Moha Attaoui y el nuevo modelo del atletismo profesional

Son On, las zapatillas suizas de 750 euros que, compartiendo etiqueta con Loewe, pisan con garbo por las aceras y se detienen ante los escaparates dorados de Serrano y Ortega y Gasset, y sus r¨¦ditos financian el sue?o profesional de deportistas como Moha Attaoui, un atleta purasangre de Torrelavega, dinamita en el coraz¨®n, que no hace ni un a?o ten¨ªa que pedir dinero prestado y rascar en sus ahorros para pagarse unas semanas de entrenamiento en Ifrane, las monta?as del Atlas en las que Marruecos parece Suiza, abetos y cedros.

Cuatro meses despu¨¦s de debutar en los Mundiales de Budapest, Attaoui, 22 a?os, 800m de fuego y menos de 1m 45s, ha conocido la Suiza verdadera, en la que se preparan los atletas como si fuera Marruecos, y habla como hablar¨ªa uno de la jet-set m¨¢s que como un atleta que vive para entrenarse y competir y desea triunfar en los Juegos Ol¨ªmpicos. ¡°Estuve a finales de octubre en St. Moritz y me gust¨®, estuvo todo bien, y ya despu¨¦s volv¨ª para Espa?a. Y ya a mediados de noviembre nos fuimos para Sud¨¢frica, a un pueblo que est¨¢ a 2.100 metros de altitud. Estuvimos un mes hasta finales de diciembre y he vuelto ahora para casa. Y el 2 de enero vuelvo para Sud¨¢frica otra vez para estar 25 d¨ªas preparando la temporada de pista cubierta. Y en marzo, despu¨¦s de la pista cubierta, de vuelta a Sud¨¢frica para una ¨²ltima concentraci¨®n de mes y medio antes de establecernos en mayo en St Moritz para preparar ya el verano¡±, explica Attaoui, para quien su fichaje por el On Athletic Club (OAC), un nuevo modelo de atletismo, no es sino un largo viaje. ¡°Es un lujo, porque es que solo te dedicas ahora a esto, a correr y encima tengo un sueldo y me olvido de otros problemas y solo me centro en el atletismo. Ellos me cogen los vuelos, el alojamiento, viene el entrenador con nosotros, todo. Es otro mundo¡±.

?lvaro Rodr¨ªguez, exatleta de 1.500m de Pe?afiel y m¨¢nager de Attaoui, conoce dos mundos, dos maneras de trabajar el atletismo. Una, la que ¨¦l vivi¨®, en la que el deportista vive pendiente de la beca, residiendo en la Blume o en el CAR de Sant Cugat unos cuantos, y las ayudas para la preparaci¨®n de la federaci¨®n o de los ingresos que rasque corriendo crosses o millas por los pueblos, tiene ficha por un club amateur y su marca le paga en material, zapatillas y ropas, como si le invitara a ir a un mercadillo para venderla y sacarse unos euros. Es el modelo de la mayor¨ªa de los atletas espa?oles, y ellos tienen que pagar a su fisio, comprarse su c¨¢mara hipob¨¢rica, sus viajes... ¡°Y los entrenadores profesan el voluntarismo¡±, reflexiona Juan del Campo, entrenador del maratoniano gallego Tariku Novales y de la extreme?a Laura Luego, que correr¨¢ con OAC pero seguir¨¢ entren¨¢ndose en la Blume, que recibe, como todos los t¨¦cnicos, parte de la beca de sus atletas. ¡°Yo puedo entrenar porque vivo de mi sueldo de profesor titular de la Universidad Aut¨®noma de Madrid, porque pocos entrenadores pueden vivir solo del atletismo. Otros ingresan mucho m¨¢s entrenado a populares que pagan por planes de preparaci¨®n sin m¨¢s¡±.

