Scariolo maquina la Espa?a sin Ricky Rubio

Asimilado el varapalo de conocer que Ricky Rubio no estar¨¢ en el pr¨®ximo Mundial de baloncesto para cuidar su salud mental, la selecci¨®n espa?ola ya busca soluciones. Sergio Scariolo, un especialista en optimizar recursos cuando parece que no da para m¨¢s, ha comparecido este lunes ante los medios. Junto a ¨¦l, el incansable capit¨¢n Rudy Fern¨¢ndez, de 38 a?os. Ambos cierran filas entorno a La Familia, que defiende t¨ªtulo en una cita que arrancar¨¢ en s¨®lo tres semanas.

¡°Lo que ha pasado es un tema muy personal. Tenemos que estar todo lo cerca que podamos para animarle y apoyarle. Ricky no es s¨®lo un jugador de este equipo, es como un sobrino para m¨ª y eso es lo que cuenta¡±, valor¨® Scariolo tras el entrenamiento en M¨¢laga. Por su parte, Rudy ha dicho sentirse fastidiado por no darse cuenta de la situaci¨®n ¡°para estar con ¨¦l en ese momento que tanto nos necesitaba¡±. Aunque a su juicio, la sensible baja no cambiar¨¢ nada en la preparaci¨®n: ¡°Ricky est¨¢ trabajando ahora mismo en su bienestar y tenemos a 16 jugadores que van a dar el 100% y merecen el mismo respeto¡±.

Rubio fue el MVP del Mundial de China en 2019 y apuntaba a ser una de las estrellas del Mundial. Su ausencia se suma a la del lesionado Lorenzo Brown, que fue clave en el pasado Eurobasket, donde la selecci¨®n se alz¨® con el t¨ªtulo. Sin los dos jugadores con m¨¢s renombre para esa posici¨®n, Scariolo s¨®lo dispone del joven Alberto D¨ªaz y del veterano Sergio Llull para la gran cita en Jap¨®n, Filipinas e Indonesia. Tanto el del Unicaja como el del Real Madrid dieron un gran rendimiento en el Eurobasket, aunque el t¨¦cnico italiano entiende que no debe pedirles m¨¢s por la ausencia del catal¨¢n: ¡°?Puede que Alberto [D¨ªaz] tenga alg¨²n minuto m¨¢s? Puede que s¨ª. Pero es un tema de presencia en campo, no tanto de que tenga que hacer cosas diferentes¡±.

El principal candidato para sustituir a Ricky se llama Juan N¨²?ez. El base de 19 a?os que juega para el Ulm alem¨¢n ya se qued¨® a un paso de ir al ¨²ltimo Eurobasket. Fue el ¨²ltimo descarte de la plantilla antes de viajar a Georgia. Esta vez no hab¨ªa entrado en la lista inicial, pero iba a ser uno de los j¨®venes que ayudar¨ªan en los entrenamientos de la Selecci¨®n dentro del proyecto Golden Boys 2.0. Su llegada la pasada semana ya indicaba que algo iba mal con Rubio, y vislumbraba que Scariolo lo ve como su sustituto natural.

N¨²?ez dispuso de minutos en el amistoso ante Venezuela, anot¨® tres puntos y se ha incorporado a la lista de 16. Aunque el joven no es la ¨²nica opci¨®n para reemplazar a Ricky. Al puesto se podr¨ªan adaptar tambi¨¦n Jaime Fern¨¢ndez y Alberto Abalde. El primero ha jugado principalmente de escolta en M¨¢laga y en Tenerife, aunque en el inicio de su carrera jug¨® como base. A Abalde tampoco le es extra?a esta posici¨®n, ya que en momentos donde hab¨ªa muchas bajas en el Real Madrid, ha llegado a desempe?ar el rol de dirigir el juego.

