La fabulosa historia de Jonatan Gir¨¢ldez: de vender en la calle a entrenar al Barcelona

¡±?Quieres una historia de Hollywood?¡±, pregunta Markel Zubizarreta, director deportivo del Barcelona. ¡°Habla con Jona¡±, resuelve el hijo del portero del Dream Team, mientras el Bar?a femenino golea al Atl¨¦tico de Madrid, ¨²ltima parada antes de medirse hoy (13.30) al Chelsea en la ida de las semifinales de la Champions League. Jona es Jonatan Gir¨¢ldez (Vigo, 31 a?os). ?Su trabajo? Entrenar al femenino azulgrana. ?Su vida? ¡°Cada uno tiene su historia, supongo que Markel lo dir¨¢ por mis or¨ªgenes¡±, cuenta el preparador. Y se arranca: ¡°?Por d¨®nde empiezo?¡±, ?por el principio?¡±. Tiene nervio, pero habla con calma. Piensa en el futuro, pero no olvida el pasado. Siempre, claro, con la pelota como gu¨ªa. ¡°Llegu¨¦ a Barcelona con 19 a?os. Ten¨ªa lo justo, solo para pagar el primer mes de alquiler: 800 euros. A partir de ah¨ª a ganarse la vida¡±, recuerda Gir¨¢ldez. Aparece la palabra ganar y, acto seguido, comienza el relato.

El deporte acostumbra a poner en el escaparate historias de superaci¨®n, generalmente a partir de hijos de un talento extraordinario. No es el caso de Gir¨¢ldez. No tiene ning¨²n don natural que pueda ser comparable a un billete ganador de la loter¨ªa. Posee, en cambio, una determinaci¨®n inquebrantable. ¡°Encontr¨¦ trabajo al segundo d¨ªa¡±, explica. Despu¨¦s de bucear por InfoJobs, Gir¨¢ldez hall¨® una publicaci¨®n en la que ofrec¨ªan un empleo ideal para estudiantes. ¡°Justo lo que necesito¡±, pens¨® Jona, que hab¨ªa llegado a Catalunya para completar su formaci¨®n como preparador f¨ªsico y entrenador. No todo era ideal. Sin hablar catal¨¢n ni conocer gente, se plantaba en la calle para captar afiliados para la Cruz Roja y para la Asociaci¨®n Espa?ola Contra el C¨¢ncer. No era su ¨²nica dificultad. ¡°En cuatro horas ten¨ªa que recaudar el dinero que normalmente se hac¨ªa en ocho¡±. Acto seguido, se enorgullece: ¡°Era una m¨¢quina vendiendo¡±.

Gir¨¢ldez se hab¨ªa creado una estrategia. La misma que utilizaba para liderar los vestuarios, hasta entonces solo del f¨²tbol base. ¡°Si les dices ¡®tienes un minuto¡¯ no se para nadie. Yo buscaba captar la atenci¨®n de la gente para despu¨¦s buscar generar la venta¡±, explica. Y pone un ejemplo: ¡°Si pasaba un ni?o con una pelota, le dec¨ªa ¡®juego¡±. La experiencia le dur¨® cinco meses. Despu¨¦s pas¨® a preparar postres en Gino¡¯s y Vips. ?El sueldo? Seis euros la hora. ¡°Hac¨ªa profiteroles, brownies, tiramis¨²s.¡± Pas¨® a Decatl¨®n y hasta repuso bombillas y pilas en Leroy Merlin. Todo, sin perder el foco. ¡°Quer¨ªa dedicarme al f¨²tbol, como entrenador, como analista o como preparador f¨ªsico. El objetivo lo tengo claro desde que tengo uso de raz¨®n. Creo que es para lo ¨²nico que valgo¡±, dice.

