El Mundial de gimnasia r¨ªtmica late al ritmo de Valencia

En la pista central de Feria Valencia se entrenan en la v¨ªspera del inicio del Mundial las gimnastas del conjunto nacional espa?ol Ana Arnau, In¨¦s Bergua, Mireia Mart¨ªnez, Patricia P¨¦rez y Salma Sola¨²n. Al ritmo de una canci¨®n fallera y el sonido de una masclet¨¤, las espa?olas lanzan al aire las cintas y giran las pelotas. Y se hace el silencio ante la atenta mirada de las subcampeonas en R¨ªo 2016 conocidas como El Equipaso, integrado por su propia seleccionadora Alejandra Quereda, Artemi Gavezou, Lourdes Mohedano, Elena L¨®pez y Sandra Aguilar, que ejercen adem¨¢s como embajadoras del campeonato.

¡°Valencia es la tierra de las flores, de la luz y del amor¡±, suena en el pabell¨®n con una capacidad de 6.100 asientos. Y, desde esta semana, Valencia tambi¨¦n es la tierra de la gimnasia r¨ªtmica. La capital valenciana acoge la cuadrag¨¦sima edici¨®n del Campeonato del Mundo. Las entradas se agotaron en dos horas.

222 gimnastas de 62 pa¨ªses luchar¨¢n desde hoy hasta el domingo para clasificarse para los Juegos de Par¨ªs 2024. El gran reto de la selecci¨®n espa?ola dirigida por la alicantina y subcampeona ol¨ªmpica Alejandra Quereda es conseguir las dos plazas individuales para Polina Berezina y Alba Bautista. ¡°Las dos est¨¢n capacitadas y preparadas. Tenemos a dos gimnastas s¨²per igualadas y no quiero desenfocarme de ese gran objetivo que es lograr las dos plazas. Hasta ahora han estado en puestos de clasificaci¨®n en todas las competiciones internacionales, en este caso dependemos de nosotras mismas¡±.

La seleccionadora, que no ha parado de repetir orgullosa que hac¨ªa a?os que Espa?a no ten¨ªa un equipo tan competitivo, conf¨ªa plenamente en Berezina, nacida hace 25 a?os en Rusia, pero residente en Guardamar de Segura (Alicante) desde los tres a?os, y Bautista, de 21 a?os y nacida en Utrillas (Teruel). ¡°Que hayan hecho la preparaci¨®n juntas nos ha sumado much¨ªsimo. Polina es una gimnasta muy veterana, con mucha experiencia y mucho control corporal. Bautista es una gimnasta muy emocional que creo que va a aprovechar al m¨¢ximo el calor del p¨²blico para brillar¡±.

Aunque el conjunto espa?ol ya est¨¢ clasificado para Par¨ªs, quieren reinar en Valencia. ¡°No nos conformamos con la plaza, que est¨¢ claro que era el objetivo principal del ciclo. El conjunto est¨¢ listo para pelear por todo¡±, reflexiona Quereda.

Durante cinco d¨ªas, la Feria de Valencia acoger¨¢ a las mejores del mundo en un recinto ferial que se ha dise?ado desde cero. Adem¨¢s, ning¨²n pa¨ªs ha albergado m¨¢s Campeonatos del Mundo de gimnasia r¨ªtmica que Espa?a: Valencia es la quinta ciudad espa?ola que acoge el evento de clausura de la temporada, que tambi¨¦n ha tenido lugar en Madrid (1975, 2001), Valladolid (1985), Alicante (1993) y Sevilla (1998). Un empuje para el equipo nacional, que se sentir¨¢ acompa?ado por su p¨²blico.

Entre las m¨¢s de 200 participantes destacan la italiana Sofia Raffaeli (ITA), que gan¨® cinco medallas, cuatro de oro y una de bronce, en el Campeonato del Mundo de Bulgaria de 2022, as¨ª como la alemana Darja Varfolomeev, cuya victoria con los clubes en 2022 la convirti¨® en la primera gimnasta de una Alemania unificada en capturar un t¨ªtulo mundial y la b¨²lgara Boryana Kaleyn, que se proclam¨® este a?o campeona de Europa por primera vez en su carrera deportiva.

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