Muere a los 32 a?os Tori Bowie, triple medallista en los Juegos de R¨ªo

La atleta estadounidense Tori Bowie, triple medallista ol¨ªmpica en R¨ªo 2016 en pruebas de velocidad, ha sido hallada muerta en su casa de Florida a los 32 a?os, seg¨²n ha informado este mi¨¦rcoles Icon, su agencia de representaci¨®n. ¡°Estamos destrozados de compartir la muy triste noticia de que Tori Bowie ha fallecido. Hemos perdido una clienta, una amiga querida, hija y hermana. Tori era una campeona... ?un faro de luz que brillaba tanto! Estamos realmente desconsolados y nuestras oraciones est¨¢n con la familia y los amigos¡±, se?ala el anuncio, en el que no se precisan las causas de su fallecimiento. La norteamericana logr¨® la plata en los 100 metros, el bronce en los 200 metros y el oro en el relevo 4x100 en la cita brasile?a. Tambi¨¦n fue doble campeona mundial de atletismo en Londres 2017 en 100 y 4x100, y bronce en los 100m en el Mundial de Pek¨ªn 2015, entre otros logros.

De or¨ªgenes humildes, Bowie fue criada por su abuela en Sandhill, en el Mississipi rural. Y no olvidaba sus ra¨ªces. ¡°Mi abuela ha sido el modelo a seguir en mi vida¡±, dijo en una entrevista en 2016 con la revista People. A los dos a?os, tanto ella como su hermana, Tamarra, fueron entregadas a una casa de acogida por su madre biol¨®gica, y ah¨ª fue cuando entr¨® en escena su abuela, entonces de 47 a?os, que ya hab¨ªa criado a cinco hijos propios. ¡°Pele¨® por nosotros, obtuvo nuestra custodia. No ten¨ªamos mucho, pero ella nos dio car¨¢cter¡±. Su abuela, Bobbie Smith, que apenas la vio competir en directo porque nunca ha tomado aviones ni le ha gustado salir del pueblo, le dej¨® una serie de lecciones. ¡°Las anim¨¦ a ir a la escuela, no pensar en chicos a edad temprana y hacer el bien¡±, dijo tiempo atr¨¢s a la NBC. ¡°Y siguieron mi consejo¡±.

Esa personalidad Bowie la aplic¨® al atletismo. Comenz¨® en el salto de longitud, donde en 2011 fue campeona nacional con la University of Southern Mississippi, pero en 2014 su explosividad la llev¨® a cambiar de prueba y convertirse en una especialista de la velocidad. No se equivoc¨®: ese mismo a?o fue la mujer m¨¢s r¨¢pida del mundo en 100 metros. Y dos a?os despu¨¦s llegar¨ªa el triplete de medallas en R¨ªo, algo solo al alcance de un pu?ado de elegidas. Los podios en los Mundiales de Pek¨ªn y Londres demostraron que su ¨¦xito no era flor de un d¨ªa. Desde 2011, solo su compatriota Carmelita Jeter y ella han interrumpido en esa competici¨®n el apabullante dominio de una portentosa generaci¨®n de velocistas jamaicanas lideradas por Shelly-Ann Fraser-Pryce y Elaine Thompson.

En el Mundial de Doha 2019, Bowie regres¨® a sus or¨ªgenes y compiti¨® en salto de longitud, donde termin¨® cuarta. Ser¨ªa la ¨²ltima vez que rozar¨ªa el metal en una gran competici¨®n. No lograr¨ªa clasificarse para los Juegos Ol¨ªmpicos de Tokio, aplazados un a?o, hasta 2021, por culpa de la covid, y seguir¨ªa activa hasta junio de 2022.

Entre las velocistas que compartieron pista con ella, la sensaci¨®n es de incredulidad. ¡°La verdad es que me he quedado consternada con la noticia, era una atleta s¨²per joven y recuerdo haber corrido con ella en alguna ocasi¨®n, como en el meeting de Madrid de 2019. Ya solo se puede desear que descanse en paz¡±, dice a este diario la velocista espa?ola Maribel P¨¦rez. El estadounidense Noah Lyles, estrella del 200m masculino, reaccion¨® en Twitter. ¡°No puedo creer esto. Acababa de escuchar que iba a estar con su hermana en casa y ahora esto. Me rompe el coraz¨®n y mantendr¨¦ a la familia en mis oraciones¡±. Su anta?o rival, Shelly-Ann Fraser-Pryce, tambi¨¦n la record¨®. ¡°Una gran competidora y fuente de luz. Tu energ¨ªa y sonrisa siempre estar¨¢n conmigo¡±.

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