Los Golden State Warriors se salvan pese a un error de principiante de Stephen Curry

El partido parec¨ªa ganado. Los Golden State Warriors llevaban cinco puntos de ventaja y ten¨ªan la posesi¨®n cuando quedaban solo 42 segundos. En ese momento, Stephen Curry, al verse presionado, pidi¨® tiempo muerto desde la pista, pero hab¨ªa un peque?o problema: los Warriors ya hab¨ªan agotado sus tiempos muertos. Un error de principiante a cargo de la estrella del equipo que ha estado a punto de poner a los vigentes campeones de la NBA al borde de la eliminaci¨®n.

Los ¨¢rbitros se?alaron falta t¨¦cnica y los Sacramento Kings encestaron un tiro libre y se hicieron con la posesi¨®n. De¡¯Aaron Fox anot¨® un triple. Se pon¨ªan a un solo punto a falta de 28 segundos. Para colmo, el propio Curry fall¨® el tiro en el ataque posterior y dej¨® a los Kings la posibilidad de un ¨²ltimo tiro para lograr la victoria. No entr¨® por los pelos.

La estrella de los Warriors suspir¨® aliviado reconoci¨® su error tras el partido: ¡°No voy a mentir, pens¨¦ que era la jugada m¨¢s inteligente del mundo¡±, dijo Curry tras la victoria por 126-125 que iguala 2-2 la eliminatoria, que se juega al mejor de siete partidos. ¡°Mir¨¦ al banquillo y todos sacud¨ªan la cabeza, as¨ª que fue una situaci¨®n desafortunada en ese sentido¡±, admiti¨®. El entrenador, Steve Kerr, asumi¨® tambi¨¦n la responsabilidad de no haber avisado a los jugadores de que ya no ten¨ªan m¨¢s tiempos muertos porque hab¨ªan consumido uno al cuestionar sin ¨¦xito una falta en ataque pitada por los ¨¢rbitros.

Habr¨ªa sido cruel para Curry, el mejor de su equipo durante el partido, haber sido el causante de la derrota. Acab¨® el partido con 32 puntos, 5 rebotes y 4 asistencias. Le escolt¨® en ataque Klay Thompson con 26 puntos y en defensa se faj¨® Draymond Green tras su partido de sanci¨®n.

El 2-2 deja la eliminatoria en el aire. Los Kings se han mostrado m¨¢s s¨®lidos esta temporada, pero los Warriors son los campeones y siempre hay que contar con ellos. Lo que s¨ª se antojaba muy complicado habr¨ªa sido remontar un 3-1. A los Warriors les est¨¢ costando este a?o mucho ganar fuera de San Francisco y los Kings tienen ventaja de campo en la eliminatoria. Los de San Francisco necesitan ganar un partido en Sacramento para clasificarse y no parece f¨¢cil; ganar dos eran palabras mayores.

En Sacramento, De¡¯Aaron Fox hizo un partido complet¨ªsimo, con 38 puntos, 9 rebotes y 5 asistencias, pero no fue suficiente. El enfrentamiento estuvo muy igualado en los dos primeros cuartos, los Golden State Warriors tomaron ventaja en el tercero y se complicaron innecesariamente en el ¨²ltimo. Aun as¨ª, lograron su prop¨®sito. La eliminatoria vuelve el mi¨¦rcoles a Sacramento y habr¨¢ como m¨ªnimo sexto partido el viernes en san Francisco.

Los Knicks toman ventaja. En el Este, la eliminatoria que se presentaba m¨¢s igualada de partida era la que enfrentaba a los New York Knicks frente a los Cleveland Cavaliers. Los de Nueva York asaltaron Cleveland en el primer partido y se hicieron con la ventaja de campo. Han ganado los dos ¨²ltimos en el Madison Square Garden con solvencia y se sit¨²an 3-1 en la eliminatoria.

