Para lo imposible, Patri Guijarro: c¨®mo la 12 del Barcelona tap¨® el agujero que dej¨® Alexia Putellas

¡°?Qu¨¦ hubiese pasado si el Bar?a de Pep se hubiera quedado sin Messi durante toda una temporada?¡±, se pregunta un miembro del staff azulgrana en la previa de la final de la Champions femenina entre el Barcelona y el Wolfsburgo. La pregunta tiene trampa. Despu¨¦s de ganar el triplete de Espa?a (Copa, Supercopa y Liga) y de alcanzar la final de la Copa de Europa en el curso 2021-2022, el equipo de Jonatan Gir¨¢ldez perdi¨® durante casi nueve meses a Alexia Putellas. Es decir, se qued¨® sin su mejor jugadora, ¨²nica futbolista en alzar dos veces el Bal¨®n de Oro, durante casi toda la campa?a. ¡°?Y qu¨¦ pas¨®?¡±, insiste la misma fuente. Este a?o, el Barcelona ha ganado la Liga, la Supercopa, ha perdido la Copa por alineaci¨®n indebida y este s¨¢bado (16.00 horas, La1) disputar¨¢ su tercera final de Champions consecutiva, la cuarta en los ¨²ltimos cinco a?os. En definitiva, Gir¨¢ldez se qued¨® sin su mirlo blanco y el equipo disimul¨® su ausencia. ¡°Parec¨ªa imposible, ?no?¡±, concluye la misma fuente.

En julio de 2022, el entrenador estaba de vacaciones en Vigo, con la paz de tener la plantilla cerrada para la siguiente temporada. Quer¨ªa pasar unos d¨ªas con la familia, antes de viajar a Inglaterra para presenciar la Eurocopa. Fue un mensaje de WhatsApp el que le rompi¨® la tranquilidad. ¡°B¨²scate otra para ganar la Champions. Me he roto¡±, le escribi¨® Alexia Putellas, el 5 de julio, todav¨ªa en la Abad¨ªa de Bisham, lugar en el que entrenaba la selecci¨®n espa?ola en Londres. ¡°Ya estaba todo pactado, la lesi¨®n de Alexia lo trastoc¨® todo. Tuvimos que volver a confeccionar el grupo, darle una vuelta de tuerca con cambios de posici¨®n¡±, recuerda el entrenador del Bar?a. La siguiente conversaci¨®n que tuvo Gir¨¢ldez fue con el director deportivo, Markel Zubizarreta. ¡°Nuestro juego se basa en tener superioridad num¨¦rica en el centro del campo. Pensamos que la mejor opci¨®n era darle ese perfil m¨¢s ofensivo a una jugadora que ya tuvi¨¦ramos en la plantilla¡±, interviene Zubizarreta.

Resuelta la arquitectura del grupo con el director deportivo, a Gir¨¢ldez le restaban dos conversaciones. La primera, con Aitana. ¡°Cambi¨® mi rol, antes part¨ªa de una posici¨®n m¨¢s atrasada y ahora juego m¨¢s cerca del ¨¢rea¡±, explica Bonmat¨ª sobre su nueva funci¨®n. Faltaba explicarle a Guijarro que ocupar¨ªa la demarcaci¨®n de Putellas. ¡°?Por qu¨¦ yo?¡±, fue lo primero que pregunt¨® Patri a su entrenador. La respuesta era simple: no hab¨ªa una futbolista mejor, ni en el mercado, ni en la plantilla. ¡°Estamos hablando de una jugadora con una mentalidad y una facilidad para aprender que es un lujo para cualquier equipo. No hay que olvidar que, en la final de Gotemburgo, Patri jug¨® de central¡±, cuenta Zubizarreta.

Ocurri¨® lo que siempre ocurre con Guijarro: el grupo por delante del individuo. ¡°Es una jugadora con una predisposici¨®n a ayudar al equipo bestial¡±, explica el director deportivo. La respuesta de Zubizarreta no sorprendi¨® al vestuario. ¡°Solo puedo tener palabras buenas para Patri. Siempre piensa primero en el equipo. Muchas veces pasar desapercibida. Si no est¨¢s dentro del campo, no se ve mucho. Pero cuando est¨¢s a su lado la notas. Es una pieza clave para nosotras, dentro y fuera del campo¡±, analiza Putellas.

La transici¨®n para Guijarro, en cualquier caso, no fue sencilla. ¡°Aunque siga jugando en el centro del campo, lo que tengo que hacer es totalmente diferente¡±, dice Patri. ¡°Pero¡±, a?ade la centrocampista del Barcelona; ¡°a partir de navidad me fui sintiendo m¨¢s c¨®moda, mejor, m¨¢s adaptada¡±. La receta para reemplazar a Putellas fue justamente Putellas. ¡°Me miraba partidos de Alexia para ver sus movimientos y que me dieran ideas de c¨®mo completar mi nueva funci¨®n. Aunque ella es m¨¢s ofensiva, me ayud¨® mucho verla¡±, cuenta la 12.

El Barcelona solo se relaj¨® en la Liga F cuando ten¨ªa el t¨ªtulo en el bolsillo, la Copa la perdi¨® en los despachos y se impuso en la Supercopa sin sobresaltos. En la Champions, nada cambi¨® respecto de las ¨²ltimas tres campa?as: vuelve a estar en la final. Aunque esta vez la juega para ganarla. Y Gir¨¢ldez no atendi¨® el encargo de Putellas, que saltar¨¢ al campo este s¨¢bado. El entrenador no fich¨® a otra para ganar la Champions. Sin embargo, reinvent¨® a su pivote. Para lo imposible, Guijarro.

Puedes seguir a EL PA?S Deportes en Facebook y Twitter, o apuntarte aqu¨ª para recibir nuestra newsletter semanal.