Espa?a inicia su camino hacia el Mundial de baloncesto

Campeona del mundo. Campeona de Europa. N¨²mero uno del r¨¢nking mundial por delante de Estados Unidos. La mejor tarjeta de visita posible. La selecci¨®n masculina absoluta de baloncesto se ha presentado este jueves en la sede de Endesa en Madrid como inicio de la concentraci¨®n que les conducir¨¢ a defender el laurel mundialista en Indonesia, Jap¨®n y Filipinas del 25 de agosto al 10 de septiembre.

Entre los 16 alistados por Sergio Scariolo sacan pecho 10 campeones del Eurobasket: Dar¨ªo Brizuela, Alberto D¨ªaz, Jaime Fern¨¢ndez, Rudy, Usman Garuba, Willy y Juancho Hernang¨®mez, Joel Parra, Jaime Pradilla y Sebas Saiz. De los muchachos de oro solo causan baja Lorenzo Brown y Xabi L¨®pez-Arostegui, ambos por lesi¨®n. Y la n¨®mina la completan el MVP del pasado Mundial conquistado en China 2019, Ricky Rubio, que en enero volvi¨® a jugar con los Cavaliers tras romperse en diciembre de 2021 el ligamento cruzado de la rodilla izquierda; dos hombres curtidos en mil batallas como Sergi Llull y V¨ªctor Claver; la vuelta de ?lex Abrines, el meritorio Alberto Abalde y la explosi¨®n de Santi Aldama, de estreno con la absoluta tras un notable curso en Memphis Grizzlies.

El listado se reducir¨¢ a 12 jugadores antes de volar a Yakarta, donde la selecci¨®n jugar¨¢ la primera fase del Mundial en un grupo junto a Brasil, Ir¨¢n y Costa de Marfil, antes de la ronda definitiva en Manila. Scariolo se?alar¨¢ a los cuatro descartes durante una preparaci¨®n que incluye cinco partidos amistosos: el 4 de agosto en Madrid contra Venezuela, ante Eslovenia (11 de agosto) y Estados Unidos (13) en M¨¢laga durante el Torneo del Centenario de la federaci¨®n, y en Granada frente a Canad¨¢ (17) y Rep¨²blica Dominicana (19 de agosto) como ensayos finales.

¡°Este equipo ha demostrado durante mucho tiempo ser especial¡±, ha comentado Scariolo; ¡°a veces los equipos son algo m¨¢s que la suma de los talentos individuales, algo que va por encima. Los resultados han sido incre¨ªbles, muy por encima de las expectativas. Es muy dif¨ªcil encontrar un equipo como ¨¦ste, con diferentes generaciones, y que ha demostrado su incre¨ªble capacidad de multiplicar lo individual para conseguir un resultado colectivo superior. Esto tiene que ver con valores m¨¢s all¨¢ de la habilidad y la capacidad atl¨¦tica, est¨¢ en los corazones¡±. ¡°Una de las primeras cosas que hacemos es ver d¨®nde nos sit¨²an en las casas de apuestas. Ahora nos dan entre el sexto y el octavo favorito. Partimos con humildad. Hemos repasado el Mundial de 2014 [derrota en cuartos]. Si te lo crees demasiado, caes. Activaremos nuestro gen competitivo¡±, ha expresado el seleccionador.

Espa?a cit¨® a 22 jugadores para la preparaci¨®n del pasado Eurobasket, una convocatoria muy amplia por la indefinici¨®n de un grupo todav¨ªa en proceso formativo. Pero aquel equipo de transici¨®n revent¨® todos los pron¨®sticos y sell¨® en Berl¨ªn un oro tan inesperado como inolvidable. La fe de Scariolo en aquellos soldados le ha conducido a entregarse al n¨²cleo del equipo campe¨®n, con Rudy (38 a?os) al frente, la brega de Alberto D¨ªaz, la pujanza de Willy¡­ Y con el fichaje del mvp Ricky. ¡°Todo queda en familia. A los nuevos compa?eros les inculcamos los valores de estas dos ¨²ltimas d¨¦cadas¡±, ha expresado Rudy, a seis partidos (247 por 253) de igualar el r¨¦cord de encuentros internacionales de Juan Carlos Navarro en categor¨ªa masculina (Laia Palau sum¨® 314). ¡°Es dif¨ªcil decir en palabras lo que es vestir la camiseta de esta selecci¨®n. Es un sentimiento que se va formando desde muy peque?o, es un adn muy dif¨ªcil de encontrar en cualquier club del mundo. No los mejores jugadores ganan sino el mejor equipo y nosotros en eso ya vamos unos pasos por delante de otros que tienen que formar esa qu¨ªmica. Pensamos mucho en el camino¡±, ha a?adido Ricky Rubio.

El Bar?a no cont¨® con ning¨²n representante en la selecci¨®n que toc¨® el cielo en el Eurobasket y ahora junta a Abrines con los reci¨¦n fichados Brizuela, Parra y Willy. Apenas hora y media antes de la presentaci¨®n, el Panathinaikos anunci¨® la contrataci¨®n de Juancho Hernang¨®mez, que se encontraba sin equipo tras su paso por la NBA. En la Liga estadounidense permanecen Ricky, Garuba y Aldama.

Y de fondo, el proyecto Golden Boys 2.0: algunos jugadores de las selecciones inferiores que estiran una incre¨ªble racha de ¨¦xitos compartir¨¢n entrenamientos con los mayores para impregnarse de ese esp¨ªritu campe¨®n. ¡°Queremos que se sientan parte de esta gran familia que es esta nuestra selecci¨®n y que aprendan los principios y valores que nos hacen diferenciales¡±, ha expresado Scariolo.

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