Lo que s¨ª ha descartado el propio Scariolo es incorporar a alg¨²n jugador m¨¢s: ¡°No tenemos posibilidad de incorporar a nadie, hay que mirar hacia adelante. De este grupo de 16, saldr¨¢n los 12 que estar¨¢n en el mundial. No tenemos mucho margen m¨¢s que tener confianza en los jugadores que est¨¢n. No hay f¨®rmulas m¨¢gicas¡±.

Se trata de un gran desaf¨ªo para la selecci¨®n de Scariolo de agrandar su leyenda ante las adversidades y ante rivales de la talla de Estados Unidos, Eslovenia, Serbia o Francia. El t¨¦cnico remarca la importancia del trabajo en equipo. ¡°Si no ponemos ese plus, que casi siempre hemos conseguido, seremos un equipo normalito. A nivel de talento vamos normalito¡±, zanj¨®.

Los obst¨¢culos del ¡®Ni?o Maravilla¡¯

La carrera de Ricky Rubio, un talento precoz como pocos, no ha sido ning¨²n camino de rosas. Tras ser el jugador m¨¢s joven en debutar en la ACB, no tard¨® en despuntar en el Joventut, el Bar?a y la selecci¨®n espa?ola, alcanzando el sue?o de la NBA en 2011. All¨ª ha pasado por Minnesota, Utah, Phoenix y Cleveland.

En 2016, el base de El Masnou pas¨® por una depresi¨®n. Fue cuando perdi¨® a su madre a causa de un c¨¢ncer de pulm¨®n. En 2019, lo hizo p¨²blico en una carta. ¡°Culp¨¦ a la gente de mi alrededor. Culpe al baloncesto. El baloncesto es muy importante para m¨ª, pero pas¨® a un segundo plano. S¨¦ que puedo ser muchas otras cosas¡±, remarc¨® entonces.

Tampoco tuvo tapujos en destapar la parte negativa de la NBA, una liga tan magn¨¦tica y ansiada por los jugadores como ingrata con ellos y que en ocasiones los trata como pura mercanc¨ªa. ¡°No es plato de buen gusto que cuando est¨¢s involucrado en un proyecto, te dejas la piel y ves que vas funcionando, a la primera de cambio te tengas que ir¡±, dijo tras ser traspasado en 2020.

En una entrevista para EL PA?S en 2021, reconoc¨ªa que dud¨® mucho en asistir a los Juegos Ol¨ªmpicos de Tokio: ¡°Ya hab¨ªa decidido que no iba porque hab¨ªa sido un a?o muy duro y hab¨ªa sido padre. Pero me costaba incluso dormir. Mi mujer, que me conoce mejor que nadie, me convenci¨®. Al fin y al cabo unos Juegos son una situaci¨®n especial¡±.

Despu¨¦s, lleg¨® una inoportuna y grave lesi¨®n que le llev¨® a perderse el final de la temporada 2021-2022 y el Eurobasket. Y tras recuperarse, Ricky ha llegado nuevamente al l¨ªmite y se ha visto obligado a parar.

El catal¨¢n es un referente en la visibilizaci¨®n de los problemas de salud mental, un tema que va dejando de ser tab¨² en el deporte. La gimnasta Simone Biles, que ha regresado recientemente a la m¨¢xima competici¨®n, fue otra de las abanderadas dando a conocer el problema en los ¨²ltimos Juegos. Michael Phelps, el deportista ol¨ªmpico con m¨¢s oros de todos los tiempos, revel¨® haber pasado por al menos tres o cuatro per¨ªodos de depresi¨®n que llegaron a poner su vida en peligro. En Espa?a le pas¨® a todo un Andr¨¦s Iniesta y tambi¨¦n a ?lex Abrines, compa?ero de Ricky Rubio en la selecci¨®n espa?ola: ¡°Simplemente, perd¨ª la ilusi¨®n y las ganas de jugar¡±, revel¨® el jugador del Bar?a, que s¨ª que defender¨¢ a La Familia en busca de su tercer t¨ªtulo mundial.

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