La hierba de Halle reanima a Bautista

Quiz¨¢ sean esos a?os de futbolista, el apego al verde adquirido durante su etapa en las categor¨ªas inferiores del Villarreal. O tal vez sea que al girar el cuello hacia el banquillo, observa de nuevo el rostro de Pepe Vendrell, su orfebre, el t¨¦cnico con el que rompi¨® hace un par de cursos ¨Cdespu¨¦s de 11 temporadas de la mano¨C y que vuelve a estar a su costado. Tal vez sea la llegada del verano y el calor, agradecidos en las fr¨ªas tierras de Halle. O sencillamente, el repentino aceler¨®n de Roberto Bautista (7-5 y 7-6(3) a Daniil Medvedev, en 1h 53m) tal vez responda a que el castellonense encuentra en la hierba una verdadera fuente de inspiraci¨®n, un enclave perfecto para su velocidad de piernas ¨Cmuy destacada, a pesar de la veteran¨ªa¨C y sus golpes planos, alejados del prototipo espa?ol.

¡°Para ganarle a Daniil en esta pista tienes que jugar realmente bien¡±, comenta nada m¨¢s abrochar el triunfo contra el ruso, el hombre que m¨¢s victorias ha firmado esta campa?a (41) y que ha terminado haciendo la croqueta sobre el c¨¦sped en su intento por evitar el punto que gu¨ªa al espa?ol (35 a?os) a las semifinales del torneo. Alcanza Bautista, por tanto, la misma cota que en 2018 y, sobre todo, abandona la oscuridad que le ha envuelto esta temporada. Comenz¨® de manera optimista, registrando la final de Adelaida y los octavos del Open de Australia, pero a partir de ah¨ª se meti¨® en un agujero del que ahora parece salir. Por primera vez desde febrero, encadena tres triunfos y vuelve a hacerse notar. Lo hace sobre hierba, en la antesala de Wimbledon. ?Casualidad? No.

¡°Creo que soy r¨¢pido y que en esta superficie puedo moverme bien. Mis tiros son planos y, por encima de todo, disfruto mucho jugando aqu¨ª¡±, razona el castellonense, que todos los a?os acostumbra a ara?ar alg¨²n t¨ªtulo ¨C11 en su palmar¨¦s, acompa?ados de otras 11 finales¨C y que en 2019 ya demostr¨® su peligrosidad sobre el verde. Entonces tuvo que retrasar su despedida de soltero en Ibiza porque progres¨® hasta las semifinales de Wimbledon, aunque se top¨® con Novak Djokovic; ahora construye paso a paso, confiado en volver a coger buen tono y reeditar un buen papel en el grande brit¨¢nico. Lo hace Bautista con el libreto del veterano, desde el poso que aportan sus 18 a?os como profesional. En un momento u otro, la tormenta siempre pasa.

Al final, siempre escampa. ¡°No me he sentido bien en estos ¨²ltimos meses, pero he seguido trabajando duro y hoy se ha visto ese trabajo. Estoy muy contento porque estoy jugando muy bien al tenis¡±, subraya el castellonense, quien pese al baj¨®n ¨Cprimeras rondas en Montpellier, R¨®terdam, Indian Wells, Miami, Estoril y Roma¨C no ha cedido excesivo terreno en el listado; actualmente es el 23? y pretende recuperar ese halo de siempre, de adversario ¨¢spero e irreductible. Lo sabe bien el rudo Medvedev, campe¨®n hace un a?o en Halle e inclinado en cinco de los siete duelos entre ambos. Serio y s¨®lido, Bautista endereza el rumbo estos d¨ªas e intentar¨¢ este s¨¢bado (hacia las 16.00, Movistar Deportes) consolidar la mejor¨ªa frente a otro ruso, Andrei Rublev, superior a Tallon Griekspoor (3-6, 6-3 y 6-4).

Alcaraz: ¡°Alg¨²n Wimbledon ganar¨¦¡±

Su buen hacer viene acompa?ado por el de Carlos Alcaraz, tambi¨¦n semifinalista, pero el murciano en Queen¡¯s. Afianza el n¨²mero dos su proceso de adaptaci¨®n a la hierba con una victoria trabajada y provechosa, porque la resistencia de Grigor Dimitrov le fuerza y le obliga a dar la talla hasta el final: doble 6-4, en 1h 34m. El b¨²lgaro, en horas bajas desde hace tiempo, aprieta con el rev¨¦s cortado y ese tenis incisivo que suele premiar la superficie, pero paga un inicio dubitativo y sufre despu¨¦s la magn¨ªfica reacci¨®n del rival; 3-0 abajo en la segunda manga, el de El Palmar se rehace adjudic¨¢ndose cuatro juegos seguidos y sentencia despu¨¦s, contrarrestando la rotura con otra a¨²n m¨¢s definitiva. Se encontrar¨¢ hoy (hacia las 16.00, Movistar) con el fino Sebastian Korda (6-4 y 7-6(1) a Cameron Norrie).

¡°Soy un chico que aprende r¨¢pido y me siento realmente c¨®modo en esta superficie. Me han ayudado los dos partidos anteriores¡±, contesta a pie de pista. Valgan los hechos. Nueve partidos sobre el verde y, de momento, una pen¨²ltima ronda. Notable con el servicio, encara ahora al estadounidense, con quien se ha enfrentado en tres ocasiones. Ser¨¢ la primera sobre c¨¦sped, tras superarle en la final de la Copa de Maestros de las Promesas en 2021 y en la tierra de Par¨ªs el curso pasado, y haber cedido previamente en la arena de Montecarlo.

¡°Me siento muy bien, m¨¢s maduro, con m¨¢s experiencia. Todo va mejor de lo que esperaba. Lo que m¨¢s me preocupaba era la movilidad, sentirme bien movi¨¦ndome porque aqu¨ª la clave est¨¢ en eso¡±, apunta en unas declaraciones recogidas por la agencia EFE. Crece la confianza de Alcaraz y ¨¦l mismo esboza un futuro brillante en el terreno que conquistaron antes los Santana (1966), Conchita (1993), Nadal (2008 y 2010) y Garbi?e Muguruza (2017). ¡°Conforme vaya jugando m¨¢s partidos y m¨¢s torneos, cogiendo m¨¢s experiencia, ir¨¦ convirti¨¦ndome en un muy buen jugador de hierba. Creo que tengo un buen estilo, me gustar ser agresivo e ir a la red. Creo que al menos alg¨²n Wimbledon ganar¨¦¡±, vaticina acompa?ando la frase de una sonrisilla p¨ªcara.

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