Pau Gasol llegar¨¢ en agosto al sal¨®n de la fama del baloncesto

Pau Gasol entrar¨¢ este verano al que es considerado el olimpo del baloncesto. La NBA ha anunciado este s¨¢bado que el jugador de Lakers de Los ?ngeles y del Barcelona ser¨¢ incluido en el sal¨®n de la fama en una ceremonia que se llevar¨¢ a cabo el 12 de agosto. La clase 2023 que se suma al legendario Naismith Memorial Basketball Hall of Fame subraya la explosi¨®n europea que la NBA ha vivido desde los a?os noventa. Adem¨¢s del p¨ªvot espa?ol, ser¨¢n reconocidas las trayectorias del alem¨¢n Dirk Nowitzki, exjugador de los Mavericks de Dallas, y el base franc¨¦s Tony Parker, de los Spurs de San Antonio. Gasol se convierte en el tercer espa?ol que llega al museo ubicado en Springfield, despu¨¦s de los entrenadores Pedro Ferr¨¢ndiz y Antonio D¨ªaz-Miguel.

La NBA ha confirmado este fin de semana, durante la Final Four, el popular torneo que enfrenta en Houston (Texas) a las cuatro universidades finalistas del baloncesto colegial, lo que ha sido un rumor desde hace meses: la llegada de Gasol al sal¨®n de la fama. En diciembre, el museo nombr¨® al p¨ªvot entre la lista de candidatos que se a?adir¨¢n a los m¨¢s de 400 jugadores, entrenadores, ¨¢rbitros y contribuidores.

El p¨ªvot, quien visti¨® las camisetas de Memphis, Lakers, San Antonio, Chicago, Milwaukee y Portland, super¨® el primer corte anunciado en febrero pasado en el juego de las estrellas de Salt Lake City. All¨ª tambi¨¦n se revelaron los nombres de otros que llegar¨¢n este verano a Springfield: Dwayne Wade, la estrella de Miami Heat que gan¨® tres t¨ªtulos y fue 13 veces All Star; Gregg Popovich, el legendario entrenador de los Spurs, con quienes conquist¨® cinco anillos de campeonato. El comit¨¦ de selecci¨®n femenil ha apostado por Becky Hammon, entrenadora en la WNBA y exjugadora del Liberty de Nueva York y las Silver Stars de San Antonio.

La dinast¨ªa Gasol ha vivido un a?o inolvidable en Estados Unidos. Pau recibi¨® a inicios de marzo un homenaje en un abarrotado estadio de los Lakers, el equipo para el que gan¨® los campeonatos de 2009 y 2010. El de Sant Boi acudi¨® cobijado por toda su familia pare ver c¨®mo el equipo angelino retiraba su n¨²mero, el 16, y lo colocaba en el muro de otros jugadores que hicieron ¨¦poca en la franquicia como Magic Johnson, Kobe Bryant, Kareem Abdul Jabbar y Shaquille O¡¯Neal. Marg Gasol, su hermano menor, est¨¢ a la espera de recibir el mismo honor de los Memphis Grizzlies. El equipo anunci¨® en 2019 que retirar¨¢ el jersey 33 de Marc, pero la ceremonia no se ha llevado a cabo todav¨ªa.

El argentino Manu Ginobili se convirti¨® en 2022 en otro internacional que triunf¨® en la NBA y que ha llegado al centro Naismith. En 2021 los mismos honores fueron para el croata Toni Kukoc, quien conquist¨® tres anillos con los Bulls de Michael Jordan y Scottie Pippen. No es el ¨²nico jugador de la antigua Yugoslavia que se ha colado al sal¨®n de la fama. Tambi¨¦n est¨¢n all¨ª Drazen Dalipagic y Kresimir Cosic, quien gan¨® la medalla de Oro en los Juegos de 1980; Drazen Petrovic, quien lleg¨® de forma p¨®stuma en 2002 y Dino Radja, exjugador de los Celtics que perdi¨® la final de Barcelona 92 frente al ic¨®nico Dream Team junto a Kukoc y Petrovic (que hab¨ªan ganado la plata cuatro a?os antes).

Gasol, quien disput¨® 18 temporadas en la NBA y fue el novato del a?o en 2002, reforzar¨¢ en agosto el selecto grupo de diez europeos que han entrado al sal¨®n de la fama. Est¨¢n, adem¨¢s de los arriba mencionados, el serbio Vlade Divac y los lituanos Arvydas Sabonis y Sarunas Marciulionis, quienes vistieron las camisetas de varios equipos de la NBA y ganaron el oro en Se¨²l 1988 para la Uni¨®n Sovi¨¦tica. Tambi¨¦n han sido incluidos el ruso Sergei Belov, el italiano Dino Meneghin.

Nowitzki se convertir¨¢ en el primer jugador alem¨¢n que llega al sal¨®n de Springfield. Y Parker en el segundo franc¨¦s despu¨¦s de Dominique Wilkins, el alero de los Hawks de Atlanta nueve veces jugador del All Star, quien naci¨® mientras su padre, un militar de la fuerza a¨¦rea, estaba comisionado en una base en la capital francesa. Pau ser¨¢ el segundo espa?ol ras Ferr¨¢ndiz, quien entr¨® en 2007 despu¨¦s de una impresionante trayectoria en la que conquist¨® con el Real Madrid 27 t¨ªtulos en Espa?a: 12 Ligas, 11 Copas y cuatro Copas de Europa.

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