Este domingo, los Knicks se han impuesto 102-93 con un gran partido de Jalen Brunson (29 puntos, 6 asistencias y 6 rebotes), acompa?ado en ataque por RJ Barrett con 26 puntos. La decepci¨®n del lado de Cleveland ha sido Donovan Mitchell, que ha anotado 11 puntos en 42 minutos tras una serie de 5 de 18 en los tiros de campo, en uno de sus peores partidos de la temporada. Toma el relevo de Darius Garland, que jug¨® un p¨¦simo tercer partido. Garland ha sumado 23 puntos y 10 asistencias para los Cavs este domingo, pero su equipo necesita que los dos rindan a buen nivel para tener opciones.

Los Knicks tienen su primera oportunidad de clasificarse este mi¨¦rcoles a domicilio. Si no lo logran, volver¨¢n a intentarlo el viernes y un hipot¨¦tico s¨¦ptimo partido se jugar¨ªa el pr¨®ximo domingo. Los de Nueva York no pasan una eliminatoria desde 2013.

Los Celtics imponen su ley. Los Atlanta Hawks sorprendieron a los Celtics en el tercer partido y los de Boston han salido muy concentrados este domingo para encarrilar la eliminatoria. Pese a que por momentos los de Atlanta han presentado batalla, la diferencia entre ambos equipo es muy grande, sobre todo si Jayson Tatum y Jaylen Brown est¨¢n inspirados. Ha anotado cada uno 31 puntos.

El m¨¢ximo anotador del partido, con todo, ha sido de Atlanta. Trae Young ha sumado 35 puntos en otro gran partido. Los Hawks han tenido rachas de su mejor baloncesto de todo el a?o contra los Celtics, a los que han puesto en aprietos pese a la diferencia entre ambos.

La eliminatoria vuelve a Boston este martes. Si los Celtics ganan, les esperan en las semifinales de la Conferencia Este los 76ers de Filadelfia, que hicieron los deberes r¨¢pido y se clasificaron con un 4-0 al arrollar a los Brooklyn Nets.

Denver tendr¨¢ que esperar. Los 76ers de Filadelfia se han quedado como el ¨²nico equipo que ha logrado ganar su eliminatoria de primera ronda por 4-0. Los ¨²nicos que a¨²n pod¨ªan emularles eran los Denver Nuggets, pero este domingo han ca¨ªdo en la pr¨®rroga en la cancha de los Minnesota Timberwolves en el cuarto partido de la serie (114-108)

La diferencia entre ambos equipos es muy grande y los Nuggets, mejor equipo del oeste en la temporada regular, siguen siendo claros favoritos. Este domingo, Nikola Jokic se ha cargado muy pronto de faltas, lo que ha condicionado algo la participaci¨®n del jugador m¨¢s valioso de los de Denver. A eso se ha unido un gran partido de Anthony Edwards, el escolta de 21 a?os, que est¨¢ llamando a la puerta de los grandes.

Entre finales del tercer cuarto y comienzos del ¨²ltimo, los Timberwolves se han escapado. Michael Malone ha hecho volver al campo a Jokic, y los Nuggets han nivelado un marcador en que estaban 12 puntos por debajo a falta de poco m¨¢s de dos minutos para el final. Los de Minnesota han tenido la ¨²ltima posesi¨®n con empate a 96 y a falta de 12,7 segundos de tiempo, pero la han desaprovechado y el partido ha ido a la pr¨®rroga.

En el tiempo extra, el acierto de los tiradores de Minnesota desde la l¨ªnea de 3 les ha permitido tomar una ventaja de 7 puntos a falta de un minuto y medio (109-102). Esta vez no la han dejado escapar del todo, aunque han estado a punto. Cuando los Nuggets se han puesto a un punto, Edwards ha redondeado su gran partido con un triple decisivo a falta de 11 segundos. Edwards ha acabado con 34 puntos y Jokic, con 43 puntos, 12 rebotes y 6 asistencias que esta vez no han sido suficientes.

Los Nuggets tendr¨¢n este martes en su cancha la posibilidad de firmar la clasificaci¨®n. Si lo logran, se enfrentar¨¢n en las semifinales de la Conferencia Oeste al ganador de la eliminatoria entre los Phoenix Suns y los Clippers de Los ?ngeles, que por ahora encabezan los primeros por 3-1.

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