Finalizado un m¨¢ster sobre rendimiento en f¨²tbol, Gir¨¢ldez hizo las pr¨¢cticas en el Espanyol. Entonces, son¨® el tel¨¦fono. Era Marc Vives, director t¨¦cnico de la Federaci¨®n Catalana. Hab¨ªa trabajo y no era para hacer de camarero ni de vendedor. Eran 200 euros para que ejerciera de preparador f¨ªsico del sub-16 y del sub-18 de los equipos femeninos. ¡°Lo hubiese aceptado gratis. Poco a poco la federaci¨®n me fue dando diferentes cargos. Hice de analista, de profesor en la escuela de entrenadores y de seleccionador¡±, rememora. Aunque todav¨ªa se ten¨ªa que ganar la vida fuera del f¨²tbol.

De nuevo, apareci¨® Vives. ¡°?Cu¨¢nto dinero quieres para dedicarte solo a esto?¡±, le pregunt¨®. Ya no hubo vuelta atr¨¢s. Hasta ejerci¨® de comentarista de partidos en Mediapro, gracias al puente que le tendi¨® Natalia Arroyo, hoy entrenadora de la Real Sociedad. Pero Gir¨¢ldez no se conformaba, ni siquiera cuando lo llamaron del Barcelona en 2019 para que ejerciera de segundo entrenador. En 2021, despu¨¦s del hist¨®rico triplete azulgrana, Jona cogi¨® las riendas del equipo. ¡±Le pregunt¨¦ a Markel por qu¨¦ me hab¨ªa escogido¡±. La respuesta de Zubizarreta no le sorprendi¨®: ¡°Aspectos futbol¨ªsticos¡±. Gir¨¢ldez, sin embargo, ten¨ªa un plus que en el Barcelona necesitaba para el primer equipo. ¡°Es el t¨ªo m¨¢s competitivo que he conocido¡±, reconoce Markel. Hasta alguna futbolista se ha quejado de las entradas de Jona en los partidillos. ¡°Hay que ganar, ?no?¡±, reflexiona ¨¦l.

Catal¨¢n en dos d¨ªas

¡°Cuando llegu¨¦ al Bar?a, en los entrenamientos se marcaba un gol y no se celebraba. Se ganaba un partidillo y no se celebraba. Hoy la gente celebra cuando gana y se cabrea cuando pierde. Eso es sentir el f¨²tbol¡±, insiste. ¡°?El resultado por encima del juego? ¡°Por supuesto que no. Pero en los partidos hay que aprender a gestionar momentos. Con un 1-0 a favor juegas distinto que con 0-1 en contra. Y la ¨²nica manera de aprender a gestionar esas emociones es entren¨¢ndolas?, y para eso te tiene que importar siempre el resultado¡±. Hoy, en todos los ejercicios que realiza el Barcelona, las jugadoras compiten. As¨ª han conseguido ganar 60 partidos consecutivos en la Liga. Una estad¨ªstica de r¨¦cord Guinness.

¡°Jona no para. Siempre quiere aprender, siempre quiere m¨¢s. Si ¨¦l dice que aprendi¨® a hablar catal¨¢n en dos d¨ªas¡±, explica Zubizarreta. ¡°?Dos d¨ªas?¡±, replica Gir¨¢ldez. ¡°?No!¡±, enfatiza, en broma, ¡°lo aprend¨ª en un d¨ªa¡±. En cada puesto de trabajo, el t¨¦cnico gallego se ha buscado un hombre de confianza para mejorar su catal¨¢n, ahora es Jordi Closs, jefe de prensa del Bar?a femenino. ¡°Hay algunos v¨ªdeos en Youtube de mis primeras ruedas de prensa en el sub-16 de la federaci¨®n. Mi catal¨¢n era un aut¨¦ntico desastre. Pero no tengo verg¨¹enza¡±.Su pel¨ªcula, de Hollywood o no, no es solo suya. Tambi¨¦n es la del Bar?a femenino, que busca la cuarta final de Champions de su historia, siempre con Gir¨¢ldez en el cuerpo t¨¦cnico, primero como segundo entrenador, ahora como el l¨ªder. ¡°?Qu¨¦ espero?¡±, remata; ¡°Ganar, ?para qu¨¦ jugamos, si no?¡±.

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