La otra manera es la que propagan el OAC y otros grupos profesionales surgidos en Estados Unidos que est¨¢n cambiando el panorama. ¡°Son el futuro de nuestro atletismo¡±, comentan en privado los dirigentes del atletismo espa?ol, que comprueban tambi¨¦n c¨®mo cada vez m¨¢s j¨®venes aprovechan su talento atl¨¦tico para buscar una beca en una universidad estadounidense y engancharse desde juveniles al sistema de la NCAA, con duras competiciones todos los fines de semana. Su proceso se escapa del seguimiento cercano de los t¨¦cnicos de la federaci¨®n, que, aparte de marcas m¨ªnimas, les exigen solo la participaci¨®n en los campeonatos de Espa?a si quieren ser seleccionables para los grandes campeonatos.

Los grupos profesionales funcionan como un equipo de ciclismo. Un entrenador, fisios, nutricionistas, fisi¨®logos, viajes organizados, concentraciones¡­ ¡°Somos 13 en el OAC Europa, que tiene la sede en St. Moritz y donde nos entrena el alem¨¢n Thomas Dreissigacker. Conmigo est¨¢ tambi¨¦n Marta Garc¨ªa¡±, dice Attaoui, quien, seguramente, se centre en el 1.500m en pista cubierta, con la intenci¨®n de conseguir la m¨ªnima para el Mundial de Glasgow, la primera semana de marzo. ¡°Tengo un contrato de dos a?os y ya s¨¦, claro, que me exigir¨¢n rendimiento y resultados, pero no me preocupa. Siempre he corrido con la presi¨®n de tener bastantes cosas en contra y dificultades, y siempre he rendido. Y ahora que te tengo todo a favor¡­ Pues me gusta, me gusta tener esa presi¨®n¡±.

Tambi¨¦n hay grupos de OAC en Australia, en Melbourne, con el exatleta Craig Mottram, y en Estados Unidos, en Boulder, Colorado, donde abri¨® camino el pionero Mario Garc¨ªa Romo, mediofondista de Villar de Gallimazo (Salamanca) que sigui¨® una senda ¨²nica. Creci¨® como atleta en el sistema universitario norteamericano (es el ¨²nico espa?ol que ha sido campe¨®n universitario de la milla) y se qued¨® all¨ª como profesional. ¡°No creo que ser¨¢ mejor el modelo privado que el p¨²blico. Hay atletas que se quedan en la Blume y est¨¢n en grupos de entrenamiento y lo hacen genial, medallistas ol¨ªmpicos, campeones del mundo. Hay ejemplos para todo, pero creo que est¨¢ muy bien un grupo de entrenamiento en el que todos los atletas est¨¢n patrocinados por la misma marca, con el mismo entrenador y con las mismas capacidades, sobre todo. Y, claro, hay veces que tienes que irte de concentraci¨®n y hay atletas que pueden porque tienen el dinero para permit¨ªrselo, hay otros que no pueden porque tienen que trabajar y tienen otras responsabilidades fuera de la pista¡±, explica Garc¨ªa Romo. ¡°Un grupo as¨ª te permite estar trabajando con gente que tiene el mismo nivel que t¨². Por ejemplo, Attaoui ha estado en Sud¨¢frica recientemente y eso le permite entrenar con gente durante tres, cuatro semanas sin tener que preocuparse de nada m¨¢s. Eso influye mucho tambi¨¦n, pero creo que el sistema p¨²blico tambi¨¦n puede ser otro sistema muy factible. Cada uno tiene que buscar lo que funcione mejor para ellos e intentar aprovechar esas oportunidades. Todo depende de tener las ganas de hacer las cosas bien e intentar sacar el mayor provecho de todo¡±.

Aunque pudieran, ni Garc¨ªa Romo ni Attaoui calzan unas On-Loewe, que solo est¨¢n hechas para caminar, no para correr. ¡°Son dos marcas simplemente de moda¡±, dice el salmantino. ¡°Me parece bien que una marca espa?ola est¨¦ colaborando con On y sacando un producto de moda¡±. Y a nadie se le escapa el paralelismo y el deseo de usar la propiedad transitiva: si Mario Garc¨ªa Romo y Moha Attaoui son On y On es Loewe, la cr¨¨me de la cr¨¨me del lujo, los dos atletas son as¨ª puro lujo, por lo menos.

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