Kyle Guy, el 9 que venci¨® a la ansiedad y reta al Madrid

Uno, dos, tres, cuatro, cinco¡­ hasta nueve triples firm¨® Kyle Guy para el Joventut en el primer partido de cuartos de la ACB contra el Baskonia. El escolta estadounidense, de 25 a?os y 1,88m, derriti¨® al segundo clasificado de la temporada regular con 36 puntos y le sentenci¨® con otros 22 (cuatro triples m¨¢s) en la segunda cita para conducir a la Penya a las semifinales. En esa ronda le espera desde este martes el Real Madrid (21.00, #Vamos) al mejor de cinco encuentros y con el factor cancha a favor de los blancos. En el otro cruce, Bar?a-Unicaja a partir del mi¨¦rcoles.

El Joventut reta al campe¨®n de la Euroliga aferrado a un iluminado Kyle Guy. El chico de Indiana ha disparado sus promedios del curso en este arranque de eliminatorias: de 11,5 puntos de media a 29, y de un 34,5% de acierto en el tiro exterior a un 53%. Guy brilla con luz propia, feliz en Badalona, despu¨¦s de un camino de curvas y zonas oscuras en el que sufri¨® problemas de salud mental, amenazas y la frustraci¨®n de incumplir las expectativas.

¡°No hay nada en el mundo comparado con Indiana. Es similar a c¨®mo se vive el f¨²tbol en Espa?a. All¨ª todos tienen una canasta en su patio o granja¡±, recuerda Guy sobre una infancia unida al bal¨®n naranja. A la cancha de baloncesto lleg¨® desde el c¨¦sped del f¨²tbol americano, deporte que practicaba porque su padre era el entrenador, y que dej¨® cuando empez¨® a crecer m¨¢s que los dem¨¢s chicos. Tambi¨¦n le tent¨® el atletismo, y ten¨ªa grandes marcas en la milla. Pero ser¨ªa en el b¨¢squet donde se convirti¨® en una estrella de los Cavaliers de la Universidad de Virginia. El equipo era el gran favorito para el t¨ªtulo en 2018, pero fueron eliminados en primera ronda. Algo cruji¨® entonces en Guy, el gran se?alado. ¡°Cuando son¨® la bocina, me romp¨ª y la presi¨®n entr¨® en m¨ª¡±, admiti¨® tras aquel bache. La redenci¨®n lleg¨® un curso despu¨¦s con el laurel de campe¨®n, tras sufrir amenazas de muerte y superar la ansiedad gracias a un trabajo mental que le acompa?a hasta hoy. ¡°Debes ser un maestro de la mente y saber negociar con la presi¨®n, los miedos, el ¨¦xito... Cuando conoces esas sensaciones las puedes dominar¡±, reflexiona.

El salto a la NBA fue otra prueba de madurez. El n¨²mero 55 del draft, elecci¨®n de los Knicks, fue traspasado a los Kings y en Sacramento solo cat¨® 34 partidos en dos cursos. Se probar¨ªa despu¨¦s en otros 19 en Miami entre idas y venidas a la Liga de Desarrollo. Poca chicha. Hasta que lleg¨® la opci¨®n del Joventut y al joven le convenci¨® ese ambiente de baloncesto que rodea al club y que le recuerda a Indiana. ¡°Cerca de mi casa veo a gente jugando todo el tiempo¡±, cuenta. En Badalona se ha asentado con su mujer, su pareja desde los 15 a?os, y con su hijo peque?o. Es un cliente habitual de la helader¨ªa Lillo Pic¨®, disfruta con las pel¨ªculas de Disney y le gusta escribir. En el club han adoptado a un chico que lo pregunta todo y que sobre la pista ofrece ahora su mejor versi¨®n.

¡°Tiene un talento ofensivo diferencial, puede hacer muchas cosas en ataque¡±, le define Dani Miret, t¨¦cnico ayudante de Carles Dur¨¢n en el Joventut; ¡°lo que m¨¢s nos ha sorprendido, adem¨¢s de la capacidad de tirar de tres, es la verticalidad para pisar pintura y finalizar. Tiene piernas para saltar e ir hacia el aro, es un jugador que rompe. Ha evolucionado mucho en entender los espacios, por la diferencia del juego respecto a Estados Unidos. Aqu¨ª es m¨¢s dif¨ªcil encontrar espacios. Ofensivamente ha jugado muy bien el pick and roll con Tomic y Birgander y ha sido capaz de generar sin tener p¨¦rdidas, que en Europa se castigan m¨¢s¡±.

Y no solo eso. En defensa at¨® a Markus Howard, expulsado por cinco faltas personales en la segunda cita. ¡°Kyle ha entendido que somos un equipo que nos ayudamos en ataque y en defensa, y ¨¦l ha querido participar de eso, se ha sumado¡±, a?ade Miret.

Guy luce hoy esa dureza de car¨¢cter forjada con los reveses. ¡°No hay un tiro que lance que no est¨¦ convencido de que va a entrar. Son horas y horas trabajando¡±, cuenta Guy. A algunos de sus bingos los acompa?a con el gesto del tel¨¦fono, ¡°porque un triple es como una llamada a larga distancia¡±. O como un gol desde fuera del ¨¢rea, podr¨ªa decir, ya que viste el n¨²mero 9 porque le gusta el f¨²tbol y esa es la marca de los grandes delanteros. Tambi¨¦n como un gui?o a Ricky Rubio, con quien coincidi¨® en Cleveland.

Frente al Madrid, la Penya mira de nuevo a Guy. ¡°Ellos tienen jugadores que por experiencia, talento y f¨ªsico le ponen por delante a Kyle un reto todav¨ªa m¨¢s grande¡±, afirma Dani Miret; ¡°aunque por su velocidad de ejecuci¨®n tambi¨¦n para el Madrid va a ser dif¨ªcil pararle¡±.

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