El Barcelona frente al ¡®caso Negreira¡¯: m¨¢s cerca de una multa que de la suspensi¨®n

El proceso penal abierto contra el FC Barcelona por los pagos millonarios al exdirigente arbitral Jos¨¦ Mar¨ªa Enr¨ªquez Negreira podr¨ªa tener consecuencias deportivas con independencia de que ¨®rganos como la UEFA o la FIFA decidan abrir expedientes o aplicar sanciones. El delito de corrupci¨®n en los negocios del que la Fiscal¨ªa acusa al club prev¨¦ penas de c¨¢rcel (de seis a cuatro a?os), de multa y de inhabilitaci¨®n. Si hay condena, la inhabilitaci¨®n puede concretarse en medidas que van desde la disoluci¨®n de la entidad hasta la prohibici¨®n o suspensi¨®n temporal de sus actividades. Pero su aplicaci¨®n requiere de tantos requisitos que, en la pr¨¢ctica, el escenario m¨¢s probable es que el Bar?a tenga que asumir el pago de una multa, seg¨²n las fuentes judiciales consultadas.

La Fiscal¨ªa present¨® el viernes una denuncia contra el FC Barcelona, como persona jur¨ªdica, por un delito continuado de corrupci¨®n en los negocios, que entr¨® en vigor en 2010. Ese delito tiene un apartado espec¨ªfico que se refiere al fraude en el deporte y que castiga a los ¡°directivos, administradores, empleados o colaboradores de una entidad deportiva¡±, por un lado, y a los ¡°deportistas, ¨¢rbitros o jueces¡±, por el otro, que pretendan ¡°predeterminar o alterar de manera deliberada y fraudulenta el resultado¡± de una competici¨®n deportiva. Tras casi un a?o de investigaci¨®n, el escrito que la Fiscal¨ªa present¨® ante los juzgados de Barcelona concluye, de forma provisional, que los 7,3 millones que el Bar?a pag¨® a Negreira entre 2001 y 2018 buscaban ama?ar la competici¨®n. El objetivo del club, siempre seg¨²n la acusaci¨®n p¨²blica, era que Negreira le ¡°favoreciese¡± en ¡°la toma de decisiones de los ¨¢rbitros en los partidos que disputase el club¡± y, en consecuencia, ¡°en los resultados de las competiciones¡±.

As¨ª pues, los pagos no obedecen a ning¨²n servicio realmente prestado, seg¨²n esa hip¨®tesis que la instrucci¨®n judicial pondr¨¢ a prueba y para la que la Fiscal¨ªa ha pedido al juez que cite a declarar como testigos a los exentrenadores del Bar?a Luis Enrique Mart¨ªnez y Ernesto Valverde. Ellos deber¨¢n explicar si, durante su etapa al frente del primer equipo, conocieron la existencia de supuestos informes sobre el comportamiento de los ¨¢rbitros en el terreno de juego.

La denuncia se dirige, adem¨¢s de contra el club, contra los expresidentes Sandro Rosell (2010-2014) y Josep Maria Bartomeu (2014-2020), as¨ª como contra dos directivos de la etapa de Bartomeu por corrupci¨®n en los negocios, pero tambi¨¦n por administraci¨®n desleal (utilizaron, presuntamente, el dinero de los socios para fines ileg¨ªtimos) y falsedad en documento mercantil. Bartomeu y Rosell podr¨ªan, en caso de condena, ingresar en prisi¨®n, algo que resulta materialmente imposible cuando se trata de personas jur¨ªdicas como el Bar?a. Para la aplicaci¨®n de las penas en estos casos, el C¨®digo Penal prev¨¦ una serie de reglas y requisitos.

