de 1.100 millones de euros; m¨¢s del doble que el Bayern, que goza del respaldo del empresariado m¨¢s s¨®lido de Alemania y exhibe un saldo negativo de 450 millones.

Giro a la Premier

¡°?Desp¨ªdeme!¡±, fue la respuesta que le dio Neymar a uno de sus entrenadores en el PSG, cuando le advirti¨® de que deb¨ªa corregir su sobrepeso. Honrado y trabajador como pocos cuando pisa la hierba, el brasile?o hizo de la vida nocturna en Francia una rutina corrosiva para su cuerpo. Cuando Mbapp¨¦ renov¨® su contrato en 2022, condicion¨® su consentimiento a que Al-Khelaifi tomara medidas que promovieran ¡°el profesionalismo¡± y la ¡°organizaci¨®n¡±, seg¨²n eufemismos empleados en sus declaraciones p¨²blicas. El PSG sonde¨® el mercado en busca de destinos para el brasile?o, pero solo el Newcastle se ofreci¨® a pagarle los 40 millones netos que le aseguran en Qatar hasta 2025 por todos los conceptos. La contrataci¨®n de Luis Campos como director deportivo ¡ªpetici¨®n expresa de Mbapp¨¦¡ª fue la gran consecuencia de la intentona rigorista. Campos acab¨® enfrent¨¢ndose a Neymar en discusiones inflamadas. La sensaci¨®n de desgobierno gravita sobre una instituci¨®n cuyos empleados ahora se temen lo peor. El primero Mbapp¨¦, que tiene 24 a?os y ha firmado un contrato hasta 2025 con una cl¨¢usula liberatoria en 2024. Por si acaso.

Mbapp¨¦ es, hoy por hoy, la autoridad m¨¢s visible del club. Los qatar¨ªes quieren echar a Christope Galtier sin demora. Pero el t¨¦cnico seguir¨¢ en el cargo a menos que Mbapp¨¦ y Campos ¡ªsu valedor¡ª dejen de respaldarle. Respecto al emir de Qatar, es demasiado orgulloso para abandonar. Desde el PSG aseguran que los compromisos que supuestamente alcanzaron Al-Thani y Sarkozy siguen vigentes. Pero estas mismas fuentes, pr¨®ximas a los propietarios, indican que los jeques estudian reducir el volumen de gastos si ponen un pie en la Premier.

El 17 de febrero el fondo soberano de Qatar anunci¨® que pujar¨¢ para comprar el Manchester United, propiedad de la familia Glazer. Los abogados de las dos partes coinciden en lo fundamental, a la espera de que la UEFA autorice una operaci¨®n plagada de conflictos de intereses. Qatar ofrece 4.500 millones de euros y los Glazer esperan sacar 1.500 m¨¢s, casi el doble de lo que estiman que vale realmente el United.

La eliminaci¨®n de la Champions, la m¨¢s estrepitosa que ha sufrido el PSG de la nueva era, puede acelerar la mudanza. Amortizada su aventura francesa, Tamim al-Thani sue?a con comprar la mayor perla del collar de la Premier.

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