El atleta Mario Garc¨ªa Romo trabaja la resistencia en la niebla

Para los viejos que vuelven a su pueblo en el p¨¢ramo castellano despu¨¦s de tiempo lejos, la niebla que le cubre en navidades, y no se ve ni escupir, es una excusa para sentirse ni?os perdidos en mitad del monte y las orejas heladas, y para Mario Garc¨ªa Romo, que no es viejo para nada (cumpli¨® 24 a?os en junio) y descendi¨® a Villar de Gallimazo (en la Mora?a salmantina) hace unos d¨ªas desde su base atl¨¦tica en Boulder (Colorado), es eso, la sensaci¨®n de estar en casa, y tambi¨¦n una compa?era que le envuelve h¨²meda y heladora en sus salidas a correr por el campo, m¨¢s que rom¨¢ntica hiriente. ¡°S¨ª, s¨ª, esta niebla devuelve la sensaci¨®n de estar en el pueblo, pero son ya tres d¨ªas sin subir de uno bajo cero, y ya vale, ya echas de menos el sol¡±, dice el atleta, plusmarquista espa?ol de la milla (3m 47,69s). ¡°El d¨ªa de Nochebuena hice una sesi¨®n de 15 millas [unos 25 kil¨®metros] y cinco millas y gimnasio en Navidad y el 26. No se descansa ning¨²n d¨ªa¡±.

Ha vuelto en navidades a Espa?a Garc¨ªa Romo para ver a su familia y para seguir corriendo, su profesi¨®n, y este domingo, d¨ªa de San Silvestre, el ¨²ltimo del a?o, correr¨¢ la San Silvestre de Vallecas, la m¨¢s importante del mundo. El salmantino, cuarto en los 1.500m del Mundial de Oreg¨®n 2022 y sexto en el de Budapest el pasado verano, ser¨¢ una de las figuras espa?olas junto al murciano de Mula Mo Katir, medallista de plata en los 5.000m de Budapest, y el maratoniano gallego de Ames Tariku Novales, quien el batir el r¨¦cord nacional (2h 5m 48s) en Valencia hace un mes (2h 5m se convirti¨® en el primer espa?ol que bajaba de 2h 6m en la distancia de los 42,195 kil¨®metros. Frente a ellos, el favorito, el atleta et¨ªope Berihu Aregawi, habitual rival de Katir en las pistas de los estadios, que en la Cursa dels Nassos (la San Silvestre de Barcelona) bati¨® hace dos a?os la plusmarca mundial de 5K, cinco kil¨®metros en asfalto (12m 49s).

La meta de Par¨ªs 2024

Cuando a Garc¨ªa Romo (y a todos los dem¨¢s, el p¨²blico feliz no distingue) le ba?en de espuma de afeitar en el estadio del Rayo faltar¨¢n 215 d¨ªas para que, el 2 de agosto de 2024, se dispute en el Stade de France, ya entonces Estadio Ol¨ªmpico, la primera serie de los 1.500m de los Juegos de Par¨ªs. El d¨ªa D, la hora H. ¡°Pero no la ¨²nica fecha decisiva¡±, dice, por tel¨¦fono, el atleta profesional del OAC (On Athletic Club). ¡°No, no. Hay m¨¢s de un objetivo, s¨ª. Los Juegos es lo m¨¢s importante, l¨®gicamente. Al final vienen cada cuatro a?os, ?no? Y es el evento deportivo m¨¢s grande del mundo. Pero tambi¨¦n hay un Europeo de pista libre, en junio, y un Mundial de pista cubierta, en marzo. As¨ª que esos dos campeonatos van a ser clave tambi¨¦n. Y creo que son objetivos tambi¨¦n muy importantes para m¨ª este a?o. As¨ª que voy a intentar conseguir los tres¡±.

El entrenamiento, sea en la niebla del campo castellano y los encinares, sea al sol enga?oso y helado de Colorado, las pistas de esqu¨ª de los millonarios en las Rocosas, alegra a los atletas, las endorfinas les hablan al o¨ªdo, les dicen que son soberbios, les hace sentirse plet¨®ricos, y si el entrenamiento es bueno, adem¨¢s les genera un optimismo imparable, a la altura de su ambici¨®n por lo menos. ¡°Y a m¨ª me ha ido muy bien por ahora. Ha sido el oto?o con m¨¢s carga que he hecho nunca. Nunca. Aparte, yo creo que entrenar en verano con un volumen m¨¢s alto tambi¨¦n ayuda mucho a este oto?o. Sobre todo a ser capaz de manejar distancias m¨¢s largas y entrenamientos un poco m¨¢s fuertes. Y la verdad es que creo que comparado con el a?o pasado he dado un paso bastante grande en ese aspecto¡±, dice Garc¨ªa Romo, que debutar¨¢ (si se clasifica v¨ªa m¨ªnima o ranking) en unos Juegos Ol¨ªmpicos, a los que llegar¨¢ despu¨¦s de rozar las medallas en dos Mundiales y un bronce en los pasados Europeos de M¨²nich 2022. Siempre delante, el casi intocable Jakob Ingebrigtsen y Katir.. ¡°Lo que me diferencia un poco de otros atletas de 1.500m como Katir o Jakob es la resistencia. Ellos son tambi¨¦n corredores de 5.000 muy buenos, y yo, quieras que no, no he sido capaz de reflejar en el 5.000 el nivel que tengo en el 1.000. Este a?o espero que s¨ª. Y tambi¨¦n intentar¨¦ mejorar incluso en el 800. Es otro objetivo¡±.

Como Pep Guardiola con sus luchadores del Manchester City, Garc¨ªa Romo se motivaba y concienciaba antes de las competiciones con la m¨²sica y la acci¨®n de Gladiator, pero ya no tanto. ¡°Lo de Gladiator yo creo que lo conoce todo el mundo ya, porque es una de mis pel¨ªculas favoritas. S¨ª, sigo viendo Gladiator, pero no lo veo antes de todas las competiciones, pero es una pel¨ªcula que me gusta mucho¡±, dice. ¡°Pero sobre todo intento leer, intento leer a gente que me inspire mucho y en la que encuentre motivaci¨®n. Pero yo creo que tambi¨¦n hay que encontrar un poco la motivaci¨®n en uno mismo. Y tambi¨¦n estoy centrado en eso, en encontrar mi raz¨®n para correr y mi raz¨®n para seguir mejorando¡±.

M¨¢s que hombre de pel¨ªculas o de redes, Garc¨ªa Romo es hombre de libros, lector que busca respuestas a la vida en lo que lee, y aunque, ahora que en el grupo de Colorado que entrena Dathan Ritzenhein cuenta con una entrenadora, Kelsey Quinn, con una visi¨®n m¨¢s cient¨ªfica y una aguja para controlar el entrenamiento por milimoles de lactatos en la cinta, quiz¨¢s estos d¨ªas encuentre m¨¢s razones para ser atleta sumergi¨¦ndose al terminar sus rodajes en la lectura de la Soledad del corredor de fondo, el cross country como lucha de clases y acto de afirmaci¨®n de la rebeld¨ªa ante el mundo.

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