Jon Rahm despide su a?o m¨¢gico: Masters y Ryder

?C¨®mo olvidar 2023? Jon Rahm cerr¨® este domingo su a?o deportivo con un quinto puesto en el DP World Tour Championship, la final del circuito europeo, en Dub¨¢i. Y as¨ª, con otro puesto de honor y opositando hasta el final a la victoria, complet¨® un ejercicio que va directo a la vitrina: cuatro trofeos individuales conquistados, entre ellos el Masters de Augusta, su segundo grande tras el US Open de 2021, adem¨¢s de la Ryder Cup de Roma en la que actu¨® de gran l¨ªder del equipo europeo. De cine.

Rahm fue un torbellino en el inicio del a?o: triunfo el 8 de enero en el Sentry Tournament of Champions, el 22 en el American Express y el 19 de febrero en el Genesis Invitational. Y el 9 de abril, d¨ªa en que Seve Ballesteros hubiera cumplido 66 a?os, la chaqueta verde del Masters. Fue d¨¦cimo en el US Open y segundo en el Open Brit¨¢nico en otros dos grandes. Solo en 2021 coleccion¨® m¨¢s puestos entre los 10 mejores en los cuatro pelda?os del Grand Slam, cuando fue quinto en el Masters, octavo en el PGA, vencedor en el Abierto estadounidense y tercero en el Open Brit¨¢nico. Fue precisamente ese curso el que Rahm destaca como la c¨²spide de su golf. ¡°A nivel de resultados, 2023 ha sido mi mejor a?o, pero en cuanto a juego, creo que 2021 fue mejor. Esta temporada he estado muy cerca¡±, comenta el n¨²mero tres mundial.

Con la cita de Dub¨¢i, Rahm ha disputado 22 torneos en 2023, en los que ha sumado cuatro victorias, 12 puestos entre los 10 mejores y solo un corte fallado, en el Travelers, adem¨¢s de una retirada por enfermedad en The Players. En el resumen de ganancias, su tope en un a?o, 17 millones de d¨®lares, un subid¨®n derivado del gran aumento de premios en el PGA Tour por la competencia con la Liga saud¨ª.

Rahm despidi¨® el curso con -17, a cuatro golpes del ganador del torneo, el dan¨¦s Nicolai Hojgaard. Rory McIlroy se coron¨® por quinta vez como el mejor del a?o en el circuito europeo (2012, 14, 15, 22 y 23, a un t¨ªtulo de Seve y a tres de Colin Montgomerie). Adrian Otaegui fue 18? con -11; Pablo Larraz¨¢bal, 34? con -6; Jorge Campillo termin¨® 43? con -2, y el resultado le vali¨® para asegurarse la tarjeta del circuito americano la pr¨®xima temporada, un ¨¦xito de altura; y Nacho Elvira fue ¨²ltimo, 50?, con +6. El torneo dej¨® para la historia el registro de nueve birdies seguidos del ingl¨¦s Matt Wallace entre los hoyos 10 y 18 en la tercera jornada.

En el horizonte de Jon Rahm asoma ya el pr¨®ximo a?o. Y los siguientes retos. Uno con may¨²sculas es el de sumar otro grande al US Open de 2021 y al pasado Masters, y el de Barrika siempre se?ala el Open Brit¨¢nico como el escenario en que desea coronarse, por el poso hist¨®rico del torneo y por heredar una vez m¨¢s el legado de Seve, triple ganador del British. Y otro foco son los Juegos Ol¨ªmpicos de Par¨ªs despu¨¦s de perderse a ¨²ltima hora la cita de Tokio al dar positivo por covid horas antes de subirse al avi¨®n.

A los 29 a?os, en plena madurez, el vasco sigue centrado en aumentar su relevancia en la enciclopedia del golf y en cazar presas de gran tama?o. De ah¨ª que despeje de su camino las distracciones de otros asuntos. Recientemente anunci¨® que no participar¨¢ en la Liga de Tiger Woods, un espect¨¢culo que mezcla el golf real con el virtual y que tendr¨¢ lugar durante 15 lunes a lo largo de la temporada, pese a haberse comprometido de inicio con el Tigre. Y tambi¨¦n ha descartado sustituir a Rory McIlroy como miembro de la junta de gobierno del PGA Tour, tras la renuncia del norirland¨¦s, por la cantidad de tiempo en reuniones y llamadas que deber¨ªa invertir. Golf y solo golf.

Clasificaci¨®n final del DP World Tour Championship.

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