Wembanyama deja solo pinceladas en su estreno con los San Antonio Spurs

El p¨²blico estaba entregado. Las entradas se hab¨ªan agotado. Las c¨¢maras le segu¨ªan. Los m¨®viles le grababan. Los espectadores no perd¨ªan detalle. El Thomas & Mack Center de Las Vegas (Nevada), con capacidad para cerca de 20.000 asistentes, presenci¨® ayer el debut de la gran promesa de futuro de la NBA, el franc¨¦s Victor Wembanyama, con los San Antonio Spurs. La nueva estrella del equipo tejano dej¨® pinceladas de su calidad, pero mostr¨® tambi¨¦n algunas de sus limitaciones. ¡°La pr¨®xima vez lo har¨¦ mejor¡±, dijo al acabar el partido.

Salvo por la expectaci¨®n, no pareci¨® el primer partido de alguien llamado a hacer historia. Se trataba de un partido de la liga de verano de la NBA, una especie de pretemporada en la que la mayor¨ªa de los equipos no cuentan con sus grandes estrellas y en la que se da la oportunidad a jugadores poco habituales. Frente a uno de los peores equipos del campeonato, los Charlotte Hornets, el escenario parec¨ªa adecuado para que el franc¨¦s dejase su tarjeta de presentaci¨®n. Pero o tuvo un mal d¨ªa, o necesita adaptaci¨®n o las dos cosas. La pr¨®xima vez lo har¨¢ mejor.

Probablemente, no ha existido nunca un jugador de m¨¢s de 2,20 metros de altura con la agilidad y el manejo del bal¨®n que tiene Wembanyama. El p¨²blico exclamaba de admiraci¨®n al ver al alt¨ªsimo y delgad¨ªsimo p¨ªvot botar el bal¨®n entre las piernas, hacer un reverso, driblar a un rival o poner un tap¨®n. Los murmullos se multiplicaban en cuanto interven¨ªa.

Lo cierto, sin embargo, es que empez¨® fallando casi todo lo que tiraba. No consigui¨® encestar hasta su cuarto intento y no volvi¨® a convertir un tiro de campo en la primera mitad del partido, que cerr¨® con una canasta de siete intentos, m¨¢s 3 tiros libres, estos con un 100% de efectividad. En total 5 puntos al descanso.

En el tercer cuarto se qued¨® en blanco, ni siquiera lanz¨® a canasta. Y en el ¨²ltimo lanz¨® dos triples que ni siquiera tocaron el aro y fall¨® otro tiro, antes de encestar, por fin, una canasta de tres en la que adem¨¢s tuvo un tiro adicional, para delirio del p¨²blico, deseoso de colmar sus expectativas. Luego, el franc¨¦s sigui¨® fallando. Y, aun as¨ª, acaparando el protagonismo.

El n¨²mero 1 del draft de 2023 ha escogido tambi¨¦n el 1 como n¨²mero en su camiseta. Quiere ser el mejor, lo reconoce abiertamente, pero este viernes no lo fue. No va a serlo nunca con un porcentaje de acierto pro debajo del 20%. Al final del partido fue el quinto encestador de su equipo, con 9 puntos y solo 2 de 13 tiros de campo, y el noveno del partido. Logr¨® 8 rebotes, puso 5 tapones (su altura intimida) y dio tres asistencias.

Enfrente jugaba el n¨²mero 2 del draft, Brandon Miller, con los Charlotte Hornets, sum¨® 14 puntos y 10 rebotes e hizo probablemente un mejor partido que el franc¨¦s. Y la jugada de la noche en la velada de Las Vegas la protagoniz¨® Jabari Smith, el n¨²mero 3 del draft del a?o pasado, al encestar un triple decisivo para los Houston Rockets (100-99) en el ¨²ltimo suspiro del partido frente a los Portland Trail Blazers. Solo dispon¨ªan de 0,6 segundos y pon¨ªan el bal¨®n en juego desde su campo. Con eso, Jabari Smith complet¨® una actuaci¨®n de 33 puntos. Aun as¨ª, Wembanyama eclips¨® a todos con su sola presencia.

Por lo visto este viernes, Wembanyama necesita mejorar su punter¨ªa. Adem¨¢s, para hacer frente a los jugadores m¨¢s potentes de la NBA tendr¨¢ que ganar m¨²sculo y peso. Es un proyecto de estrella y nadie tiene su materia prima, pero hoy por hoy parece lejos de poder guiar a los Spurs a la victoria frente a los mejores equipos de la competici¨®n. Este viernes los de San Antonio han ganado a los flojos Hornets (76-68) en un partido muy pobre, pero no gracias a Wembanyama, desde luego.

Y por si se hab¨ªa hablado poco del p¨ªvot franc¨¦s a ra¨ªz de su llegada al baloncesto profesional estadounidense, el jugador se ha visto envuelto esta semana en una tonta pol¨¦mica con la cantante Britney Spears, que intent¨® acerc¨¢rsele cuando llegaba a un restaurante y acab¨® llev¨¢ndose un manotazo de los guardaespaldas para apartarla. Wembanyama no se enter¨® hasta la ma?ana siguiente de que era Britney Spears, la inesperada figurante en la semana del estreno m¨¢s esperado de la NBA en mucho tiempo.

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