La pena m¨¢s evidente, y la que los expertos consultados ven m¨¢s probable que se acabe imponiendo (siempre que los hechos se den por probados en sentencia firme) es el pago de una multa, que puede llegar a ser el triple del ¡°beneficio o ventaja¡± obtenido. Como recuerdan las mismas fuentes, el Bar?a es, en ese sentido, ¡°un club con antecedentes penales¡±, por m¨¢s que esa circunstancia no vaya a tener consecuencias en el caso Negreira. En 2016, la entidad azulgrana acept¨® una condena por dos delitos fiscales en el fichaje de Neymar y asumi¨® el pago de una multa de 5,5 millones de euros.

El peor escenario para el club ser¨ªa asumir una inhabilitaci¨®n, un tipo de pena que en el caso de las personas jur¨ªdicas, como el Bar?a, sigue unas reglas y previsiones especiales. Su aplicaci¨®n no es autom¨¢tica y hay circunstancias que eximen de responsabilidad a la entidad de turno; por ejemplo, si ha adoptado ¡°modelos de organizaci¨®n y gesti¨®n que incluyen medidas de vigilancia¡± y si los autores han cometido el delito ¡°eludiendo fraudulentamente¡± esos controles. La medida m¨¢s gravosa prevista es la disoluci¨®n de la entidad, aunque el C¨®digo Penal prev¨¦ tambi¨¦n la suspensi¨®n de actividades o la ¡°clausura de locales y establecimientos¡± por un periodo de entre uno y cinco a?os.

Esos y otros escenarios son improbables, seg¨²n las fuentes consultadas, porque se debe ¡°ponderar¡± la relevancia de la actividad ¡°legal¡± de la persona jur¨ªdica; en este caso, el desempe?o del FC Barcelona en la esfera del deporte. La norma penal tambi¨¦n exige que se tengan en cuenta las ¡°consecuencias econ¨®micas y sociales¡±, especialmente para los trabajadores, de otras medidas previstas (como la intervenci¨®n judicial) antes de aplicarlas.

Con la intenci¨®n es suficiente

El caso Negreira est¨¢, en cualquier caso, en una fase embrionaria. Tras la presentaci¨®n de la denuncia, un juez de Barcelona debe decidir ahora si la admite a tr¨¢mite. A partir de entonces empezar¨¢ el desfile de declaraciones de investigados y testigos, as¨ª como la pr¨¢ctica de diligencias de prueba. Hasta ahora, la investigaci¨®n de la Fiscal¨ªa no ha podido acreditar que los pagos hayan servido para comprar la voluntad de los ¨¢rbitros. Ante Hacienda, Negreira dijo que el Bar?a le pagaba para asegurarse arbitrajes ¡°neutrales¡±, que no le perjudicasen.

El problema para el FC Barcelona es que puede que no haga falta probar ese extremo para alcanzar una condena. Basta con la intenci¨®n. As¨ª lo ha establecido el Tribunal Supremo en la sentencia del caso Osasuna de corrupci¨®n deportiva. El tribunal considera que se trata de un delito de mera actividad; es decir, que no es necesario demostrar que se adulter¨® la competici¨®n, sino solamente que esa era la intenci¨®n cuando se efectuaron los pagos.

Adem¨¢s de la penal, est¨¢ la v¨ªa administrativa. La ley del deporte prev¨¦ que las infracciones graves prescriban a los tres a?os; como el Bar?a puso fin a los pagos en 2018, estar¨ªa a salvo de sanciones. La normativa de la UEFA, sin embargo, le habilita para no invitar a sus competiciones (Champions y Europa League) a equipos que hayan estado involucrados en alguna actividad destinada a influir en el resultado de un partido nacional o internacional. Preguntado por la denuncia de la Fiscal¨ªa, un portavoz de la UEFA explic¨® a este diario que se trata de un ¡°asunto dom¨¦stico¡± en el que el organismo no va a intervenir, salvo petici¨®n expresa de la Federaci¨®n Espa?ola de F¨²tbol.

En el terreno dom¨¦stico, s¨ª que han movido ficha tanto el CSD como el Real Madrid, que han expresado su intenci¨®n de personarse como acusaci¨®n en la causa que eventualmente abra el juez contra el FC Barcelona.

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