Los Celtics toman la delantera contra los 76ers de la mano de Tatum y Brown

Los Celtics de Boston se ponen por delante en las semifinales de la Conferencia Este que disputan con los 76ers de Filadelfia. Parad¨®jicamente, los 76ers ganaron el primer partido sin su estrella, Joel Embiid, pero han perdido los dos que han jugado con ¨¦l sobre la pista. Este viernes han ca¨ªdo en casa (102-114) el d¨ªa en que Embiid recib¨ªa el premio al mejor jugador (MVP) de la liga regular. Le han amargado la fiesta.

Jayson Tatum, con 27 puntos y 10 rebotes, y Jaylen Brown, con 23 puntos y 7 rebotes, han guiado a los suyos a la victoria, acompa?ados por el dominicano Al Horford, con 17 puntos y siete rebotes y una serie de 6 de 8 tiros de campo. Por parte de los 76ers, Joel Embiid ha cumplido, con 30 puntos y 13 rebotes, pero la otra estrella del equipo, James Harden, ha vuelto a tener desviado el punto de mira y ha dejado una serie de 3 canastas en 14 tiros de campo, aunque al final ha sumado 16 puntos.

Tras un primer cuarto igualado que se cerr¨® con 29-28 para los 76ers, los Celtics se escaparon en el segundo cuarto (21-29), ampliaron la distancia en el tercero y mantuvieron su ventaja con relativa comodidad hasta el final del partido (102-114). Solo hubo un momento en que los Sixers llegaron a acercarse a 5 puntos de distancia (92-97) gracias a un triple de De¡¯Anthony Melton. Sin embargo, enseguida lleg¨® la r¨¦plica de Boston con otro triple de Malcolm Brigdon que dejaba el partido encarrilado de nuevo.

Los 76ers tomaron la delantera en la eliminatoria en el primer partido pese a jugar sin su gran estrella, Joel Embiid. En ese encuentro, en el TD Garden de Boston, James Harden cuaj¨® un partido excepcional, con 45 puntos y un triple decisivo a falta de 8 segundos. Esa victoria (115-119) fue posible tambi¨¦n gracias a un regalo de Malcolm Brogdon a Tyrese Maxey que cambi¨® el partido en la fase decisiva.

Tras ese primer partido, los Celtics salieron muy concentrados en el segundo y no dieron ninguna opci¨®n a los de Filadelfia pese a que ese d¨ªa s¨ª jugaban con Embiid, que estrenaba su t¨ªtulo de mejor jugador de la temporada regular. Trituraron a los rivales en un tercer cuarto devastador (35-16) para acabar el partido 121-87. Jaylen Brown (25 puntos) y Malcolm Brogdon (23) suplieron el gris partido de un Jayson Tatum con problemas de faltas (7 puntos con 1 de 7 en tiros). Por su parte, James Harden, tras su magn¨ªfica actuaci¨®n del lunes (45 puntos), tuvo una noche para el olvido con 12 puntos y 10 rebotes en una lamentable serie de 2 de 14 en tiros a canasta (0 de 6 en triples).

Este viernes Embiid ha recibido el premio a mejor jugador de la temporada regular de la NBA, otorgado el pasado martes. Durante la liga, el p¨ªvot de 29 a?os y 2,13 metros de altura nacido en Yaund¨¦ (Camer¨²n) encest¨® 33,1 puntos por partido y fue el m¨¢ximo anotador por segundo a?o consecutivo, algo que no lograba un p¨ªvot desde Bob McAdoo, hace casi medio siglo. Esta temporada, Embiid tambi¨¦n ha sumado 10,2 rebotes por partido y ha encestado un 54,8% de sus tiros de campo, la mejor marca de su carrera.

El cuarto partido de la eliminatoria se juega este domingo, tambi¨¦n en Filadelfia, antes de que la eliminatoria vuelva a Boston para el quinto partido el pr¨®ximo martes.

El ganador del enfrentamiento entre los Celtics y los Sixers se enfrentar¨¢ en la final de la Conferencia Este al triunfador en la semifinal que disputan los Miami Heat contra los New York Knicks. De momento cada equipo ha ganado un partido. Este s¨¢bado se juega el tercero en Miami.

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